很平庸的人生经历,若不是举荐人是茅单,又是魏王亲自说的, 恐怕凤笙不会见他,不过她也清楚魏王的性格,不是此人确实有出挑的地方,魏王是不会亲自与她提。
果然第二天见到管谦后,有点出乎她的意料。
怎么说呢,在凤笙想象中, 此人是个人生不太得意的举人,应该是个沉默消瘦,留一绺山羊胡, 穿着洗白了文士衫的人,而不是一个膀大腰圆,看起来不像个读书人, 倒像个厨子的胖子。
倒也不是太胖, 但看其面色红润, 能言善道,反正是有点出乎凤笙的意料。事后一问才知道,这管谦也算是个经历丰富的人。
此人乃西北人士,出身不过小康之家,须知在文风不太鼎盛的西北,要想考个功名出来,所耗费远远超过南方。因为不管是从名师来说,还是当地风气也好,少则贵,贵则价昂。
就打个最简单的比方,一刀竹纸在南方不过卖二三十文不等,在西北却远远要高过南方两倍不止,若是家境优越也就罢,对于普通人家来说,供一个读书人却是极难的。
确实也难,所以管谦能考上这个举人,是拼上了人老几辈的家底。即使如此,为了考功名及养家糊口,这管谦给人当过跑堂,做过账房,给书铺里抄过书,街头代写过书信,还开馆做过塾师。而且凤笙也没猜错,他还给人颠勺做过厨子。
反正只要能挣钱,他不拘什么都干,他年过四十,为何在举业上驻足不前,恐怕这些事也占上一头,实在精力不济。
而且管谦也并不如凤笙所想那样,是个一头就撞在科举这座大山上,不知道回头的。现在他逢上有科试,还是会来考的,考得过就过,考不过就继续回去做工,之前没上京时,他白天在一家学馆中做先生,散了学在一家酒楼里当厨子,也算是士林中难得一见的奇葩了。
这管谦丝毫不以为耻,谈起过往经历夸夸其谈,凤笙倒是目中异光连连,明白魏王为何会提他了。
其实之前就这事,她和魏王论过,书院里该寻一个什么样的副山长。凤笙按照固有思想,觉得当是学识渊博者,魏王却是摇头,她才明白其中意思。
书院的山长之位会空着,是因为她和魏王都不适合挂上这个名,看似空着,其实都知道怎么回事,这么一来副山长的责任就大了。
他要上能管得住书院里那些臭脾气的讲书,需知文人多傲骨,脾气臭的更多。尤其魏王仗着身份,特意向建平帝求了,让翰林院那些经常做冷板凳的翰林们,来书院里挂个单,也不拘一定要把人限制住,反正换着来讲学即可。
这些翰林们,又穷又酸,可不太好侍候,所以经常跟他们打交道的副山长要懂得什么叫八面玲珑。
下还要能管得住学生,书院自开馆以来,男子馆入学者无数,其中不乏一些富家子弟。馆中贫富差距过大,日后定容易滋生矛盾,管着整个书院的副山长要通晓人情世故,懂得随机应变。
更不用说书院里可不光只教书,所有学生都住在宿馆,这里里外外上上下下吃喝拉撒,什么都得副山长操心,但凡学识渊博者,多数桀骜不驯,指望这种人来打理书院,还不如魏王亲自上了。
想着这些,凤笙看这管谦倒是越看越顺眼,聊了会儿,觉得对方见识博广,大智若愚,顿时拍板下来,就他了。
事后,凤笙离开了,刚吹上头的管谦还有点丈二和尚摸不着头脑。
他其实没觉得自己这次能成,可茅单是他同乡,当年还是同窗,他好心举荐自己,是给他个机会,他总不好驳了人家的面子。来的时候就想了,这事肯定是成不了的,人家王府开书院,怎么会请了他当山长,所以见到这个年轻人,看对方斯文年轻,只当是王府里哪位管事的,也没放在心上,说话十分随意,万万没想到竟当场就定了。
等他晕晕乎乎走出这间茶楼,去寻了茅单一问,才知道这个人竟是魏王妃,当即吓得他是头冒冷汗,忍不住想方才吹上头时有没有吹秃噜了皮。
因为这场事,日后晋江书院大名鼎鼎的‘管三居士’,最怕的人竟是魏王妃,倒让人始料未及,不过这是后话。
事情定下来,凤笙就与茅单说让管谦即刻上任,越快越好。
管谦也没含糊,当即拎着包袱卷上书院里去了。书院里刚开馆各处正乱着,这人也是个不挑剔的,随便找了个地方住下,就围着书院转了一圈。
方方面面都打听清楚,别人也不认识他,只当他是刚来的讲书,他寻着人说话问事,能说的都告诉他了。后来有人觉得这人太闲,话也太多,逮着什么问什么,就不免有人怀疑他是不是别家书院里派来的奸细,后来闹了一场误会才知道,这竟是副山长。
