德平也摆摆手道，“不怪你！我听闻，上回你执意劝说父兄莫要肆意犯上，还白白挨了一顿呵斥！你一介女子，又是做女儿做妹妹的，如何做得了父兄的主！”
怀敏被两人安慰了一番，心中暖融融一片，泪里带笑道，“无论我说什么，父兄都是不听的。如今，我只希望将来的婚事能自己做主，嫁个合心意的好夫君，好离了这糟心的王府、糟心的父兄，眼不见为净！”
薛亭晚浅浅笑道，“定会的。”
三人正说着话，自外间响起一阵脚步声，只见薛桥辰挑了碧玺珠帘入内，笑意晏晏地张口道，“见过公主、郡主。阿姐，母亲特意嘱咐了，若是郡主和公主有空，不如留在府上用了膳再走。”
薛亭晚还未说话，德平笑着答道，“自然是有空的！本宫听说，这几日千机丞为了江北通灵渠的修建之事好不忙碌！你亲自来请我们用膳，就算没空也要拨出点时间来！”
薛桥辰挠了挠头，不好意思道，“公主说笑了！我一个芝麻绿豆大点儿的官，哪里说得上忙碌！”
“是阿辰谦虚了才对！”德平笑着打趣儿，“自打设立了千机丞，你帮着工部解决了多少难题？先是曲辕犁，连发弩，如今又是通灵渠，接连造福大齐的农耕军事水利之业，父皇每每对你赞不绝口，只怕工部尚书那老头儿做梦都偷着乐呢！”
薛亭晚轻轻摇了摇头，无奈道，“行了行了，他刚谦虚几天，你又这般夸他！”
说罢，薛亭晚向薛桥辰身后张望了两下，“你身后是何人？”
薛桥辰这才想起来身后还跟着个大活人，忙往旁边闪了闪身，解释道，“方才我回府，正巧在外头遇见了江小姐，听说江小姐是来给阿姐送东西的，便顺路将她领进来了。”
当时江父刚刚调入京城，江含霜在女学中初来乍到，并无亲近朋友，被史清婉等人恶意欺凌，薛亭晚路见不平拔刀相助，设了射箭的赌局和史清婉一较高下，不料竟是被国子监祭酒罚去孔庙里跪了许久。
自那事之后，江含霜心中念着薛亭晚的恩情，不止一次想要报答她，奈何思及自己身份地位，若是突然高调和薛亭晚来往，恐被人议论有刻意逢迎的嫌疑，故而这些日子，每逢薛亭晚请假在家，江含霜总是记下双份的课业笔记，托德平公主带到惠景侯府交到薛亭晚手中，也算是用心良苦。
奈何薛亭晚是个跳脱爱玩的性子，每每请假在家都自得其乐，美食、玩乐、话本子......有数不完的消遣可以打发时间，她以为逃过了国子监的课业之忧，不料双手捧着江含霜送来的笔记，心中百味交集，欲哭无泪，却也不忍伤了江含霜的心。
思及此，薛亭晚噙着一抹笑意，看向江含霜。
方才江含霜一路跟着薛桥辰入了繁香坞，见几人热络寒暄，不好意思插嘴，只干站在薛桥辰身后默不作声，此时见薛亭晚朝自己看过来，她两颊红红，只得迈着莲步上前行了一礼，“臣女江含霜，见过县主、公主、郡主。今日国子监女学结业，县主请了假，公主和郡主又走的匆忙，国子监祭酒特地将这些纪念之物交给了我，叫我带来给县主。”
侍书接过一个小巧的包袱，薛亭晚解开包袱皮一看，见里头是些文房四宝之类的纪念之物。
从去年五月到今时今日，第一届女学圆满落下帷幕，献庆帝钦点了四位博古通今的贵女生员，返聘为国子监女学上师，留任在国子监中教授下一届女学生员。
献庆帝当日创立女学的初衷，便是想叫心怀苍生大志的贵女们走出闺阁，与男子比肩而立，为大齐的千秋基业培养良才，为江山庙堂之大事献策献言。
如今，当日的初衷都悉数实现，献庆帝也算是得偿所愿。漫长的历史长河中，女学的创办也许只是开始，却足以点燃这暗夜星光。
望着刻着自己名字的文房四宝，薛亭晚凝神片刻，抬眸微微一笑，“多谢江小姐。”
江含霜忙道，“县主客气了。”
这屋子里皆是女眷，薛桥辰留了一会儿，便觉得有些不妥，找了个由头道，“阿姐，你们说体己话，我还有些图纸要看，就不多留了。”
薛亭晚点了头，薛桥辰当即转身而去，江含霜望着清秀郎君离去的背影，耳尖的粉色染得更深了些。
薛亭晚将她的局促和羞赧尽收眼底，心下一转，当即笑着启唇，“江小姐若是无事，不如在府上用了膳再走。”
说罢，不等江含霜开口，薛亭晚立刻叫侍书加了一把黄花梨木的圈椅，伸手拍了拍床边，笑意盈盈道，“快坐着说话。”
.....
