“张姨娘自保尚且不辖，哪敢说什么？”
连士良的霉头确实不好触，张姨娘肯定是不敢吱声的。
连海深想了一会，对采兰说：“你去前面瞧瞧，若能将四少爷带来便带过来，免得他在前面令父亲不快。”
“是，奴婢去瞧瞧，您莫要太担心了。”
蔷薇园是一片兵荒马乱。
林先生号了半天脉，说：“好端端去撞桌子，当自己身子铁打的不成？”
何莲眼边滚下一串泪：“先生、妾身这苦命的孩儿......”
连士良心疼不已：“先生但说无妨。”
“莫哭了，还在。”林先生捻捻胡子，收拾医箱，说：“再迟一点就真保不住了，你们心中当有数才是。”
何莲大喜过望，连士良冲林先生行一大礼：“先生大德！我连家香火稀疏，有劳先生妙手回春。”
林先生并不答这话，使药童留下收拾，自己出了房门。
十一月的天飘着冬雪，廊下北风呼号，连树茂还跪在那，冻得鼻子通红，双膝跪在青石砖上，看着都冷。见连士良出来慌忙求道：“父亲！求父亲饶恕姨娘吧！”
林先生心中连连摇头，拱手说：“国公爷留步。”
他走后，连士良才回房，经过茂哥儿身边的时候眼角都未瞥去一眼。
连树茂心中大悲，哭得可怜又无助。
不一会儿，管家连福从里头出来，手中还拿着灰褐色的貂鼠小袄：“哎哟，四少爷可快快起来罢，寒冬腊月冻坏身子可怎么好？你们杵着做什么？几个还不过来！”
连树茂被抱起来，挣扎着：“姨娘如今还在受苦，我怎么能回去？父亲！父亲饶恕姨娘吧！”
连福捂住他的嘴：“哎哟小祖宗，您别叫了！国公爷性子还火着呢，您就别顶风儿上了啊！”
采兰匆匆赶过来，一瞧连福已经将连树茂打包好了，赶紧上前行礼：“福叔叔有礼了！”
连福是人精，见采兰来就知道听雨楼准备接手四少爷这个烫手的山芋，笑道：“采兰姑娘来了，大小姐寻国公爷有事还是......？”
采兰看了一眼惨兮兮的四少爷，笑说：“大小姐想问四少爷借一卷书，奴婢在青竹院正满院子找不到人呢，特意来这碰碰运气......没成想就碰上了。”
连福听了一耳朵，连士良并没有动静。
那就是同意了。
他赶紧冲采兰使眼色：“也是，天色不早了，四少爷送书过后也该回去休息了。”
二人打好眼色，采兰就将连树茂带回听雨楼了。
蔷薇园里，连树茂被带走没多久，连士良也就回前院了。
李婆子谄媚道：“夫人这招高啊！老奴听说国公爷明儿大清早要扭她去衙门哩！”
何莲用帕子擦擦额边的汗，示意身边人掖上房门：“连贵回来了吗？”
李婆子说：“回来了，方才园子里乱，他便一直在角门候着，老奴去将他传唤过来！”
连贵进门后先恭敬行了礼：“见过夫人！”
屋里只点了两只烛火，几人的影子投射在地上，仿佛在夜色里张牙舞爪的鬼怪。
何莲轻声问：“如何，那位主子怎么说？”
“主子说小公子无恙，让夫人莫要听信他人。”
何莲皱眉：“那位主子是这么说的？分明善哥儿的帽子都送到了我这里，怎会无恙？”
她站起身来回踱了两步：“不行，我放心不下！李婆子，悄悄派人回清泉，去看一看善哥儿到底是不是好好的！”
李婆子知道她担心儿子，连忙“哎哎”两声，退下去了。
连贵上前一步，跪在她身前，悄声说：“夫人糊涂，当务之急不是小公子好不好，而是抓紧办完主子的事。您接近辅国公眼看也要一年了，竟毫无进展，再拖下去，相大少还没对小公子下手，主子就该敲打敲打您了。”
何莲锐利的眼神钉在连贵身上，语气阴沉：“这是你的意思，还是主子的意思？”
连贵露出一个笑：“主子现在没有动小公子的意思，不过往后小公子的安危就看您了。”
何莲心口狠狠漏了一拍，胸口剧烈地上下起伏，不敢置信地问：“主子是在怀疑我的忠心？”
连贵：“如今您腹中怀着辅国公的孩子，谁知道您是不是觉着国公夫人这日子好过，太过安逸。”
何莲将茶盏狠狠顿在桌上，十分恼怒：“先夫一生为了主子行事，不敢说鞠躬尽瘁，至少对得起主子的良遇！如今我接过这差事，整整两年无不是殚精竭虑，亲生骨肉都见不到面，主子竟然还怀疑我！”
“就说眼前事，辅国公看着无状，心思却极沉，家中山田庄地铺子我都找过了，一丝破绽都没有，真不是我懈怠！”
“沈氏死了以后，中馈都是许氏在管的，只要撬开她的嘴，主子想要的东西就一定有下落！我已经设法挤走了许氏，眼看事情就要有眉目了”
她为表忠心，将话一股脑都倒了出来：“明日连士良就要送她见官，若是见官她的小命就保不住了！她还有儿子，用他威胁许氏，不信她不说！”
连贵点点头，作恭敬状：“主子知道夫人的好处，事成以后小公子摇身一变就是官宦家遗孤，进国子监，拜在学术大家手下不是问题，他日封侯拜相......那不就是探囊取物了么！”
何莲吞不下这口气，却畏惧那位主子权势，勉强说：“那也是主子抬爱，否则善哥儿的出身，怎能有这种造化。”
连贵和她心照不宣地笑笑，听墙外巡夜人打过二更天的梆子。