深山雪竹林中, 簌簌雪花落下,不多时便悉数化为雪水,携裹着凋零的桃花瓣汇入院前解冻的溪流, 溪水声潺潺不绝, 第一夜过去后, 已经带走了这庭院中大半的桃花, 第二夜过去, 那些细小、透明的花瓣都已融入泥土, 散落在深青的千年玄冰石中。
第三夜过去, 雪竹开出月白的花,按照批次凋萎,成片成片的雪竹在朝夕间枯萎衰败,被居住在此的国师一把火烧了,烧得干干净净,只留下满地的灰飞。于此同时,之前呼声极高的桃花仙也不知所踪, 国师一把火将雪竹林烧干净之后, 离开了那里,转而迁去了国中人民集资建造的桃花观中居住,毗邻皇宫占星台。据说有人能看见他日日夜夜立在桃花观的撞钟的塔前眺望, 仿佛一个不生不灭的鬼影, 不关心其他的一切, 只是看着占星台最大的那处祭坛上所悬的铜镜, 看着它映照在地上如同月光与流水般的纹路。
跟随谢缘的星官与礼官现:以前那个谢缘又回来了, 他又回到了居所到占星台两点一线的生活,除此之外不再关心任何事,如同行尸走肉一般,眉间佛印越森冷,没有半点普度众生的容光。他独来独往,无人陪伴,唯独偶尔会去梧桐宫中,在众人陪伴下给桑年年看她腹中的孩子。
桑年年不多问他,只是头一回的时候问了他一句:“小意呢?”
谢缘道:“他回家了。”
桑年年又问:“那么他还会过来吗?我又给他做了好些衣裳,夏日与秋日的都有,眼下不下雪了,他也该换有些衣裳来换,老是穿得单薄也不好,冬衣我过些时日再给他裁。那日也在陛下宫中瞧见一个有趣的戏本子,他大约会喜欢,我便讨来了。”
美丽的女人眼中泛着十分温柔与慈爱:“我也找陛下讨来了干莲叶与新鲜莲子,你们爱吃的莲叶糕,我已经会做了。”
谢缘道:“娘娘等等罢。他若是知道,会很开心的。”
桑年年听出了他的意思,那意思是说他自己也拿捏不准,没有把握。她于是也不再问,神魔纠葛,她向来知道自己一介凡人是没有什么法子的,她只将桑意看做自己的儿子,并不关心他的来路。这是她第一次当母亲,也不自知究竟当得好不好,她希望她的孩子能够回来。
中途,折兰拼着禁制出来找过谢缘一回,跪在地上请求他的宽恕:“迷香是我放的,但我只为惑你,没有想到你带来了他,他反应也这么大。然而我找来了道人算卦,他们说你错了,他并不是桃花仙,而是桃花妖。这类妖魅自会惑术,生性淫|荡,你定是中了他的惑术。大人,您信我一回,我是为了您好,请您暂时移出桃花观,我们在这里做法,即便那桃花妖远在千里之外,也是有办法让他逐渐衰微的。”
谢缘一把将他从地上提起来,伸手点在他灵台处,冷声道:“我记得我说过一遍,你若是再对他下手,那么谁也护不了你。上回已经是最后一次了,小殿下。”
极致的痛苦席卷了折兰的四肢百骸,他感到有什么东西正在无法逆转地被剥离,被谢缘从手中抽走。那是他的五感六识,与之一同离开的还有他掩藏在心中十几年的执念与情爱,他恐惧地摇摇头,声嘶力竭地喊道:“不,不,不!”
却只听得谢缘轻飘飘的声音:“情爱误人,殿下,我是佛修,容不得七情六欲,也且让我为您拔除罢。从今以后您生无妄念、无所求,五感除去四感,六识仅余两味。”
“你骗人!你为什么不许我喜欢你,你骗人——你明明偏心,凭什么是他,你明明喜欢他!你明明——”最后一丝神识从谢缘手中抽离,折兰哑然无声,茫然地睁大眼睛看着他。谢缘把他丢出去,冷声召来侍卫:“告诉陛下,有邪道士祸乱朝纲,对小殿下下手,他从此再医不得,听天由命罢了。”
他垂下一双冷淡的眼睛,看着折兰被带走的方向:“与他无关,这是你早欠我的。他那个人,我若再不偏心一点,那么就没什么人疼他了。”
桃花心道:“其实你早可以走出这一步,折兰不用治了,我的实形便早可以由你掌控,你从此可以驱使我的形与神,悬星引也可以加速炼成。你为什么这时候才走出这一步?”
谢缘仰头望着占星台上静静高悬的铜镜,仿佛能从那之后看出什么一般:“我舍不得。”
桑意舍不得离开这个世界,他亦舍不得,桑意第一次得到了他在现实中不曾有的一切,他谢缘又何尝不是头一次离自己的心上人这样近,头一次能够用自己的力量去完成他的一些愿望,他没有错过他成长中的每一个细节:从第二次开始,他看着他的小桃花慢慢长大,等来等去终于等到了记得一切的那个人,而后又领着那个人学会任性、学会骄纵,学会坦然接受别人的爱与偏袒。他给他找到了娘亲,在大雪的深夜中踏着月色接他回家,这样的瞬间——他如何能放下?
