想到商队,沈惟铮心情不免好了些,除了唐渊用来给他递消息的暗线,另外那以京里沈家人名义给他送好处的商队,他很清楚是谁的手笔。
当然,其中必然有四叔和弟弟妹妹们的心意,可最重要的,还是她。
那同两年前出京时一样的安排部署带有强烈的个人色彩,虽然肯定有其他关心他的人出力,但最用心的决计是她。
正是因此,沈惟铮才没觉得自己一出京就同她断了联系,即便两年多来她无只字片语,甚至明面上什么都不曾做,他心里照样对她惦念不忘。
种种因由之下,沈惟铮将她看得越来越重,本就因为她到了适婚年龄急着回京,更别提唐渊托人送来她的小像还有那些戳了他心的“好”消息。
小像上的她正是他梦中的温柔美丽模样,对他来说再熟悉不过,每多看一眼就要挂心一分。
然而帝京之中,早已长大的她周围尽是狂蜂浪蝶,桃花多得能让人挑花眼,就唐渊所说,上门提亲的人都快磨平了四房的门槛儿,且四叔他们大约也心有所属,虽然目前尚未露出端倪,但确实有这么一个人在。
只是从沈蕾嘴里都掏不出这个人来,唐渊表示无能为力,只能催促好友尽快安排好边关的一切,是时候回京一趟了。
回京不仅是为了解决自己的终身大事,同时也要处理好那些来自几位皇子们的试探和拉拢,想起上次五皇子的人马私底下同他的接触,沈惟铮皱了下眉,三皇子、五皇子还有八皇子,这斗得是越来越厉害了。
然而,比起这些拉拢他的皇子,骁龙卫那边都督传过来的口信更让沈惟铮在意,如果都督所说是真,那这次他顺水推舟回京后,宫里大约是要启用他了。
只是不知道对方是想让他做明面上的砍人刀,还是暗地里的杀人剑。
不过无论哪种都好,一旦他应下,就真如杨牟所言,短期内他不可能再回边关,要卷入那个有可能搅碎一切的泥泞漩涡中去了。
到了营房之后,沈惟铮看到的是一位陌生人,对方态度恭敬的上前表明身份,听到瑛王府、郡主几个字后,再看对方身上那极为明显的出自宫-内的气质,一切迹象无不说明这人出自哪位皇子麾下。
果不其然,对方态度热情的寒暄半天见他并无太大反应之后,试探着凑近低声耳语,“世子,我家殿下对您诚意十足,您不妨仔细考虑考虑,且就算是看在八皇子妃和瑛王爷的份儿上,也希望能同您结个善缘。”
沈惟铮不可置否,长久的沉默之后,他终于开口回了这人第一句也是最后一句话,“殿下所言,我会仔细考虑。”
见状,那人面露喜色,本想再努力劝上一番,等看到沈惟铮脸上过于明显的疲惫之色与渐渐显露的不耐烦后,心中咯噔一跳,决定暂时偃旗息鼓。
日后的时间还长着,机会也多得是,有瑛王和八皇子妃在,想要劝动这位世子支持殿下并不难。
到底是在名泉关实打实历练出来的煞神,此刻那伴随着些微不耐烦一起涌现出来的杀气与煞气着实骇人,瞬间让他后背出了一身冷汗。
想起关内传言这位沈千户酷爱杀人堆京观的喜好,那人擦了擦额头冷汗,又多说了几句好话,这才身后狗撵似的快步跑出了营地。
来之前本以为是同唐渊或者她有关的人,谁知道又是挂羊头卖狗肉的无聊人士,沈惟铮轻嗤一声,掸了掸衣摆上沾染的尘土,起身回营房梳洗去了。
过不久他就要启程回京,这边的事情要抓紧时间理一理了。
***
盛夏的帝京,天热得像是发了狂,早上太阳刚出来不久,地面上就像是下了火。
天上飘着一些似云非云似雾非雾的灰色烟气,触眼可及的花草树木都像是打了蔫儿似的,透着一股无精打采。
因为城内热得出奇,京里富贵人家近些日子扎着堆的往京郊庄子上去,以期避避暑气。
