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第1章（第1页）

婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚。①

深山老林，鹧鸪声声，阴阳交替的夕阳暗影劈开一条延伸至山雾深处的小路。

村民四人抬的竹床上坐着一身喜服的新娘。

新娘很瘦小，体不胜衣。像是瘠弱而又呆笨的孩子偷穿大人衣服，被抓后用绳子绑着手脚，接受一场刑罚。

山雾湿漉漉的吹来，像是妖邪贴着脸打量他这个祭品。

只可惜，他始终低着头，看不清脸。

一条长长送亲队伍，只看得见村民紧绷发皱的额头。

无一不是脸色肃漠。

暮风呜咽，村民不敢吞咽。

“村长，说好的，老幺献祭给一百斤谷子。我这就挑回去。”眼见就要进老林了，队伍前的楚母终于忍不住嘀咕起来。

她压根没觉得忌讳害怕，心里只惦记着自己可不能吃亏，揣了一路的话势必要在祭祀前问清楚。

万一她舍了孩子，村长到时候又反悔，她不是鸡飞蛋打？

早知道就先把谷子挑到手，再把楚幺绑去送给村长。说来说去都怪楚幺，要不是怕他跑，她何至于先紧着绑人没时间挑谷子。

现在春旱，一挑谷子是救命粮，煮成稀粥，一大家子可以吃上一年半载。

楚母见村长不耐烦地看着她，扬着眉毛更不耐烦道，“我家楚幺别看个子最小样貌丑，可是村子里最能干的，喂的猪是村里最肥的，喂的狗也是村里最聪明的。就是带他哥俩孩子都是白白净净的。”

“一百斤换一个劳动力，我还亏。要不是乡里乡亲……”

山里罩下昏暗幽寂，女人的叨叨絮絮显得急切又聒噪

“够了！”

从来没听这泼辣妇人夸过楚幺一句，日常非打即骂。