三个月前，北贼来犯，朝廷强制募兵，每家每户必须出一位男丁入兵去抗击北贼。
北贼来袭，人人有责，有力的出力，有钱的出钱。
不想家里男丁顶梁柱入兵抗击北贼的，每户人家缴纳五两银子便能相抵。
杨惜婉的奶奶孙氏，舍不得那五两银子，就把杨惜婉的爹杨长直给推了出去。
杨长直家中兄弟姐妹四人，除了兄弟三个还有一个妹妹。
妹妹是女儿家肯定是嫁人的，所以兄弟三人其中必须有一人要去战场。
兄弟三人，长子是养老撑门户的，这是传统，所以肯定是不能去的。
孙氏和老杨头就从余下两个儿子中挑选，可是幺子又是一直宠溺长大的，孙氏舍不得，唯有二儿子杨长直在孙氏心中的地位不轻不淡的可有可无，舍不得五两银子的孙氏就这样把杨长直给推了出去。
杨惜婉的爹排老二，这爹不疼娘不爱的老二杨长直就这样无奈的挥别妻儿，跟着募兵们，踏入了抗击北贼的队伍里。
杨长直一走，原本就苛待搓磨的母女三人的孙氏，越变本加厉，整天指使着杨惜婉母女三人干活，还天天咒骂三人吃白食。
其实原本一家十几口人，杨长直做的最多，杨长直走了，这家里一切的家务活和田里的活都落到了杨惜婉的娘刘氏身上。
杨长直走后两个月，刘氏就现自己有了身孕，原本三个月过度超支负荷的劳作，已经让刘氏快支撑不住。
可祸不单行，这个时候前线驿卒来信件，杨长直战死了。
刘氏原本就心力交瘁，听闻这个消息就直接晕倒，晕迷了三天三夜才苏醒，虽然苏醒过来了，可刘氏过度透支的身体已经没了精神气，一副病恹恹的身体，也就只能做做家里的家务，田里一切重活已经干不了了。
大夫说了，若是在做田里的重活，刘氏身体受不住，一定会死的。