入了冬至, 年节的气息越来越重。
羊头肉汤底煮了出来,池小秋准备了小锅子,分给相熟的食客来尝。
“这山鸡锅只能再吃得两天了?”
听说到三九便要换锅子, 仍旧对山鸡汤恋恋不舍的人有些遗憾:“池东家, 你家这鸡汤是如何煮的?吃着里头的鸡肉也不少肥嫩, 偏煮出来的汤这样清爽。”
“肥鸡便免走油,重在火势, 第一起火不能太猛,第二不能频频添柴减柴, 第三不能常开盖关盖。入锅前便最好掂量清楚要用多少水, 多大火,保着里面的鸡鸭不沾冷气,吊出的汤便能清。”①池小秋将羊肉汤放下:“ 三九不出手, 羊肉暖翁叟, 且等等九九八十一天才能消寒,多吃几个锅子不好?”
才尝了两口, 方才还不舍得山鸡汤的顿时换了态度, 有人点头叹:“怪不得道鱼羊鲜,倒是别有一番滋味。”
他们这一番肯定, 让池小秋心立刻定了。
惠姐不知从哪里抱了一盆花进来,池小秋一看,竟是一棵玉兰,葳蕤生姿, 花朵皎白,开得正好。
“这时候哪里来的花?”
“曲湖边打南边来了船, 说是暖窖里养出来的,除了这个还有玫瑰、珠子兰、海棠, 都往那里抢着呢!”
池小秋眼前一亮——玫瑰!
近日她想做的糖,可不是正好能用着玫瑰!
“早知你要,我便给你再拿一盆了!”惠姐颇有些惋惜。
“天还早,卖不得这么多,”钟应忱看池小秋一副说风就是雨的风火性子,不由无奈:“若想要,高太太有个温泉庄子,说不得养了些花。马头上挤挤挨挨的,人叠人的…”
“我要从太太那里要来,她必不肯收钱,已是承了她许多情,怎么再好意思白要东西。”
池小秋有些自知之明,近日来高太太送的越来越多,越来越贵,冲得大约不是她的面子,而是变作吉祥物的钟应忱。
“夏秋里晒得的干花不行么?”
“我想要新鲜的。”池小秋叨叨咕咕。
“你慢些!”钟应忱见天色将晚,放心不下,匆匆抓了阔沿帽子,追了出去:“我随你一起。”
柳安五桥除了北边,其他都是商旅聚集之地,货通四方,橹摇南边,不管什么时候,只要街道接凑,水道纵横之处,都是热热闹闹。
乍从别乡过来的,到了柳安夜灯点起时,都要赞一声烟火气象。
池小秋馋糖并不是心血来潮,只因岁寒之后,许多热天容易化开的糖都陆续上了市,其中最常见的便是麦芽糖。
每到十月后,常见街坊巷角蹲着小贩,一口粗糙锅里熬着麦芽糖,颜色晶莹润泽,甜香味飘得整个巷子都能闻见。
这生意虽简单,价钱也便宜,但挨不住老少都喜欢,尤其是小孩儿,从院子里便能让勾出来。家里人也不吝啬出上一两钱,现用竹签子挑上一点,咬着咬着便吃完了,再多出些,就能在签头上厚厚绕上好几圈,拿在手里,也够舔上半天了。
反正池小秋每回出门回来碰见都爱买上两回,直到薛一舌看不下去,跟她道:“可别仗着你牙齿生得好看,再添上几个黑洞,一咧嘴便是老婆子。”
池小秋才收敛一二。
毕竟麦芽糖再甜,也只有一种味道,池小秋让这甜味钻得心里痒痒,薛一舌却偏还逗她。
“要想吃糖,多的是方子,葱花猪油洒了碎花生仁揉成的葱管糖,松仁压成的麻糖,其中顶好吃,玫瑰糖心馅儿的玫酱糖,里头微酸外头香甜…”②池小秋让他说得愈加发馋,却只等了一句:“可惜现下没这花。”
便有了,这么贵的东西,哪有人舍得摘了做糖去?
薛一舌见池小秋这难受劲,心里头终于略出了口气。
谁让他们两个整日里黏在一起,眼里还哪有他这个师傅!
可惜,薛师傅低估了自家徒弟的吃货性子。
船上临时搭了一个花市,一进去,便能觉出暖意融融,只有这样的温度才能催发这些不在花时的碧桃牡丹水仙,只是价钱也是贵得不同凡响。
池小秋仔细观察哪一盆开得花最是繁密,大概摘上多少能够够她熬上一碗玫瑰花泥过足嘴瘾。
这便能看出挑花的区别的,旁人有赏花枝之形的,有辨草木花品的,唯独她走得飞快,就看哪个枝子上打的花苞最多。
钟应忱帽子太宽,一人便占了挺大的地方,跟得有些艰难,池小秋一口气点了三四盆,直接拎到了商贩跟前:“我全要了。”
匆匆付钱,匆匆起身,池小秋这样慌忙不是因为有人撵着她,而是怕慢上片刻,她就忍不住听从了荷包隐约的抽泣,再将这花退了回去。
这是她出世以来,买得最不划算的东西了!
五两银子,噔噔噔,换作了四株玫瑰花。
钟应忱在这暖如盛春的船上挤了一头汗,又怕池小秋走得散了,只能将步子迈得更大走得更快些。
船口正好又涌过来一拨人,他两个又往外走,两下一冲撞,钟应忱的笠帽便让掀落在地。
这么一只船里,数他有些古怪,旁人正好趁着这个机会狠狠看了两眼,就这么一错身的功夫,便有人惊讶道。
“这不是解元相公么!”
“就是今年揭榜时中了头名的解元相公?才十七的那个?”
“怪道人人都说清俊!”
要完!
钟应忱脑门一蒙,眼见着原本看花看草的人都抬起头来,随着围观的人好奇地涌过来,哪里还能见着池小秋的影子。
他心里发慌,偏还挤不出去,一冷脸时,倒显出几分严肃的俊俏,有大胆的直接揪了新买的花掷过去,想引他朝自己这儿看。
一人开了头,剩下的人便纷纷效仿,不过片刻,他便落了满身的花。