在他的努力之下，几乎把之前从长水街去江州务工的人，大半都招了回来。
但他们人虽然回来了，愿不愿意留下为孟县修桥，还是个未知数。
毕竟，顾青昀暂时还给不起江州那么高的工钱，这筑桥也比不得修屋搭台，要比寻常的活计辛苦多了。
今日一早，顾青昀便等在了县衙，他要亲自接见这些匠人，说服他们留下。
王众领着众人，自县衙正门而入。
这些匠人们，都衣着朴素，晒得黝黑，不少人身上还沾染着洗不干净的泥点。
他们虽然是孟县人氏，但大多数都没有来过县衙，听闻要见知县大人，多少有些忐忑。
顾青昀坐在厅中，给十几位匠人都看了茶。
匠人们平日里在外面风吹雨打，任由东家驱使，还从未受过这般礼遇，一个个都受宠若惊，连声道谢。
顾青昀看了众人一眼，道：“本官还不认识你们，王大哥可否介绍一二？”
王众连忙站起身来，他指着一位棕色衣裳的魁梧汉子道：“顾大人，这是我们的工头，鲁荣。”
鲁荣生得五大三粗，个子也比寻常人高了不少，见王众提到自己，便站起身来，向顾青昀行了一礼。
王众又介绍了其他几位：“这是莫先生，擅长房屋构造；这是阿南，对石料最是熟悉；这是刘小布，擅长勘探与绘图……”
顾青昀听得认真，一一将人记下，又转头看向了鲁荣，问道：“鲁工头也是长水街人氏？”
鲁荣点了点头，道：“回大人，是。”
顾青昀又问：“家中还有何人？”
鲁荣答道：“老母尚在，还有一妻两儿。”
顾青昀：”“多久能和他们见一次面？”
鲁荣微愣一瞬，思忖片刻，道：“上一次见面，是中秋。”
顾青昀笑了笑，道：“那便是半年之前了。”
鲁荣颔首。
顾青昀又问了其余几人的情况，成了家的和鲁荣差不多。
顾青昀又转向几位年轻的匠人，他问刘小布：“刘师傅今年贵庚？可成家了？”
刘小布忙道：“回大人，小人今年二十有四，还未成家。”
他在一众匠人之中，算是生得最周正的，浓眉大眼，看起来很是讨喜。
顾青昀笑了笑，道：“刘师傅一表人才，怎么还未成家？”
刘小布有些不好意思，道：“这……顾大人，不瞒您说，咱们孟县的匠人，到了江州，实在是找不到媳妇。好些的人家自然看不上咱们，可略普通的人家，一想起来嫁来孟县，又担心过不上好日子……”
“如果找孟县的姑娘罢，不少人听说咱们一出去就是几个月，便不乐意了……这一拖再拖，才成了这个样。”
顾青昀神思一瞬，道：“没想过找个地方安定下来么？”
“想过呀！可是，想也没用。”刘小布为人爽快，不假思索道：“可江州地贵，我等实在难以落脚……若回到孟县，又很难找到活计，养家糊口……总之，左右为难，便只得先熬着了！”
刘小布说着，阿南也有感而发：“是啊，这样下去，只怕要打一辈子光棍儿喽！”
此言一出，众人都乐了。
这帮匠人，十分质朴，他们所求，不过是一份安身立命的活计，和一个安稳度日的家。
顾青昀沉默了一会儿，问道：“诸位都生在孟县，长在孟县……但话说回来，孟县的穷困，相信大家比本官更加清楚。”
匠人们听了顾青昀的话，神情都有些复杂。
他们从小在这里长大，直到去了江州等地，才知道原来自己的家乡这般贫瘠，在外面一说起自己是孟县人，都有些汗颜。
顾青昀看出了他们的心思，继续道：“我们北靠江南首府——江州，那可是江南的金库，代代出首富；东北边，与广安县接壤，广安县的乃我朝最大的木材集散地，年年赚得盆满钵满；我们南临辽河，对望丽县与东平县，丽县的茶叶和东平县的药材，相信大家都有所耳闻。”