翌日，禁廷。
这是禁廷中一处极为偏僻的宫殿，平日里鲜少有宫人来往，前不久刚被打扫出来，辟为新公主的住所，这才搬进来两位宫女儿，一位嬷嬷，沉寂了许久的殿落，也终于有了点儿人气儿。
杂草贴着墙根丛生，俨然是一股子杂乱又不合时宜的的繁茂，青石板上苔藓片片湿滑，墙壁上朱漆成块斑驳，殿门不时地开开合合，发出沉重的“支牙——”声。
薛楼月正端坐殿中，望着面前刚从御膳房里送来的四菜一汤，迟迟没有动筷。
菜是凉的，饭也是凉的，只有一晚紫菜蛋花汤还冒着热气，可惜盐巴放的太多，咸的压根没法入口。
她本来以为进了宫就能过上锦衣玉食的好日子，没想到等待着她的竟然是这般待遇。
她进宫的第二日，京城里传的沸沸扬扬，全天下人都知道她的生母是敌国王女，简直成了过街老鼠人人喊打。
她没有母妃撑腰，献庆帝又为骂名所累，自打那日献庆帝被群臣逼着下了罪己诏，对这个女儿更是爱不起来。
进宫以来，她没见过献庆帝一面。娴贵妃对她不喜至极，太后娘娘对她不闻不问，宫人们看人下菜碟，看她的眼神都透着一股子鄙夷。
薛楼月咬了咬牙，端起碗筷，夹了一筷子早已经冷掉的鹿肉放入碗中。
外头关于她身世的传言，不用想便知道是宛氏、宛老太太的手笔！既然她们让她声名狼藉，臭名昭著，那就别怪她日后加倍奉还！
只要她忍过这几天，嫁入勇毅王府做了嫡王妃，还怕她们不成！？
殿中并无宫人伺候，薛楼月勉强咽下一口冷饭，刚饮了口热茶，便听见外头传来一阵低语。
“同为公主出嫁，娴贵妃宫中已经为了德平公主的婚事大肆操办了多日，咱这里却冷冷清清，压根看不出要嫁人！你说，里头这位真是公主么？’”
“皇上说她是，她便是呗！都是伺候人，伺候哪个主子还不都是一样的！主子的事儿，与咱们有何相干？”
“说的是。皇后娘娘一早吩咐了，叫咱们日夜看好了她，等她出嫁之后，便把咱们调回栖凤殿伺候！说实话，我可一天都不想呆在这破落地方了！”
薛楼月闻言，攥着筷子的手一点点收紧，面色也煞白起来。殿外的宫女二人丝毫没发现谈话内容被偷听了去，还在便嗑着瓜子儿边闲谈，
“谁不是呢！对了，方才我去栖凤殿见娘娘，碰巧听喜云说了件大事儿！”
“什么大事？”
“今晨，京城最有名的媒人张巧嘴进了裴国公府，出来的时候，身后跟着一行护卫，抬了一百二十八担嫁妆，径直往惠景侯府去了！眼下，裴国公向永嘉县主提亲的消息，已经传得满城风雨了！”
“哐啷——”
手中的碗筷打翻在地，薛楼月控住不住地颤抖着，惊讶和疑虑从四面八方涌来，把她瞬间淹没。