一根雪茄没抽完,休息室大门再次打开,这次进来的是一位黑女孩儿。
女孩看上去年龄并不大,虽然挽着髻,还戴了一副看上去很有些老气的黑框眼镜,但看上去也就是20岁左右的年纪。
女孩穿着一身裁剪合体的黑色职业套装,笔挺的黑色小翻领西装,铅笔裤,半跟鞋,白色衬衣的衣领上用白色丝线绣有类似雪花一样的花纹,这样的处理才是真正的低调。
看到黑女孩的同时,富兰克林马上起身,并将手中尚未抽完的雪茄熄灭。
“富兰克林先生,麦克米兰教授,请跟我来。”黑女孩声音清冷但又不失亲切,但给人感觉是拒人千里。
“好的初雪小姐,麻烦你了。”富兰克林微笑点头,态度愈和蔼。
初雪也微笑点头,但没有回应。
李牧正在办公桌后等待,看到初雪带着富兰克林和锡伯杜·麦克米兰进来,李牧主动起身迎上去。
“早上好,李牧。”富兰克林主动打招呼。
“早上好…富兰克林先生…麦克米兰教授,请原谅我无法亲自前往波士顿祝贺,你们应该知道的,全国代表大会正在纽约举行,我实在是走不开。”李牧真心实意的道歉。
“确实事务繁忙,我们已经感受到了。”真见到李牧,富兰克林反而放松的多。
阎王好见小鬼难缠,这个道理放之四海而皆准,在李牧面前,富兰克林可以放松一些,但在那些下面的职员面前,富兰克林一定会表现的礼仪周到。
“喝点什么?”李牧招呼富兰克林和略显拘束的锡伯杜·麦克米兰坐下。
“不用了,我们刚才已经喝过了。”
“咖啡,谢谢。”
富兰克林和锡伯杜给出截然不同的两个答案。
“麦克米兰教授,说说你的飞机吧。”李牧不强求,直接转入正题。
“好的,里姆先生…”锡伯杜马上精神抖擞,从随身携带的文件夹里掏出一大沓文件双手递给李牧。
“里姆,叫我里姆就可以。”李牧接过文件的同时,表情严肃的纠正。
“好的…里姆…”锡伯杜从善如流,略带拘谨的开始介绍:“我们上月月底进行了第一次飞试验,实验进行的很成功,飞行持续30分钟,最快速度达到时速60公里,飞行高度在200米左右,通过实验,我们现了一些问题,在接下来的几个月内,我们将会对原型机进行进一步改进,然后会转移到佛罗里达州进行第二次试飞…”
现在已经是冬天,纽约的最低气温下降到零下十度左右,波士顿的气温和纽约的气温差不多,这种天气条件下进行飞行试验确实不是个好主意,试飞员飞不了多会儿就会被冻成冰棍儿。
现在的飞机还比较简陋,连个机场都没有,可以说试飞员没有任何保护装置,每一次试飞都是搏命。
在锡伯杜带来的文件中,有一张原型机的照片,照片上的飞机惨不忍睹,双层机翼、开放式机舱、固定式起落架、纵横交错的钢索…
一切都是那么原始。
考虑到这是人类第一架飞机,原始点也情有可原,李牧当然知道未来的飞机是什么样的,但限于现在的技术条件,根本就不可能实现,不管李牧招集多少人,愿意出多少钱都没用。
“…为了寻找合适的材料,我们的足迹遍布五大洲,最初我们选择的是产自墨西哥的铁木,这种木料的强度还可以,但因为密度太大,重量还是让人无法接受,后来我们选择产自洛基山的桦木,虽然还是不够令人满意,相对来说已经是最好的,我们在飞机上使用了桦木,兽皮,以及我们所能找到的最轻的钢,下一步我们准备继续寻找更加轻而且又坚固的材料,这对我们来说很重要…”锡伯杜说着说着就开始跑题儿,话里话外已经有要求追加经费的意思了。
“很好,我对你们的工作很满意…”李牧先定下基调。
听到李牧这么说,锡伯杜和富兰克林的表情马上就轻松下来,只要李牧满意就好,这样至少锡伯杜和富兰克林不用解释那60万美元都花到哪去了。
“寻找材料的事先放一放,把工作重心放到开更大功率的动机上,除此之外还有飞机样式,这方面也有优化的空间,我认为你们可以研究一下子弹的造型,这或许可以更大程度减轻空气的阻力。”李牧又开金手指,把锡伯杜引到正路上。
最适合飞机的材料应该是铝合金,不过现在铝这种金属还无法大规模提炼,所以想弄出铝合金来几乎不可能,李牧只能把重点放在动机上,这方面大有潜力可挖。
除此之外还有飞机的造型,这牵涉到大量的气动学原理,李牧也说不清楚,只能模模糊糊的提出点儿“流线型”之类的概念,剩下的就让锡伯杜研究去吧。
“子弹…”锡伯杜一脸茫然,根本没领悟李牧的意思。
“对,就是子弹,你想想空气中子弹的飞行速度最快,如果我们把所有暴露在空气中的物体,都用类似子弹外形的东西包起来,那么应该肯定能减轻空气的阻力,除此之外还有机翼的样式,机翼应该造多厚,是前后一样厚,还是前薄后厚,又或者是前厚后薄,应该造成椭圆的,还是应该造成三角的,相信这里面一定有规律可循,如果能把这些规律摸清楚,那么我相信,你们能整理出一个学科出来。”李牧给锡伯杜打气,对一位学者来说,还有什么能比开宗立派更激动人心呢。
“机翼造型…是的,是的…这很有可能…”锡伯杜被李牧惊呆了,先是喃喃自语,后来干脆拿出笔和笔记本飞快的记录。
“我们现在正在进行一项伟大的明,所以困难肯定有,而且还不会少,这就要求我们要有更坚决的信心,投入更多的动力,当然了,还要有更多的资金…”李牧终于说到资金,锡伯杜马上就感觉自己口干舌燥。
“需要多少?你们说个数。”李牧大方,任随锡伯杜随意开价。
说实话,一千万美元之内,李牧都是可以接受的。