“我们处在江南富饶的中心，却一贫如洗，大家有没有想过，这是为什么？”
他声音不大，众人却微微一怔。
是啊，孟县周边如此繁华，为何偏偏孟县这么穷！？为什么，凭什么！？
匠人们不自觉握紧了拳头，目不转睛地盯着顾青昀。
顾青昀看着他们的眼睛，沉声道：“因为，我们被困住了。”
“我们背靠江州、广安，这两处好比是漩涡，将所有的人、货都吸纳了进去，商人们若要做买卖，选了江州和广安，便不会再选孟县，不仅如此，他们有了银钱，还能大量吸纳孟县的人才……在座的诸位，不就是最好的例子么？”
众人你看看我，我看看你……心情都有些复杂。
顾青昀继续道：“自古以来，临近水源处，都是得天独厚的发源之地，但辽河与其他江河不同，辽河上下游落差不小，水流湍急，不适宜撑船渡河，所以，我们也无法与南边的丽县和东平县往来……孟县，仿佛是一座被所有人遗忘的孤岛，不断地有人离开，却没有人肯回来。”
顾青昀说完，所有人都低下了头。
他们生意斯长于斯，实在有些不忍，看着自己的家乡没落下去。
鲁荣仔细想了一会儿，抬眸，看向顾青昀，道：“顾大人找我等过来，是不是已经有了解决的对策？”
顾青昀目光和煦地看着他，道：“本官不敢说能彻底解决，但一定能让孟县比现在，好上许多。”
匠人阿南小心翼翼问道：“听说孟县要修桥，修桥……当真有用么？”
顾青昀郑重点头：“不错。繁华之地，源起连通。”
“如今丽县和东平县的货物，如要往北运送，需要绕很远的路，才能找到相对平稳的河段，开始河运。若是孟县有桥，他们便能直接通行，从陆路北上，运输成本比原来低上一半。”
“同理，北边的货物，若要南下，之前每到此处，都要跳过孟县，若孟县拥有最短的南下路径，我们便是南来北往的中心，能汇聚最多的人、货、买卖。”
顾青昀这么一说，众人的眼睛都亮了几分。
顾青昀目光轻扫，循循道：“等到了那个时候，大伙儿还会担心，找不到活，成不了家么？”
“如今，正是孟县要造桥，正是需要各位的时候，若此事能成，便能造福子孙后代，让孟县脱下贫困的帽子，从此昂首挺胸，蒸蒸日上！”
众人看着顾青昀，心头微震。
不少人就在辽河边上长大，听了顾青昀的话，也忍不住憧憬起以后的日子来。
王众第一个站起来，道：“我愿追随大人，矢忠不二！”
莫先生也站了起来，道：“小人一直钻研构造，给人造过造过屋子、还造过寺院、石桥……可这一身的手艺，却几乎没在自己的家乡施展过，着实有些可惜！我愿留下，为孟县造桥，贡献一份心力！”
工头鲁荣一拍桌子，朗声道：“咱们都是孟县男儿，哪有自家的桥不造，去给别人盖房子的道理！？我鲁荣留下！”
“还有我！”
“我也留下！任凭大人驱使！”
“怎么能少得了我？”
众人心潮澎湃，最后，所有的匠人都留了下来。
顾青昀凝视着匠人们，郑重开口：“多谢各位鼎力相助，相信日后的孟县，一定不会让你们失望！”
孟县要造桥的消息，仿佛插上了翅膀，从这十几个匠人里，逐渐扩散开来，还有不少匠人慕名而来，一时之间，孟县的匠人们，都以参与造桥为荣，个个跃跃欲试。
顾青昀和卢严等人了解了他们各自的专长之后，便开始安排造桥的计划，与此同时，张乾也带回了江州的消息。
