遗憾的是,沃德子爵已经年近六旬,根本不可能到巴哈马上任,所以真正担任总督职务的总督府内务官昆廷·尼克。
昆汀·尼克最近烦的很,位于巴哈马群岛南部的特克斯和凯科斯群岛出现了一群海盗,这群海盗活动范围遍及整个巴拿马群岛地区,拿骚的商人为了免于骚扰,甚至不得不向这群海盗交纳高额保护费,这让总督府实在是威名扫地。
让昆廷·尼克无奈的是,对于这伙海盗,总督府没有任何应对之策,之前的“红胡子”对巴哈马造成的伤害到现在依然令人记忆犹新,所以巴哈马人宁愿忍气吞声,也不愿在对海盗使用强硬手段。
至于英国国内的支持更是鞭长莫及,沃德子爵上任的时候,为了给子爵助威,皇家海军派来了一艘巡洋舰,那两个月,巴拿马的治安确实是为之一新,但自从海军的巡洋舰返回英国之后,各路魑魅魍魉再次蠢蠢欲动,这一次,就连女王都感到厌倦了。
确实是厌倦,别说什么神圣领土不可侵犯之类的话,对于现在的日不落帝国来说,他们的领土实在是太大了,就像是李牧不清楚圣地亚哥投资公司到底投资了多少企业一样,维多利亚女王估计也不清楚她掌管的疆域到底有多大。
关键是,美国南北战争之后,巴哈马的存在似乎已经看上去没有任何意义,既不能为女王贡献税收,又不能对美国起到牵制作用,现在的巴哈马就像是阁楼里被虫蛀坏的箱子一样,只能呆在角落里任由灰尘覆盖。
有这个背景在,也难怪子爵大人宁肯装病也不来上任,只苦了昆汀·尼克,作为沃德子爵的家庭教师,昆汀·尼克没有选择。
“海盗们拿走的钱,原本都应该是属于总督府的税收,海盗的存在不仅影响到巴哈马地区的商业流通,同时也影响到总督府的声誉,我们不能让红胡子事件再次重演,所以我们必须有所行动。”总督府会议室里,税务官乔治·艾迪慷慨激昂,说得口沫四溅。
乔治·艾迪是个40岁左右的中年人,在巴哈马地区,乔治·艾迪这个岁数,其实用老年人来形容也不过分,毕竟巴哈马地区目前的平均寿命也就是40岁左右。
和大多数中年人一样,乔治·艾迪有着严重福的身体和越来越暴躁的脾气,其他人或许不知道乔治·艾迪的背景,昆汀·尼克是知道的,这个牧羊人的儿子就像公羊一样好斗,可惜并没有成为头羊的能力。
“是啊,我们必须要做点什么,那么你有什么建议吗?”昆汀·尼克没抱太大希望,但又期盼有奇迹出现。
昆汀·尼克以前是沃德子爵家的家庭教师,教育沃德子爵的儿子学习天文学,遗憾的是,沃德子爵的儿子实在是没有天文学这方面的天分,不过昆汀·尼克倒是被沃德子爵看中,进而被沃德子爵聘请为总督府内务官,来到拿骚代替沃德子爵管理巴哈马。
作为家庭教师,昆廷·尼克确实是合格的,他衣冠整齐,型优雅,胡子的造型精致,就像天文学一样迷人。
作为内务官,昆汀·尼克就差多了,他的身体太瘦了,一看就无法承受太沉重的工作压力,没有办法给其他人足够的信心,同时昆汀·尼克不太善于表达自己,缺乏足够的果断和狠辣,这在处理政务时会成为致命缺陷。
“这是你的问题,你应该自己寻找解决问题的答案,我只负责收税。”乔治·艾迪瞪大了眼睛,就像遇到挑战的公羊一样,开始进入战斗模式。
“那么好吧,其实我们都知道,如果这个问题得不到解决,那么你的任务也无法完成。”昆汀·尼克虽然很反感乔治·艾迪,但在很多时候,昆汀·尼克却不得不借重乔治·艾迪的简单粗暴。
“嗯哼…你说的没错,我们要一起面对…”乔治·艾迪虽然不愿意,但也不得不承认昆汀·尼克说的没错,如果海盗的问题得不到解决,那么乔治·艾迪和昆汀·尼克都有麻烦。
说但麻烦,乔治·艾迪忽然眼前一亮:“你听说了吗,最近里姆好像在大巴哈马岛度假,有人在大巴哈马岛看到了里姆的海上游骑兵号,如果我们能把海上游骑兵号借过来,那么我们就有了对付海盗的本钱。”
海上游击兵号虽然大多数时候承担的是交通艇的任务,但海上游骑兵号本身是一艘不折不扣的军舰,这和海盗的舢板有着根本上的不同,如果能把海上游骑兵号借过来,对付海盗确实是不成问题。
“哪个里姆?”昆汀·尼克一时间没有转过弯儿来。
“还能是哪个里姆?全世界叫这个名字的名人并不多,能拥有海上游骑兵号这样的军舰作为私人舰船使用的人更不多,真不知道你整天在总督府里做些什么,里姆已经快要把整个巴哈马都买走了,你却还不知道里姆是谁!”乔治·艾迪半奚落半嘲讽,忽然感觉前途一片黑暗。
“你是说那个美国人?不,绝不可能,或许换成其他人还有可操作的余地,但那个美国人绝不可能。”昆汀·尼克终于把里姆这个名字和脑海中的记忆对上号,但却更加失望。
对于“里姆”这个名字,昆汀·尼克可以说已经耳熟能详,正因为非常了解李牧,所以昆汀·尼克一时间才没有想起来。
作为一个英国人,和美国人的合作并非令人难以接受,但唯有李牧和他代表的骏马集团,是昆汀·尼克绝对无法接受的。
这看上去很荒谬,英国政府讨厌骏马集团并不是什么秘密,英国政府甚至拒绝和骏马集团进行任何形式的合作,拒绝骏马集团进入英国从事任何商业行为,“里姆”这个名字可以说已经进了英国政府的黑名单,估计在今后相当长一段时间内,英国的新晋父母甚至都不会把这个名字列入备选名单中。
和英国政府的彻底摒弃相对应的是,巴哈马政府却在不断的把巴哈马所属的岛屿卖给骏马集团,这也充分说明了,英国政府可以拒绝骏马集团的商品,但并不拒绝骏马集团的钱。
这听上去好像有点矛盾,但却真实反映了英国政府的态度,没错,他们就是这么的让人难以琢磨。