出入战争部的大多都是军人,别指望这些人有什么绅士风度,虽然不至于一言不合拔刀相向,但大嗓门儿和粗俗的俚语随处可闻。
李牧现在还有个民兵身份,算是半个军人,对这一幕当然是习以为常,甚至因为威尔的原因,李牧更喜欢这种氛围。
至少和这些军人打交道不需要动太多脑筋,实力就是最好的身份证明,拳头大的自然就有话语权。
谢尔曼的表情依然阴沉,经历了蒙大拿的失败,谢尔曼的际线好像又往后缩了点,配合着阴冷的眼神,看样子当上战争部长,并没有让谢尔曼多开心。
“你好威廉,看样子你好像不怎么欢迎我。”在谢尔曼面前,李牧就不用多小心。
这是个资历的问题,李牧第一次见到谢尔曼的时候,谢尔曼只是一名普通的将军,正为了蒙大拿的印第安人愁。
如果谢尔曼顺利平定蒙大拿,那李牧或许会给谢尔曼更多的尊重,但遗憾的是事实明显不是这样,如果没有威尔和乔治·杜威他们,估计谢尔曼的一世英名将会毁于一旦,所以就算谢尔曼就任战争部长,李牧也没怎么把谢尔曼当回事儿。
话说到了李牧这个地位,以李牧的身家,还真没几个人值得李牧当回事儿。
这里是美国,富豪从来就不是肥猪,而是实实在在的威胁。
“该死的军火贩子,你们出现在哪里,哪里就不得安宁,难道还指望别人夹道欢迎吗?”谢尔曼对李牧也不怎么客气。
军人和商人其实八竿子打不着,政客需要企业家手中掌握的选票,军人可不需要,比如在谢尔曼就任战争部长这件事上,李牧就帮不上任何忙,谢尔曼需要的只是格兰特的信任。
“你还是那么不讨人喜欢,我都无法想象,总统先生怎么可能忍受得了你。”李牧用老朋友的语气调侃,说出来的话虽然不怎么好听,但却并不令人反感。
“我不需要让人喜欢,我只需要让人畏惧。”谢尔曼露出一个有点残忍的笑容。
谢尔曼是出了名的态度强硬,他的心就像岩石一样冰冷,是少有的意志坚强的人,要不然在南北战争期间,他也不会在平民还没有撤走的情况下,就命令北军火烧亚特兰大。
“看着你这样的人当上战争部长,也不知道是好是坏。”李牧摇头叹息,坐在椅子上姿态很放松,就像坐在自家客厅一样。
“少来了,你来找我干什么?有事说事,没事请回。”谢尔曼知道李牧来找他肯定是有事儿,军人和军火贩子之间的关系,就跟狼和狈一样。
“当然有事儿,作为战争部最好的合作伙伴,骏马武器公司有一件大礼要送给你,作为你就任战争部长的祝贺。”李牧笑语晏晏,从随身携带的公文包里拿出一份文件递给谢尔曼。
“是什么?”谢尔曼没有接,眼中警惕的味道浓的很。
谢尔曼的前任贝尔那普就倒在贪腐上,谢尔曼刚刚上任,不想这么快就倒下。
“75毫米步兵速射炮…”李牧上前,把文件在谢尔曼面前的桌子上摊开,指着75毫米步兵速射炮的照片开始介绍:“看看吧,这是专门为美国陆军研制的,它的重量非常轻,只需要两匹马或者是六名炮兵,就能拖着它到处跑,同时火炮的威力强大,在测试中表现出来的能力,不逊于同口径的任何火炮,关键是它的射速,你能想象吗,在战场上,一门75毫米步兵速射炮,足以压制对方的一个火炮中队,想想看吧,如果我们的军队装备这种火炮,我们可以战胜任何敌人…”
作为一名军火商,李牧要忠诚于自己的职业,用实实在在的产品打动谢尔曼。
不这样也不行,要是李牧一进门就跟谢尔曼说远东,那估计谢尔曼马上就会送客。
“里姆,我想我明白你的意思了,你想从我这里获得订单是吗?没问题,你想要多少?”谢尔曼不会拒绝李牧的推销,也无法拒绝,在美国国内,谢尔曼没有选择。
这就是垄断的好处,只要谢尔曼不想和那些小作坊合作,让美国大兵背着一身破烂上战场,那谢尔曼就算是再不喜欢李牧,也要捏着鼻子和骏马武器公司合作。
“当然是越多越好,你知道的,开一种新武器不容易,我们之前国内不能生产火炮,但是经过我们的努力,现在这已经成为现实,所以我想,军方应该对我们的努力给予支持。”李牧没有夸大事实,纽黑文工厂确实是填补了美国在火炮生产这方面的空白。
“尽可能多?呵呵,抱歉,你认为一支两万人的军队,需要装备多少火炮才算是合适的呢?”谢尔曼皮笑肉不笑,脸上的嘲讽很明显。
悲催的1875年,新生的美国陆军全军上下加起来,也不过就是两万人,这两万人肯定不能全是炮兵,实际上就算是这两万人全部都是炮兵,也不能满足李牧的胃口。
“人数少又有什么关系呢,关键是实际需要,你得明白一个事实威廉,如果不能得到足够的收获,那么作为武器生产商,我就会失去开新武器的动力,这样一旦到了真正需要的时候,你拿着钱想买都买不到。”李牧没有危言耸听,事实上就是这样,如果无法从战争部得到个足够的订单,那么李牧就不会开更大口径的火炮,赔本生意不能干。
当然了,如果有其他国家愿意为研武器买单,那么李牧也不介意继续开,战争才是人类的主题,所以李牧不担心武器买不出去,总会有人需要的。
“哼哼,别以为我不知道你在想什么,如果我给你足够的定单,那么为了应付国会的质询,就要扩大陆军的规模,一旦到了这一步,下一步恐怕就是战争了吧。”谢尔曼虽然长得有点丑,但是人并不傻。
“你说的对,难道你不认为我们现在需要一场战争吗?”李牧不隐瞒自己的真实想法,打仗多好啊,不打仗难道骏马武器公司数万员工都要饿肚子不成…