书院里的一切渐渐步入正轨,管谦也是个能干的,上面愿意放权,他就能把各处理顺。刚好逢着建平帝万寿,凤笙和魏王有十多日没来书院,等再次走进书院,见四处鸟语花香,草木葱郁,时不时就能见到一个抱着书从面前走过的学生,那种蕴含着书香气的安宁和静谧,让人的心顿时安静下来。
其实这都是错觉,事情还是挺多的,尤其是凤笙,女子馆的事由她管着,收生不容易,今年拢共就收入了那二十多个学生,她的想法是女子馆的先生自然要选女先生,可合适的人一直没找到,就先找了位老先生充着。
这不,书院要招女先生的布告还在外面贴着,这几日倒来了几个,管谦不好拿主意,还得她来。
凤笙见了那两位女先生,年纪都在三十多岁,本身出身书香门第,一个是寡居,一个是未嫁,两人平日里都是在富贵人家的府里,给家中姑娘当先生。只是这活想寻到合心意的太难,要么千金骄纵,轻不得重不得,要么家中之人并不重视,请了先生也就是个幌子,充个一两年就算了。
两人这次听闻书院里招女先生,月银丰厚,背后又有魏王府做靠山,想必不是玩笑,就寻了过来。
过来一瞧,这书院里倒是好地方,环境优美,鸟语花香,先生们也有宿馆,比起学生们要宽敞的多,独门独户的小院,顿时喜欢上这个地方了,就寻思着想留下来。
凤笙与她们交谈,能在时下出来做女先生自食其力的女子,多数都命苦,但多数都有着寻常女子没有的坚韧。欣赏是不必说,自然都留了下来。
两位女先生,一位姓李,名如玉,一位姓韩,名英。等她们正式能上手,凤笙就把那位老先生遣回男子馆了,叮嘱二人多照顾那些学生。
她们都出身贫寒,诗词歌赋也就算了,先从识字开始,凤笙与两人商量了一下,下午还给添了女工课,李讲书的针线很好,就教教针黹,韩讲书就是那个自梳未嫁的,她女工不行,但懂得极多,也算是个博学多才的奇女子,什么都能教上一些,便挑了算术教。
这期间还发生了不少趣事,凤笙在这些女孩中发现了一个很有趣的小女娃。
年纪不大,今年才八岁,若说别人是出身贫寒,她就是真命苦了,没爹没娘,以前靠在街上讨饭过活,也不知从哪儿知道书院里收女学生,便混进来了,当时凤笙说有人说谎的就是她。
她的这种小把戏骗骗别人也就罢,哪能骗过凤笙,她当时对凤笙说来读书是为了出人头地,其实就是为了混一年不要钱的饭。因着得有家人陪同来报名,她还特意找了个妇人冒充是她娘,户籍也是冒人家的,据说花了二十文钱,是她攒了好久才攒来的。
这是过了一段时间才暴露的事,而现在这个叫小银子的女娃,唯一显得与众不同的地方就是能言善辩,还喜欢翻墙偷跑出去。
凤笙就是因为这事,对她惦记上了。
也是巧,那日凤笙和魏王来书院,见山上景色不错,就没走正门,绕了远路走偏门。还没到地方,就见一个穿着学子衫的小女娃从墙里面翻了出来。
那身手敏捷的,一看就不是第一次干这事,可惜碰到了魏王和凤笙,侍卫过去把人提溜来,蔫头耷脑像只偷油被抓的小老鼠。
明明被抓了现行,还要狡辩,她是见过凤笙的,知道这是王妃,就骗凤笙说她弟弟病了,可书院里十日才给休沐一日,她就想偷偷跑出去看一眼再回来。
小银子有前科,凤笙信她才有鬼,就吓唬她说要送她去,被这么一吓就败露了,老老实实跟凤笙回到书院,问过女子宿馆的宿管大娘才知道,小银子不是第一次干这事,之前就被抓过一次。
自此,她以前是个小乞儿的事才败露,而她也不是回去看弟弟,而是看一起行乞的小伙伴,一个叫小豆子的男娃。
……
东去春来,也不过上元节刚过,京城里便热闹了起来。
无他,三年一次的春闱就在今年二月开考,每逢这个时候京城就会十分热闹,各处客栈人满为患。没地方住,就有许多前来赶考的士子,借住在京郊的寺庙里,凤笙和魏王商量了一下,把位于书院西北侧的两栋小楼让了出来,供给赶考的士子免费借住。
说是小楼,其实是四合院的形式,不过三面都是两层的小楼,这样一来可以多住很多人。因着这一行举,给书院里增加了不少人气,让许多来赶考的士子都知道有晋江书院这么个地方。