张乾道：“顾大人，之前抓的江州、广安犯人，已经统一押送江州了，会由杨大人安排处理，杨大人得知您一下抓了这么多犯人，高兴得立即给我们批了俸禄，这不，账房已经入库了！”
张乾面上喜不自胜，仿佛那银子已经进了他的兜里。
顾青昀微微颔首，道：“那便好……杨大人可有说广安的犯人怎么办？”
张乾答道：“听闻，杨大人会安排送去广安县，交由广安知县关大人处理。”说罢，他又问道：“大人，余下的那些混混怎么办？都是些不大不小的罪过，流放够不上，但若关几日放出去，恐怕又没什么威慑作用……”
况且，他们待在牢里，还有吃有喝，日日要消耗衙门的银子。
顾青昀思忖片刻，道：“正好，昨日鲁工头说，造桥的队伍里还差些搬运石料的壮丁，不若让那些人顶上罢。”
张乾一听，顿时眉开眼笑：“大人英明！这样一来，既能罚他们做苦力，又能补上造桥队的空缺，还不用单独付工钱，真是两全其美啊！”
顾青昀笑了声，道：“好了，你去安排罢。”
张乾应声退下。
三日之后，孟县的首座石桥，便在一片鞭炮声中，开启了动工仪式。
百姓们纷纷来到辽河边上，驻足眺望。
只见顾青昀带着县衙的佐贰官，和一众匠人们，在河边敬告天地，求佑顺利。
整场仪式，没有复杂繁琐的仪式，也没有装腔作势的陈词，匠人们就在众目睽睽之下，开始破土、动工。
天气虽然冷，但百姓们看着眼前的景象，心中也燃起了希望，忍不住交头接耳起来。
“顾大人果真是个办实事的！咱们孟县，终于要有桥啦！”
“是啊，这桥若是修好了，咱们出去就方便啦！”
“这修桥的银子是哪儿来的呢？不会又要缴税罢……”
“哪儿能呢！听说是顾大人岳家出的。”
说话的是一个走南闯北的卖货郎，他之前在江州待过，亲眼目睹了苏家大婚的那场盛事。
众人一听，都瞪大了眼：“岳家！？”
卖货郎笑道：“是啊，顾大人的岳家是江南首富，人家是从私库里掏的银子，给咱们修桥的。”
众人纷纷感叹：
“难怪银子这么快就批下来了，原来是自掏腰包啊！”
“如今这样慷慨的富户、这样无私的大人，真是不多了呀！”
“拿银子修桥，当真是造福百姓呢！”
在一片赞叹声中，有一个小小的声音，忽然冒了出来：“所以……这笔银子，是顾大人的卖身钱么？”
众人微惊，卖货郎连忙捂住那人的嘴，道：“瞎说什么大实话啊！”
就在石桥动工之际，苏玉音的绣坊里，也传来了好消息。
她之前拿下铺子，没开正门，只用了后院，让绣娘们在里面学习技法、提升绣工。
经过小半个月的打磨，王大嫂、小梦和绣娘们，手艺都上了一个新台阶。
前两日，苏玉音安排人将孟县绣坊的绣品，送去了江州，没想到半日之内，就被一抢而空！
此刻，众人聚在绣坊之中，个个笑逐颜开。
云慧赞赏道：“王大嫂的手艺真是越来越好了，不但绣得精细，出活儿也很快，过不了几日，便能超过我了！”
王大嫂的一张圆脸也有些泛红，道：“都是云慧姑娘教得好！把我的野路子都扭正了！不过，进步最大的还是小梦，瞧瞧，小梦自己画的图样，是最先卖空的！”
小梦被夸得有些不好意思，小声道：“我不过就是运气好，若没有夫人和云慧姐姐给机会，我还在家中苦苦熬着呢……”
苏玉音笑了笑，道：“那些不开心的事，都过去了，就别想了……日后，你会越来越好的。”
小梦羞涩地笑了，认真点头：“嗯！夫人，我会好好努力的。”
苏玉音又看了一眼另外几位绣娘，众人脸上都挂着笑容，比她们刚来之时，要自信多了。
