“往北！”
朱祁镇蹲下身来，伸手比划了一下。
“往北……皇上准备让奴家去朝鲜国？”
“不，继续往北！”
“继续往北的话……是倭国和虾夷国？”
朱祁镇再次摇了摇头，道：“还要往北！”
宋顾惜紧紧盯着舆图，脸色变得迷茫起来。
再往北就是极寒之地，根本没有人生存，因而，也没有人会去。
朱祁镇用手指点了点天津卫的位置，然后一路向北划过去，掠过朝鲜国，再穿过虾夷国和库页岛之间的海峡，继续向北，直至一片从大路上凸出来的半岛。
宋顾惜越看下去，越是迷茫，便问道：“此为何处？”
“名为流鬼国！”
“流鬼国……”
宋顾惜努力思索，她出身名门世家，自幼博览群书，后来闯荡江湖，见识颇广，却不知道极北之地有个流鬼国。
朱祁镇解释道：“唐书有言，流鬼国三面阻海，一面通陆，距长安万五千里。贞观年间，其王更三译而来朝贡，唐皇授骑都尉……”
宋顾惜一面听着，不住地点头，渐渐对这个极北之地的流鬼国产生了好奇。
“……人皆皮服，又狗毛杂麻为布而衣之，妇人冬衣豕鹿皮，夏衣鱼皮，制与獠同……简而言之，这是一个未开化的民族，还过着茹毛饮血的渔猎生活，朕准备让你带着那五千教众去流鬼国，为大明开疆拓土，也算是戴罪立功了。”
宋顾惜默默听完，问道：“皇上是准备将奴家和那些教众流放到极北之地？”
朱祁镇点头，道：“名义上是流放，毕竟你们都是反贼，若是不追究，岂不是相当于告诉天下人，谁想造朕的反，尽管来吧，朕不杀你们！”
宋顾惜没有再问什么，而是俯身下拜：“奴家叩谢圣恩！”
这些天来，她一直等待着走上刑场的那一刻。
然而，皇上终究还是没有痛下杀手。
她听得出来，名义上虽是流放，实则另委重任，去开拓流鬼国的土地。
“客套话就不必说了，如果你真的心存感激，就把朕交托给你的任务完成好。”
“请皇上放心，奴家必定不会辜负了皇上的一片苦心！”
“那就下去准备吧，五军营给你们配发了一些装备，考虑到海外没有弹药补给，给你们配的是冷兵器，不过，那边的人还过着刀耕火种的生活，便是寻常的刀剑都不一定见过，对付那些人，应该是足够了。”
“还有……”
朱祁镇似乎想到一件事，赶忙提醒道：“当初鞑靼残部逃窜至斡难河以北，在流鬼国的北边，有可能会出现鞑靼人，比起流鬼国，他们的威胁更大一些。”
“如果你们遇到大规模鞑靼部队，便乘船向南，去库页岛寻巨鹿侯井源，他在那里镇守漠河，主要防范的就是鞑靼人。”
宋顾惜点头道：“奴家谨记在心！”
朱祁镇看着她，沉默了许久，这才说道：“你还有什么问题吗？”
宋顾惜想了想，说道：“奴家只是有一事不明，极北苦寒之地，皇上要来何用？”
朱祁镇说道：“流鬼国地广人稀，只有少数土人生存，那些无主之地若是朕不去拿，自会有别人去拿，你明白了吗？”
宋顾惜并未多言，而是恭恭敬敬叩拜行礼。
“请皇上给奴家三年时间，奴家保证，三年之内，流鬼国必将纳入大明版图！”