姚青正是和自家表姐一起来了京郊这边,因为表姐身子重,不能多用冰,因此这些日子都住在较为清凉的林中庭院里。
武安侯府为了府中下一代,财大气粗的让人改建了庄子,还单独引了一条清透溪水来专门降暑气,连带着也便宜了一同前来的姚青。
用过午饭后,沈蕾在房中休息,姚青带了丫头们去旁边的荷塘采莲。
武安侯府的庄子正临着一个荷塘,正值盛夏,荷塘内开满了卷舒开合的各色荷花,荷塘附近的林间与田地里载满了果树,一眼望去,李子通红、西瓜翠绿、葡萄紫黑煞是好看。
中午表姐随口提起荷花,姚青见微知著,就知道她是馋美食和花香了,因此才顶着酷暑带着人来了荷塘。
离塘边越近荷香越浓,还有淡淡的莲叶清香,一行人寻着莲子的味道走到塘边,很快-感受到了夏日醉美荷香。
“荷花不错,待会儿摘些花回去给表姐插瓶,再摘些荷叶炒茶,剥下来的莲子做甜汤,莲藕也多采一些。”姚青早已想好了要怎么安排,“对了,传话回去,让厨娘泡些糯米,明日还能做一顿粽子宴。”
怀-孕之后沈蕾口味大变,虽说姚青没同表姐住在一起,但对她口味的变化再清楚不过,这粽子的安排就是清荷都觉得体贴备至。
看着表小姐跃跃欲试想要下荷塘一探的眼神,清荷赶忙拦人,“表小姐在岸上歇着就好了,采莲的粗活儿就交给奴婢们,外面日头毒,仔细晒伤了。”
姚青也知道自己是不可能随意下水的,因此只好满心遗憾的歇了心思,在丫头们整理干净的树下坐下来,等着待会儿剥莲子。
天气热,丫头们手脚快得很,很快她面前就摆了一大堆荷花与荷叶,去果林和田间的丫头们也拎着一篮篮水果回来。
众人带着战利品回了庄子,姚青弄完插瓶的荷花,就开始忙活她的荷香宴,荷香豆花,荷香美人鱼、荷蜜相伴、藕断丝连、荷香藕饼……她心血来-潮弄了许多菜色,虽说热得满头大汗,腿脚发软,但心情却极为畅快。
于是,等沈蕾午睡醒来后,就发现屋子里的装饰焕然一新,配衬着新鲜采摘的荷花与满屋荷香,让人心旷神怡极了。
等被表妹扶着坐到桌前时,面前更是摆满了生津开胃的爽口美食,外酥内嫩咸香可口的藕饼,甜香扑鼻的荷香豆花……
她一时间心情好得都不知该说什么好了,到最后只能满心爱怜的点了点表妹的额头,“你啊,真是为我和你小外甥操碎了心。”
“表姐快尝尝,我今日用了新做法,味道应当不错。”姚青夹了块藕饼放到沈蕾面前,神情跃跃欲试,“清荷她们说不错我是不认的,表姐的口味才最要紧。”
沈蕾笑眯眯的尝了一口,满心赞叹,“晚晚你手艺越发好了。”
自家这么好的小表妹,一想到日后要嫁去别人家里,沈蕾原本愉悦的心情立即打了折扣,她觉得自己是越来越能理解母亲舍不得嫁女的心情了。
半下午,沈蕾正聊着丈夫戍卫营那边的差事时,外面丫头通报说公子带着好友从京里来了庄子上。
一听到丈夫还带了好友,沈蕾就几不可查的皱了下眉,不过鉴于晚晚就在身旁,她并未多说,只是带着人去迎客。
等看到站在闻程身边的好友时,沈蕾微松了口气,还好是大家都认识的朋友,不是什么不靠谱的觊觎晚晚美色的不着调公子。
林呈远远的就看到站在自家表姐身边笑意温柔的姑娘,眼睛不自觉亮了下,步子也快了许多,上前就叫人,“弟妹,姚姑娘,好久不见。”
因为两人同在戍卫营任职,这两年间林呈同闻程逐渐相熟,他比闻程大两月有余,因此日常交往时多以兄弟相称,两人关系也越来越好,时常走动。
沈蕾笑道,“有一阵不见世子了,听说世子前些日子升官了,今日正好凑个热闹庆贺世子升迁之喜。”