祠堂之外，有一户石砌的拱形门，一人掩于石门后小心翼翼地朝祠堂内看了两眼，祠堂内有前后两任骠骑大将军，他不敢发出太大的声响，只确认了祠堂中的人后，便匆匆掉头离去。
他来到一处高墙，脱去雁家家丁的服饰，轻而易举地跃上高墙，往着城外的皇家寺庙而去。
皇家寺庙。
段楚秋夜不能寐，一旦阖上眼，她便想到自己在贼匪身下承欢的肮脏片段，又会想到国舅爷如天神下凡般将她从虎口救出。
可天妒英才，她万万没想到多年后的重逢竟是这般短暂。
她在榻上躺得越久，思绪便越纷杂，她恨不得就此随着国舅爷去了，可转念想到自己年幼的弟弟，便如枷锁般固住了她脑海中所有轻生的念头。
段楚秋笼上衣裳，想去寻惊絮，看看惊絮是否熟睡，若是未眠，她想与惊絮再彻夜长谈。
都是天涯沦落人，她与惊絮二人，一个痛失心中所爱，一个痛失主子，都似那丧家犬。这般想着，段楚秋顺着走廊去了惊絮的所居的屋子，可她这段时日都是昏昏沉沉的，并未熟记路，且这皇家寺庙不同于一般寺庙，那千回百转的走廊，让她竟是不慎踏入了太后所居的内院之东。
知晓这个事实后，段楚秋却也不惊慌。她还是段家大小姐时，曾有幸见过太后一面，太后对国舅爷这个弟弟很是疼爱。
于是她大胆地往更深处走，没走几步，便被人唤住。
“站住。”
段楚秋回过头来，便见太后身边的芳无姑姑正一脸戒备地看着她。
段楚秋见礼，自报了家门。
芳无一听，段楚秋乃段善之女，登时惊疑不定。谢昀只有吩咐，他从郦城带回来了一女子，让她们这些奴才无事不得打扰，并未说明段楚秋的身份，便是太后都不知晓。
芳无让段楚秋候着，匆匆敲门寻了太后。
片刻后，芳无传太后之令，让段楚秋觐见。
段楚秋吸了口气，拘谨地跟在芳无身后进了太后的居所。
太后坐于榻边，并未装点任何金玉首饰，虽多年未管实事，但积威犹存，段楚秋一见便后悔了，她之前念着太后疼爱国舅爷，妄想与之共情，现在看来是自己放肆了。
端端行礼后，太后给她赐了座。
“段善之女，哀家记得，哀家曾见过你几面。”太后手里捏着一串佛珠，一颗颗拨着。
段楚秋受宠若惊，未曾想太后还记得自己。她忙起身，朝着太后行跪礼“圣上仁心，我们姐弟才能侥幸活命，圣上大恩大德……”
太后听见‘圣上仁心’四字便觉得头疼，后面段楚秋奉承的话，太后也懒得再听下去，只是面上未显，仍旧一副半威半慈的模样道“起来说话。”
段楚秋不敢不识抬举，闻言道谢后又重新坐回椅上。
太后上下打量着她，忽而道“段校尉曾去过沈家拜见过国公夫人，说起将你许配给乐鱼的事。”
太后话里言间的国公夫人便是国舅爷母亲。
段楚秋垂眸。
这事她知晓，当时国公夫人也有意替国舅爷纳妾，只是后来国舅爷寻了她，向她说了一大堆，又给了她一枚明玉同心结，国舅爷说自己心在建功立业，暂无婚配的念头。又说蛮夷一日未除，他身为大梁的骠骑大将军便要时刻待命，若这时娶亲无疑是害了她。
于是她便一直等着，后来等来了国舅爷投敌的消息，自己的父亲也锒铛入狱惨死狱中。
事情的变故往往就是一瞬。
“哀家当时看你也是满意的，只是不曾想乐鱼早已心有所属，乐鱼这孩子便是一根筋，认准了谁便不肯撒手。”太后简单提了一下，看向段楚秋又问她这些年在郦城过的如何。
段楚秋一一答了。
太后不胜唏嘘道“是个苦命的孩子。”
说罢，让芳无去煮了一盏茶来。
太后道“许久未有人与哀家这个糟老婆子说这么多话了，正好，今夜哀家也难以入眠，便陪哀家多说一会儿吧。”
段楚秋不敢拒绝。
未过多久，芳无泡好了茶，她给段楚秋倒了一盏，却未给太后倒。
太后捏着佛珠，看向段楚秋“说了这么多，渴了吧，这是从宫里来的茶，尝尝味道如何。”
段楚秋愣了愣，垂下眸目光复杂地凝着眼前的茶盏。
好一番心里建设后才捧起了茶，便听太后在一旁叹气道“哀家老了，若是夜间饮了茶，这一夜啊怕是无法睡去了，所以这宫里送来再多的茶，哀家也是无福消受。”
段楚秋心里陡然一惊，但随即掩去内心的惶恐不安，哆着手捧着茶盏一饮而尽。
芳无见她饮下，便又立即掺满一盏。
太后便冷眼瞧着，估摸着时间差不多了，这才轻轻抬了抬手。这是让段楚秋退下的意思，段楚秋起身行了告退礼，便转身出了门。
芳无跟上去，立在门扉处看了看段楚秋离去的背影，这才合上门来，一脸担忧地看向太后。
太后知晓芳无要说什么。
到底是谢昀放进皇家寺庙的人，若是突然没了，难保谢昀不会怪她。
太后冷冷一笑“只是有一个罪臣之女，皇帝就算疑心到了哀家头上，还能因此与哀家置了气？”说到这里，太后想到谢昀安在寺庙周围的人，顿时恼了“苦尽甘来，皇帝是忘记了之前有多苦！瞧他这些年都做了什么事，哀家是他母亲，他倒好，防贼似的防着哀家！”
说完便咳了起来，芳无赶紧上前替太后抚背。
离开太后居所的段楚秋，在确定背后的视线消失后才慌不择路地奔跑起来。
这茶有问题！
段楚秋发觉了，她这才觉得自己傻，她是段善之女，亦是罪臣之女。纵然国舅爷如今沉冤昭雪，可到底当年的苦难也有父亲的“功劳”，天子仁心与太后无关。