苏玉音徐徐出声，道：“自明日起，咱们孟县绣坊开始装潢门脸，等准备好了，找个吉日开张。”
此言一出，众人都高兴不已，云慧忙道：“小姐，这么快就要开张了么？”
苏玉音点了点头，道：“你们如今的手艺，已经有了很大的进步，这段日子，你们先做江州的单子，帮助那边的绣坊供货，等孟县的绣坊开起来，你们便开始负责孟县绣坊的经营。”
“经营？”王大嫂吃惊地问：“咱们也要做买卖么？”
苏玉音道：“不错。”
“在大的绣坊之中，职位分门别类，可以各司其职，但对于小型的绣坊来说，货品在精不在多，绣娘要更加了解顾客才行，所以得参与接待、买卖。当然，若是绣坊盈利好，我也不会亏待你们，会按照出货的情况，给你们分红利。”
苏玉音说着，目光扫过众人。
“等绣坊开张，你们便不仅仅是绣娘了，还要学着揽客、做生意，绣坊若是生意好，你们也能在工钱之外，获得一份红利。”
众绣娘听了，顿时喜出望外，王大嫂不敢相信自己的耳朵，道：“还有红利？”
若是她能赚更多银子，王众便也可以轻松些，以后安心待在孟县务工便是。
苏玉音肯定答道：“当然，只要你们努力，就会有回报的。”
苏玉音喜欢赚钱，在生意的事情上，从来都不含糊，对于能给自己创造价值的人，更不会吝啬。
众人得了苏玉音肯定的答复，更受鼓舞，欢天喜地的干活去了。
苏玉音见绣娘们逐渐上了手，心情也十分不错，便对翠珍道：“来了孟县许久，还没有到处逛过，今日便出去转转吧。”
翠珍笑问：“小姐想去哪儿？”
苏玉音看了一眼外面的天气，虽然没有下雪了，但还是凉飕飕的，便道：“就在这条街转转，先认识认识我们的邻居。”
片刻之后，苏玉音便和翠珍、明珠一起出了门。
绣坊的铺面，就在孟县主街，但就算是主街，也比不上江州一条寻常巷子。
三人没有乘坐马车，在略微不平的街道上，深一脚浅一脚地走着。
苏玉音新穿的绣鞋上，镶了不少宝石，鞋跟也略有高度，能让人看起来更加高挑。
但此刻，才走了几步，她便觉得有些累了。
苏玉音气喘吁吁地转过头，对明珠道：“等回去了，你去问问卢大人，到底什么时候修路！这样的路面，有人愿意来逛街才稀奇了！”
明珠连忙应是，下意识扶住了苏玉音。
就在这时，迎面走来了几个说说笑笑的姑娘，其中一位声音不小，道：“前面有卖胭脂的，咱们去看看吧！”
她的同伴附和道：“好啊好啊！”
然后，三个人便亲亲热热地往街头奔去了。
苏玉音眼角抽了抽，到底还是平底鞋厉害。
苏玉音一面往前走，一面打量街上的铺子。
她在买绣坊之时，便考察过这边，并没有同类的竞争对手。
整条街从头看到尾，只有几家食肆，生意略微好些，其余的铺面，都是一个比一个冷清。
苏玉音正向前走，却听见一声吆喝——“小心点儿！说你呢！”
苏玉音抬眸一看，绣坊斜对面，也不知什么时候，多了一间新铺子。
这铺子看起来正在装潢，应该是快开张了。
苏玉音打量一眼门口，上面虽然没有挂牌匾，但门口的木柱，用的居然是上好的紫檀木，与其他简陋的铺面格格不入。
苏玉音有些疑惑，这上好的紫檀木，就算用在了门口，在孟县只怕也没几个人认得，也不知道是哪位土豪的操作。
苏玉音摇摇头，正准备往前走，却见那铺面里，突然走出一个人。
那人一抬眸，恰好撞上苏玉音的目光。
两人不约而同，嫌弃地开口：“怎么是你！？”