王庆之跪在御书房内，吓得体似筛糠，耳边响起陈公公不阴不阳之声“…韩氏心生嫉恨…杀主母…周氏默许之…奴周旺家的秦宝家的为证…”
王侍郎是被太监抬出皇宫的，他不喜宇文氏已久，听到妻病故的消息只觉一身轻松，却万万没想到，宠妾暗害大妻，自己的母亲竟是默许的。从前，母亲曾讥笑靖安侯太夫人谋夺儿媳妇的嫁妆，手段太过低劣。靖安侯太夫人被圈在府内“养病”已有多年，自己的母亲又会落得怎样的下场？
后宫内，宇文毅之妻党氏拜见中宫皇后。同为武将之家出身，梁后对党氏格外和颜悦色，赏赐颇丰，还让党氏日后多进宫谈天说地。党氏自是诚惶诚恐，再三谢恩，回府后就与老爷商议，这官司只能到此为止。
宇文毅一掌下去，八仙桌便化为齑粉：“他娘的，老子咽不下这口气。当年建威将军救我一命，我才把女儿嫁给那龟孙子，一个兵部右侍郎，区区正三品，屁大的官儿，他就洋洋得意起来。这孙子，该当活剐！”
“老爷！王庆之死了不打紧，可咱们的外孙日后要靠谁？王庆之还有两个弟弟，外孙长大岂非要看着叔父的脸色过活？况且，端妃尚在，膝下又有皇长子傍身，难保不会有翻身之日。老爷可要三思！”
“那就这么放过王家？”
党氏已打定主意，恨恨道：“自是不能轻易放过，我要让姓王的给我外孙做牛做马！永世不得翻身！”
又二日，三法司判定妾杀主母罪大恶极，韩氏斩立决！帮凶共计五人，皆斩！外人不知道的是，王家老夫人被“请”进族内祠堂，此生不得出；韩氏所生庶长子被逐出王家，送到偏僻乡下，当庄户人家的儿子；而韩氏的父兄也遭人检举欺压乡邻，最终落得家产充公，以乞讨为生。
又三月，王庆之外放西北，顶头上司正是宇文毅。
树倒猢狲散，承天门侍卫魏大郎魏明下了差事，六神无主走在长街之上，路过商行，抬头但见匾额一角绘有云朵图案，天宝行的标志。
魏大郎忽想起那从未谋面的未婚妻。一个不受宠皇妃的侍女如何敌得过王家的招揽。他自幼听说书先生讲建威将军王应弃笔从戎，大战胡儿于塞外，为大明开疆辟土的英伟事迹。他也想有朝一日，成为镇守一方的大将，光耀门楣。
五品带刀侍卫，听着威风，可在这偌大的京城里，如草芥一般卑微。
他想飞黄腾达，他也想当个人上人。
“客官，可是相中哪匹缎子？”店小二见进来个孔武有力的官爷，并不敢怠慢，“不是小的自夸，咱们店里的缎子都是昆山货，上好的料子，这素缎和花缎，穿在身上，正衬客官的气度”。
魏大郎方晃过神来，随口道：“不忙，先瞧瞧”。
店小二心领神会，这客官怕是个家无余财的官爷，再瞧他一身打扮，料子虽不差，却是穿得许久的，“客官您慢挑，小的随时应着”。
正巧，后店进货，店小二便去后面帮忙。店里，自有他人守着，那魏大郎见其他客人进门，便没身往外走。一匹素缎要价二两六钱，已是他大半月俸禄，如何买得起。
魏明出门向西离去，打东边却来了辆骡车。车到绸缎庄停下，跳下来个伶俐小厮，跑进店铺，与账房先生道：“掌柜的可在？”手心亮出面鱼形玉牌。
账房忙出柜台，招呼店小二后面请掌柜的。片刻，蓝布帘子挑起，出来个瘦削中年人，定睛瞧那玉牌，“哪里来的？”
小厮点头：“水边的”。
“快”，掌柜吩咐小二，“快报与夏娘子”，挑袍出绸缎庄正门，朝骡车深深一揖，“恭请先生”。