在精锐护卫的严密保护下，有时间没回家的牧兴业一家，也开始踏上返庄之旅。换做以往只接他一人，清晨出发的牧长武，甚至能赶回庄子吃午饭。
可此行因为牧兴业家眷乘座马车，行进速度自然不如骑马飞奔。就在牧长武一行，抓紧时间往村里赶，争取回村里吃晚饭时，在家等候的牧兴野却有些着急了。
原本给弟弟准备的大餐，结果等到饭菜凉了还没看到人影。担心弟弟路上出事，牧兴野随即把牧山河叫来道：“阿宝，你二叔他们还没回来，会不会出事了？”
听父亲这样一说，牧山河皱眉道：“应该没人这么大胆，敢打二叔主意吧？”
“唉，世道乱了，那些亡命徒可不会管你是官还是民呢！”
知道骑马往返一趟县城，其实也花费不了多少时间。原本应该午饭时分回来的牧长武一行人，直到现在还没回来，确实显得有些不合常理。
想到这，牧山河也没迟疑道：“爹，你别担心，我立刻召集护卫队出发。即便路上真有人敢打二叔主意，相信武哥他们，也能护得二叔周全。”
虽不想儿子冒险，但牧兴野心里清楚，儿子长大懂事了，踏出牧家庄也是早晚的事。未来的牧家庄，终归也要靠儿子掌管。多经历一些事，也有助其迅速成长。
一声令下，原本待在山谷营地训练的其余护卫，迅速被集合起来。所有护卫出发前，都领到一个装有五十发子弹的袋子，其次便是六枚可悬挂的手雷。
翻身上马的牧山河，也没多说什么，直接大手一挥道：“出发！”
目送护卫骑马飞驰出庄，正在工地劳作的村民，略显担心的道：“出啥事了吗？”
“不太清楚！不过，少庄主现在看起来英武了不少啊！”
“也是哦！只是这么多护院背枪出行，外面是不是出事了？”
即便村民很少外出，但偶尔外出赶集也会带回一些外面的消息。其中流传最广，也最令平民百姓担忧的，无疑就是境内匪患越来越严重的问题。
前段时间，情况还没现在这般糟糕。可麦收结束，很多交不起租的佃农，最终选择上山落草为寇。交不起租，除了债台高筑外，还可能被地主欺凌压榨。
重要的是，那怕不交租他们收获的那点
。粮食，依然无法填饱肚子。为了活下去，有些了无牵挂的青壮，只能选择逃进深山，加入某个占山为王的土匪山寨。
反观那些招揽新人的山寨，为养活新加入的成员，自然需要劫掠更多的物资。刚好这段时间完成麦收，很多百姓跟地主家，必然屯积了不少粮食。
除了抢劫粮食外，这些山寨想发展壮大或自保，也必须搜刮更多的财富，购买更多的武器弹药。如果光有粮没武器，碰到官军围剿，他们照样活不长。
总而言之，得知外面情况的牧家庄村民，并不反感庄主大兴土木修筑防御工事的决定。甚至在他们看来，庄主不用他们掏钱，提升庄子的防御措施，本身就是做善事。
而且给庄主干活，还能得到钱财跟粮食。这样仁慈的庄主，眼下真心不多见啊！
相比山外普通平民日子过的提心吊胆，有牧兴野庇护的牧家庄村民，自然感觉到与其它人的生活差距跟幸福感。越是这个时候，他们越明白武力的重要性。cascoo.net
看到牧山河跟一众武装护卫，比往常更威武剽悍，村民非但没感觉害怕，反倒觉得倍感踏实。护院们实力越强悍，他们就越安全，土匪越不敢随意侵犯牧家庄。
等目前修筑过半的防御工事建造完毕，很多村民都觉得夜里睡觉能睡的更踏实。而村里不少青壮，看到骑马飞驰而去的武装护卫，也盼望着护卫队早日招募新人。