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【新春番外·完】相依盛世，与卿齐眉（第3页）

这南蛮将军喜出望外，连连拍手叫好，问萧宣然所要何物时，萧宣然依旧指了指他腰间的平安扣。

“我的夫人也怀有身孕，我想此次功成回朝，赶不上见孩儿第一面了。将军放心，我的甲胄内衬上，是一件我夫人为我儿亲手缝制的百衲布，是从我朝太子、王妃...数位皇亲重臣的衣袍中裁取的，寓意众人宠爱、万福金安...我夜夜枕布而眠，心系妻儿。今日当是我和你做个交换，也是为我们的孩儿与百姓争取一个和平的来日。”

那南蛮将军欣喜地收下百衲布，这彪悍的七尺男儿，正小心翼翼地迭好这块百衲布，收进自己的布袋中。萧宣然又送了他们几匹好马，目送这南蛮将军带着士兵们回营中去了。

此事一结束，萧宣然就马不停蹄地赶回京城了。

临走前，他命人在南疆边关立下一块巨石碑，上书八个大字——

百姓昭明，协和万邦。

再过三月有余，南疆诸小国震动，纷纷遣使求和，年年上供，边疆互通商市、毡帐相望、重译来朝。

萧宣然凯旋归来，太子殿下都携家眷亲自设宴相迎，萧将军却驾马径直赶回将军府，握着陈婉纯的手哭得像个孩子：“为夫实在惭愧。儿奔生、娘奔死，一想爱妻独自承受分娩之苦，亦如鬼门关前走一遭，如何让我不心痛？”

陈婉纯贵为将军夫人、丞相之女，从小饱读诗书、贤德仁厚，才高八斗、冰雪聪慧。

久闻北荒之地荒凉极寒、教化未开。

陈夫人曾经为自己的一线良缘远赴北荒，慈悲施济。然次年春，暴乱又起、逃民纷纷涌至京城，诉说苦状，夫人闻言涕泗横流，如尖刀剜心。

此番前去，是为北荒之境千万百姓，是为苍生。

北荒其民不知礼义，不辨亲疏，强者持刀则为雄长，弱者引颈以待宰割。村落之间，劫掠成风，白昼公然夺人财物，夜半火起则满村奔窜，无人相救。老弱转死沟壑，壮者散为流匪，官府之令不行，弦诵之声绝响。盖仓廪不实则不知荣辱，廉耻之道，固非饥肠辘辘者所能守也。

丞相向爱女谈及此事，连连叹息。陈夫人掩面而泣：那北荒之地，百姓亦是人子，亦是人父，何至如此？非其民甘为禽兽，实乃无人教之、无人恤之。仓廪空而廉耻丧，父子不能相保，遑论礼义？

丞相若有所思，回曰：吾女通读诗书，宅心仁厚，令人欣慰...

陈夫人又曰：小女拙见，若谨庠序之教，申之以孝悌之意，则百姓皆知礼义廉耻，明晓事理，断不敢再背徳弃义、行甚么伤天害理之事。

其父称赞。

她在丈夫萧将军的陪伴下亲自前往北荒雪原，教妇女纺纱织布，教孩子识字算数。

一日，萧将军同夫人出游路中偶遇一孩童，从褴褛的旧衣中取出一本古书朗读，有不解处，便作哽许久，心有落寞之意。