错只错在他粗心大意,在喜欢的人面前便乱了阵脚,也错在他那见不得光的私心——他的小桑不知道就好了,他们不相认,桑意便会一直留在他身边,除了是不让他出事,维持这个空间的世界线以外,他还想着这样就能以一个完完全全的、恋慕者的身份去爱他。
而非如同前两世一样,桑意不把他的爱放在心上,只因那个小家伙始终以为他在配合他演戏,去哄骗他背后的神灵。
桃花心道:“悬星引快要成了,大约明日罢,你也终于可以离开北诏了。”
谢缘道:“嗯。”
桃花心又道:“你动作要快一点,桑意那边也快要出关了,这次你一定要赶在他用命救回桃源之前找到他。”
谢缘道:“我知道。”
他捉了一支笔,在入夜时召来青鸟,替他传信。废去了十多张纸,仍然不知道写什么,最后写成四个字“卿卿等我”,让青鸟带去了桃源。
这一夜他没有入睡,不眠不休地站在观星台前,仔细端详地上细碎的纹路。铜镜投射之处便是天地的边缘,只要经它照耀,无论什么人都将被传去这个世界的尽头。
谢缘慎重思考过后,忽而提起一件事,喃喃地道:“有一些事,我仍旧想找你确认一下。第一,小桑头一回去书院画乌龟时,他手里的画本是突然消失的,与此同时,那份写好的作业也是突然出现的,你替我验视觉过,那并非他的字迹,所以我初步推测,小桑背后的那位神灵,至少可以为他提供一些基础的传送功能。上一世与第一世的箭头亦然,我认得那是我们现实中的皇家特供的兵器。如果神是无所不能的,按照小桑的身手,提供刀剑都远比提供箭头来得更好。故而我在此将猜测细化:那个神灵,只能为他传送现实中已经存在的东西,而且很有可能有体积或是重量上的限制。”
桃花心道:“唔。”
“第二,我曾动用你的力量逆转时间,这也是接近神造的成果之一。桃花心能复活桃源,也能修改时间,这个世界中有神魔仙法,我以凡人之躯修得大乘,也可以想见,在我和小桑之上,还有神灵或者更高阶的修真修士、灵根持有者,也有比你更强的圣物。这样的世界与以往都不同,这里面有许多无法预料也无法想象的力量存在,若是眼皮子宽一些,我能断言,比小桑身后那位神灵更强大的力量并非没有。”谢缘道。
“而你的存在,就是佐证之一。你说过那个东西天上地下全知全能,却不能探听我与你的对话。这一点我证实过,在你找我谈话的前两次,我并未透露许多想法给你,而是选择了属于试探的内容——即便被那个神灵察觉到,既不会引起太大的后果,也能让我通过小桑的反应判断它是否知道了的内容。有前世今生这四个字俩模糊我所说的话,我和小桑做事、说话的容错率都高了很多,小桑若是突然减少了旧事重提的次数,那么定然是被怀疑了。如果他突然做了与预期相反的事——比如第一世中他同我散步的那一回,他向我极力否认身边有人窥探一事,那么我也可以知道他受到了胁迫,要求他过来打消我的怀疑。”
桃花心道:“我知晓,你十分谨慎。因为我会读心,所以我可以看到这个地步,但我仍然要对你说,你是我至今见过的行动力最强、逻辑性与直觉、敏感度最优秀的凡人,尤其你还是古人,所以我很难想象你这样的人若是生在顶级位面会是什么样子——我想,你取代主神的位置,也不是不可能。”
“我对那种事情不感兴趣。”讲了许久的话,谢缘终于窥得铜镜中闪过一道光华,地上投射的影子忽而消失不见。他伸手虚虚一抓,便将那几尺长的铜镜缩小至寸许,收进了袖中。“我只想让我的小桑回来。我真的……”
他仰头看了看青鸟离去的方向,紧绷了这么多天,日以继夜的操劳与等待终于暂时被放下,寂静的夜里,他的声音听起来仿佛是一声叹息:“我很想念他。”
翌日,悬星引炼成的事情轰动了北诏国境上下,谢缘推辞了北诏王丰厚的奖赏,去大殿前陈情,当众解下国师的黑底银鱼纹大氅,声音平平淡淡:“从今日起,无缘更名谢缘,弃空门而去。”
桑年年跟随众人,敬送他去佛寺前,在他身后放下了一个包裹:“请你带给他。”
谢缘回头看她。
桑年年对他微微俯身:“也请您告诉他,我很想念他,娘亲这里永远有他的位置。你亦如是,若是你同我一样想念他,那么请待他好,我将他放心交给你。只是有一点,当娘亲的总是对子女的事更加敏感细致些,我这个儿子生性淡漠随性,平日里也懵懂天真,但他是个极为重情的人,请勿当他为薄情人。”
谢缘怔了怔:“好。”
他喜欢他,原来桑年年早就看出来了。
只是,那最后一句话,为何要特意对他说?
谢缘将这个疑问收进心底,踏入佛堂中。作为一个佛修,他选择此门,并不为寄托什么东西,也无心深究那些艰难晦涩的理论,仅仅因为此门清净,他只需要安安静静地等待那个人的到来就好。入时随意,出时随心,不干旁人点化,有的只是一个闲号。
那闲号是他第一世求来的。那时,桑意尚且是一只懵懂又莽撞的桃花妖王,什么都不记得,一心想从他这里夺得桃花心,成日要和他打架。他初初出手时就留了三分情面,结果没想到此后数年,自己竟然再也没下得了手。
那几日,也不知道是为什么,那小桃花已经隔了许多天没来找他打架。后来他听闻,那几天正逢月晦,是桃花妖的花期,必须要出去寻觅男人精|血才能平安渡过。然则那朵花什么都不懂,将自己关在一个山洞中,硬生生忍了过来,出来时整个人都脱了形,显然是十分难以忍受的痛苦。
旁人道:“既是桃花妖,必有一日会与男子交合,百般淫态不值一提,国师大人莫要再为这么一个妖怪脏了手又费心。”