牛皮大帐中,燃着两支大烛,就放在唯一的小桌上。
这会张小春手下没值守的人,都还在忙活喂马,烧火,搬卸物资,吃饭这些事。
阎象之年纪稍大了,他早早进大帐里休息。看见张小春伏案拿出舆图,他还觉得奇怪。
听张小春说的一声改道,阎象之驻了一下足,他没说话,坐了下来,脱下一只靴,敲了敲靴子上赶路时沾到的雪和泥。
“头儿你怎么想?改哪条道?”阎象之敲完了靴上的泥,才在沉默中开口。
汝斌带着沈思月站在大帐的门口,“头儿。人带来了。”
阎象之抬头一看,微微拢起了眉头,把脱下的靴穿了回去。
沈思月也不知汝斌将她带来大帐是要做什么。
张小春冲她招了下手,示意她坐到桌旁。
“汝斌,你在帐外看着。别太打眼。”
汝斌立马就听懂了,把他那匹坐骑牵过来,拿起刷子给马刷毛。余光扫向四周。
张小春把大烛移了移,将皮子制的舆图半铺在小桌上说道:“沈府二姑娘应当对北上这一条道不陌生?”
沈思月愣了一下。
汝斌都能猜出她的身世,张小春作为一个副队正,知道她的身世便也正常。
可是他为何突然间叫她来问这个?
“大路小路我和哥都走过,还算是熟悉。”
沈思月抬眼看了下阎象之,阎象之也没多大反应,显然也是知道她的身世。
阎象之也坐到桌旁,摸了个小盒盒出来放到桌上,随口地说道:“这是头儿给的西域伤膏,跌打冻伤都挺管用。你那手怎样?”
张小春看了眼撇旧的盒子,笑道:“这都几年了,你还没用完?”
阎象之倒了碗水喝了,“又没出啥事,我用它干甚。再说了,你这玩意我到处买不着,没舍得用。”
沈思月看了眼小盒子,和现代的螺壳油有点儿像。
阎象之掏出来时还拿布块包着,收得极其珍重,他却拿出来要给她用,沈思月心里不由的有一些动容。
“老爹您留着。多谢记挂,思月这手实在没什么要紧。”
阎象之看她说得认真,把小盒盒又收了回去,“行。”
张小春看他收起来,眯了一下眼睛,“我说老阎,你脚口冻成那样,这东西该抹就抹,要不我不是白给了。”
阎象之把小盒盒贴身收起,还在衣上拍了拍,啧啧两声,“你送我便是我的东西,你管老子用不用!”
沈思月看他们之间神态,便知道是信任得过的老友了。
阎象之半边手肘往桌上一靠,忽然神情认真,“我阎象之和你张小春认识也不是一天两天了。你的为人只有我清楚。每回押差,跟着的那群兔崽子哪个不是想同我这打听打听你的事。我也只是糊弄过去。他们不清楚,还只当你这人难相与。他们不知啊,这群兔崽子哪个不是你亲手挑的?”
“像斌子,前两年他妹子让夫家人欺负,一头扎河里自尽,他后头找上门,把妹婿打了个要死要活。人家寻他要五百两赔偿。没办法,他才想来衙门干这个押差的苦活,衙门知道他打伤人还判赔了钱,哪里肯招他。是头儿你想办法要了他。”
大帐外,汝斌手里的刷子掉落在地。
“像江小江,他家里也是有个打娘胎里出生就患了病的小丫头妹子。为了给妹子看病,家里逐年穷得叮当响。一点好吃好喝他都省着给了妹子。他来干这个差事,还不是想多攒几个钱回去给妹子治病,自己舍不得买好吃的,只能不要脸皮地来分咱碗里的吃,那是因为回家了,他就没得吃了。”
阎象之往下说道,“那日你肯让他们去进山打猎,是知道他们家中都缺银钱。”
沈思月听到这,才明白张小春想法,一时不知该说什么,只是很意外。
“还有,你也是想着对沈大将军的孩子照顾一二。沈将军一门忠义啊,咱不能昧了良心,朝廷怎么冤枉的他们咱不管,咱得心里有个数啊。不能让人说咱老百姓都是忘恩负义的种。别看咱是给官府干活,其实也就是个平民套了身官服,充大老爷们罢了。还不是两头受气。”
大烛烧起的火,将阎象之一双眼晃得明镜儿似的亮堂,“你张小春狼奔军出身,不是寻常人。你是大周军人。咱这些村夫出身,能跟你一起共事,那都是三生有幸!”
阎象之语重心长,“如今朝廷一落千丈,奸宦弄权。张英此行必有目的,我思来想去,恐怕和沈将军这几个遗孤脱不了干系。水匪一事,只怕你同这个张英也结了梁子。他知道了你是狼奔军,这厮处置你也是早晚的事。”
说罢此处,阎象之眼光狠狠一眯,“我看——此人不除不行!”