看了眼一脸陌生无感的程子华，林佳茵倒是很能理解，连连点头道：“解放前的洋城……历经战乱，是真的人命不如草，也是真的穷凶极恶无下限。我们从小跟着学校去做爱国主义教育，那些罢工起义遗址啊，那些旧时的横街窄巷啊,都没少去……嗯，不扯远了。九爷，后来呢？”
九爷说：“那乞儿佬来找我阿爷，却是为了报信。说是在东山有个做官人家的少爷，被野戏子迷住了，好些天茶饭不思。饿得人瘦脱了相。家里人没法子，把野戏子接进了门，少爷却吃不下东西了。现在想来，应该是得了厌食症一类的病症,那会儿不懂啊，只是说是生了积。家里人遍寻医药都无效，就放出消息，谁能让少爷吃东西，重金酬谢。消息被乞儿佬知道了，乞儿佬特意跑了九条街来报信给我阿爷。”
程子华问：“那成功了没有？”
九爷说：“我阿爷自己都不相信，说只是卖点五更汤而已，又不是治病的大夫。乞儿佬赌咒发誓的，说五更汤里的汤渣，滚肉糊烂，正是能让补脾健胃，容易消化的‘和胃肉’，一定能成。我奶奶又跟我阿爷说，就算不图那几个钱，万一能够救人一命，也胜造七级浮屠。就这样我阿爷就听了话，从当天的五更汤里捞了一瓦罐提着去东山口，揭榜治病。”cascoo.net
“过了好久,我阿爷想起那件事，还记得很清楚。说这辈子没见过瘦得这么厉害的人，一个二十多岁的大男人，手腕就是一层皮包着一层骨，颧骨突得两层楼那么高。我阿爷按照乞儿佬的指点，用酱油、醋、姜米、炒熟的精细青盐，拌好了汤渣。第一次是喂下去的。看着儿子把汤渣咽下去没呕吐，那官儿家里的老太君激动得哭出声来……“
“第一次能吃下去，等到当天晚上吃第二顿之后，少爷就能坐起来了。嚷着饿。又给五更汤他喝。老夫人
。留着我阿爷不让走，只让在家里熬五更汤。我阿爷没办法，说必须得在自己家里才能熬出来……于是老夫人专门拨了个跑腿儿的，每天来取汤渣。一个月，能走动自如；两个月，彻底痊愈。半年过去，那少爷生生养胖了30斤，又是白净佳公子一名,可以挽着那野戏子招摇过市上戏院了。”
“只可惜好景不长,那户官儿被衙门里的政敌弹劾,丢了官。少爷变普通人，肩不能扛手不能提，兜里没几个……野戏子也就跑了。树倒猢狲散，曾经在东山口有头有面的一家人，最后回乡下耕田啦！”
林佳茵听得唏嘘不已，捏着自己鼻根调节情绪道：“姑且不说那个官宦人家家里大起大落的，称得上‘命途多舛’几个字……你阿爷在这件事上，确实是救了人一命。”
程子华思忖着说：“如果是厌食症，喂容易消化的肉糊确实是一种很见效的法子。再用收敛的酸味调和，是有一定的科学道理的。粤菜中药食同源，真是价廉物美。”
从角落里拎出一张折叠茶几，走到天井屋檐下。接了一壶山泉水烧上，不算太昂贵的普装红茶，用开水冲进粗瓷茶壶里，略焖一焖，沏出颜色来。倒是能够洗去忙碌大半天的疲劳。
一口气牛饮了两三杯红茶，林佳茵双手捧着茶杯，长长地吐出一口气，闭着眼睛微笑着说：“好爽啊……”
程子华提醒她说：“形象呢，注意一下形象。”
林佳茵问他：“会扣工资么？”