小型海船在布吉群岛的边缘一带,一座山林茂盛翠绿葱葱的中型岛屿。在岛屿边缘的水草之中,一座隐蔽的渡口处停了下来。
叶凡和郑真安先上去,看看周围数里附近是否有海兽潜伏,确认安全。随后,才让船上的其他船员水手和众挖矿的武者们陆续上岛。
一群三四十人离船上岛。
叶凡很快注意到,这群矿工武者们要么是有些老弱,要么是实力低微的憨头小伙,而且都是一副懒洋洋,没什么精气神。真正像样的壮汉武者,居然没有几个。
“东莱城招不到好点的矿工?”
叶凡朝郑真安看了一眼。
郑真安苦笑摇头,“挖矿是个又脏又累的苦力活,虽然我已经开了高工钱,但东莱城没多少人愿意干。他们要不是没其它好出路,只怕也不会想来这海中岛屿,冒着性命危险挖矿。就算眼前招的这些矿工,过上一个月吃不了苦,也还会走掉不少人。”
叶凡默默点头。
在东莱城内如果能找到活,确实比在这海上小岛要踏实。起码不用担心,一觉醒来,身边附近多了一头实力不明的海兽。
岛上丛林树木高大,而且非常茂密。
众人沿着一条小径,手持刀剑劈开拦路的树枝和荆棘灌木,往半山腰而去。
在半山腰的深处,藏着有一座方圆数百丈大小的矿寨。
这座矿寨,被一圈厚实的木墙紧紧的围着,这些木墙厚达一尺,高达数丈。矿寨内高处,还有一座高耸的瞭望塔,有一名弓手在上面瞭望。
那名弓手警觉的看到他们一大群人往矿寨靠近,立刻大声喊了一句,询问是谁。
“是我,郑真安!”
郑真安大声回应了一声。
“郑会长,小的马上给您开门!”
那名弓箭手见是万宝商会的郑会长来了,匆匆跑下去打开矿寨大门。
郑会长这时向叶凡,告诫道:“这山寨的木墙看着挺结实的,其实没多少用处。白天,矿工们偶尔在寨子里晒晒太阳,晚上都不敢出寨子。
一旦到了月圆之夜潮汐来临的时候,甚至这木寨子都可能被海兽给毁掉。所有的人都会退守到矿洞内,封住洞口以免遭到海兽袭击。
你平日的任务,就是在岛屿巡逻一下就好,驱赶平日偶然上岸的海兽。但月圆之夜,千万别在寨子外面,要和其他武尊,一起守在矿洞里面。等兽潮退了,你们再出来。把这个木寨子重建一下,就行了。”
“行!”
叶凡微微点头。
他还是第一次出海,没见过海兽潮是什么情况。如果海兽潮厉害,他当然是躲在矿洞内。
矿寨的大门开了。
三位蓝衣武尊走了出来,带着几名矿寨的监工和守卫匆匆出来迎接郑真安。
郑真安带着叶凡、众矿工们进了这座矿寨内。
“郑会长!”
三位蓝衣武尊,一同向郑真安施礼。
“这个月,矿寨的情况如何?”
郑真安道。
“还行,一切如常。我们在月圆之夜都全部进洞,海兽并未造成人员伤亡。就是挖矿的时候,有一处坑道出现坍塌,伤了十几名矿工,要送回东莱城去治疗。这个事故,令蓝水海砂矿比上个月少了一成。
唉,这座矿岛已经太老,经常出事故,不是渗水就是坍塌。又缺乏足够的人手来维护,开挖出新的矿道。”
为的一名中年彪形大汉蓝衣武尊,朝郑真安抱怨着说道。
“知道了。我一会儿安排几个人,把上个月产的蓝水海砂搬到船上去!这个月新来了三十名矿工,你们争取把上个月减少的砂矿,都补上。”
郑真安听到矿量减少一成,皱了一下眉头,也没多说什么。
他指了一下叶凡,向他们介绍道,“这位是叶凡叶兄弟,武尊期一层。我特意请来,帮你们分担一下守岛的压力!他对这里的情况不熟。你们几位在这里待得久,多照应一下!”
那名领头的彪形大汉看了叶凡几眼,露出少许诧异之色。
他心里纳闷。
叶凡看上去不过近二十岁,这么年轻的武尊,在东莱城也并不多。
这样年轻的武尊应该是前途很好,要么在东莱郡院求学苦修,要么是东莱城世家豪门大族府上的贵客,忙着和大族小姐们的应酬都来不及呢。怎么会跑到这荒芜海岛上来守矿?
大汉心头疑惑,但粗犷的脸上依然不动神色,立刻拍着胸脯,满口答应下来道:“好说好说!来这里的都是兄弟,我们自然要照应着,出不了岔子。郑会长只管放心就是!”
“叶小兄弟来这矿岛是帮忙的,是自由之身,可以随意进出各地。你们也不必多管束他,他要做什么随他去!”