这样来看伊安相当于是将营地搬到了艾什南镇，唯一有所区别的是采盐工人必须在凹地和艾什南镇来回。
他现在开始怀疑西敏真正的目的了。
从表面看西敏是在帮助队伍中的妇女，但实际上并没产生大的变化，而伊安相信西敏对此心知肚明。
她恐怕是为了避免幸存者在艾什南镇产生内讧，才主动抢占先机解决这个问题。
让作为幕后黑手的自己，失去一次分化幸存者的机会。
而等幸存者得知豁免劳动的人都是妇女时，不免会产生联想，将矛头指向西敏，后果可想而知。
“伟大的牺牲。”伊安如此评价道。
此时，天空中响起秃鹫的嘶鸣声，这些食腐动物落在地上，吊在队伍两旁远远地看着他们。
秃鹫伸着细长的脖子盯着队伍中的伤员，蒲扇着翅膀一步一跃地紧随其后。
他们在等待美食。
而队伍里一些状态比较好的人，则捡起地上的石头掷向秃鹫驱赶它们。
因为仅仅是秃鹫的存在，对伤员就是一种压力。
……
康斯坦特·克莱门厌恶地拍掉身上的沙尘，注视着这座绿洲城镇。
他感到自己的鼻子有些咸涩，掏出白色的手帕将鼻子里半凝结的血块擦干。
自从进入沙漠后，他的鼻子似乎变得脆弱起来，经常无辜流鼻血。
擦拭掉手上的血迹后，康斯坦特松了松自己的红色披肩，这份尊贵的象征在沙漠里实在是太折磨人了。
不止如此，他身上的一切都在排斥这片土地，似乎是巴力神在警告他，让他远离这里。
康斯坦特抿了抿干裂的嘴唇，他仍然不明白，为什么这种偏远地区会让自己一位枢机主教来收什一税。
在他看来座下的决定实在是让他难以理解。
“主教大人，这里就是艾什南镇了，是阿加图斯家族受领的总督区，现在的管理者是伊安·阿加图斯，巴特斯·阿加图斯公爵的第三子，在顺位继承中排第二位。”一位带着黑色铁面具的骑士汇报道。
康斯坦特怜悯地看向骑士，如果说他进入沙漠是一种痛苦，那么对于这些骑士而言无疑就是折磨。
“达尼特，这是最后一个地方了，我们很快就能回去。”康斯坦特安慰道：“这里要比其他帝国控制区看起来好很多，至少这里有不少田地，看来阿加图斯家族在这里的投入要比其他贵族大得多。不过谁叫他们那么有钱呢？”
达尼特轻轻点头继续说道：“记录显示，伊安·阿加图斯曾在圣彼得神学院进修，期间参加过圣方济各学派的朝圣，在学院交流中表现过对胡斯派的同情倾向，是神学院重点关注的对象。”
闻言康斯坦特表情一抽，对方不仅在教廷学习过，还有异端同情倾向，而且同情的还是胡斯派这种激进份子。
他的直觉告诉自己，这次的任务不会像前两次那么顺利了。
康斯坦特带着骑士们进入城镇，他们没有在这座小镇里看到尖顶的教堂和顶礼膜拜的信徒，只看到土黄色的简陋房屋和周围安度因人戒备的眼神。
这些安度因人显然不认识他们，也对他们身上的标志性符号没有任何反应。
他们遭到了前所未有的冷遇。
“巴力神在上，这里难道就没有一位虔诚的信徒吗？”