徐新启不由地抬起眼帘睃了一下，瞬间又收回注意力，去对照着手里的文字。转而，自眼底深处涌出赞许的笑意，拍手叫好：“正是如此。”
厉凤竹因之长吁一口气，再次抬腕精确地计算着时间。
“我还有几句话要嘱咐你。”徐新启见她着急离开，这就赶上前，对了她悄声地说着，像是忠告却又有着一丝丝警告的意味，“以后离主编远一点。他对任何人喜欢也好，排挤也罢，你都不要参与其中，你的能力不该耗费在办公室的斗争中。勾心斗角、趋利避害、排除异己，这股歪风你不喜欢，我也不喜欢，但以你我之力根本就抵挡不住。华北的局面你也看到了，东洋方面组建起来的新闻阵线，其目的是疯狂的，而行动上是按部就班、井然有序。在荷枪实弹的战争来临前，他们已经单方面开启了心理战和新闻战。反观我们自身呢，被人杀个措手不及已是极其被动。可私立当先的蠹虫们仍不思悔悟，所言所行无异于亲手捧了子弹，奉送至敌营。你要做广阔天空中翱翔的雄鹰，而不是那困在沼泽地还不自知的糊涂虫。你在小人和小事之间缠斗，完全是作茧自缚。”
这篇大道理令厉凤竹感动，同时也很不安。
“提防”二字向来是她保全性命的办法。加之从前在约翰逊手底下做事，早已是养成了靠着揣度上司的弱点和需要，来达成自己目的的习惯。因此，当她带着老办法来到徐新启手下做事时，总会觉得有什么地方是不适应的。她不断地摸索着徐新启的行为习惯，想在完全掌握了他心态的情形下，游刃有余地做事。
但现在看来，她一直摸不透徐新启，是因为自己一直在低估了这个人的高风亮节。徐新启对下属的要求，其实很简单。扎扎实实地深入新闻现场，原原本本地记录事件真相。阻力一方面，都由他负责周旋、妥协，甚至是缠斗。面对这样的上司，下属只需要做到坦诚，很容易就能合作得亲密无间。
虽然这时候，厉凤竹是彻底明白，两个人的问题出在了哪里。可是，明白归明白，她现处在一个不能公开的困局之中，一时是改不了“自作主张”这个毛病的。
“其实……”厉凤竹在心里提醒了自己多次，但总是无用功，她那对眼睛里像是安了磁石一般，每隔几秒钟就要看一眼时间，“我知道自己的文章，很不招主编待见的。但每次我写完，总是看似很轻易地就见报了。我心里是清楚的，主任为我挡了很多的争议，自然也就承受了很多的压力。”
徐新启频频点头，道：“的确是这样。我不知为你的文章，作了多少次保。但我今天跟你来谈这些，并不是向你邀功来的。我就是想告诉你一个‘独木不成林’的道理呀！你向我提供的那些看问题的角度，是我根本想不到的。我要费心一篇文章登出来，会遭谁的反对、会受谁的批评，因此就没办法全身心地投入到实地调查中去。我的共情能力再强，没有深入到事件内部，就没有发挥的空间。反之，亦是如此。你要专注于发现社会上的各种声音，自然就对社内的人事一无所知，稍不留神就容易掉入陷阱。我们两人若割裂，谁也难成气候，但若心向一处，自是所向披靡。”
厉凤竹感到心口憋得慌，满腹的苦水往上顶着，一路涌到了眼眶里。她很希望说些话出来，暗示自己昨天以及从前许多不经同意的行为，都不能完全算作她的本意。但她知道，一个老资格的记者顺藤摸瓜的能耐是很强的，她不敢冒险，因此只能装聋作哑罢了。
徐新启见她没有反应，好像全然地无动于衷，大感自己是白费了口舌。但是，望着她的眼睛又觉得她已经听懂了。因就微笑了一笑，道：“你信我一句话，懦夫自有懦夫的去处，勇士终也会有勇士的归宿。”
厉凤竹很用力地点着脑袋，表示她完全地明白了这番苦心。
因为落笔前做了充分的交流，厉凤竹追加的一篇社评，紧赶慢赶地在十二点差一刻的时候送到了排字房。
她又对徐新启说，因为她的两个立场拆做了两篇文章，不想让人暗地里说她这种行为像是一脚踏两船，意图保持住自己永远不站错立场的美名。因此决定，现场报道署上自己的真名，而社评可署“四能”这个笔名。