孙氏斟酌一二，方道：“皇后娘娘为天下母，不得已舍去自身，成全天下人，臣妾，拜服！”言罢，下跪行礼。
梁后不由得微微眯起眼，这孙氏，是个见过世面的。多少命妇在宫里吓得语无伦次，而孙氏，举止有度、进退得当，官话颇为道地，想来自幼家中请了女先生和嬷嬷教导。
“东状元妙笔生花”，皇后顿了顿，“连万岁爷都夸赞，颇有青溪先生的见识……”
那跪着的孙安人还未起身，便再行稽首礼，“臣妾夫君高中，全赖皇恩浩荡，便是文章有些不俗，又岂能与青溪先生相提并论，折煞臣妾”。
皇后抬了抬腕子，宫人即刻上前扶起孙氏，“虽说咱们女人家打理内宅相夫教子，不问政事，可状元郎乃国之重士，安人可要当好贤内助，助夫君成为我朝肱骨之臣”。
待皇后的裙角在眼前消失，孙氏方用衣袖擦了擦鼻尖上的汗珠子，对着临近的女官尴尬道：“可否容妾身更衣，再行出宫？”
板着面孔的女官道：“安人且随本官来”。
铁打的营盘流水的兵，状元今日最是风光，可三年复三年，谁还记得三年前的状元郎如今身在何处。大明开国百余年，状元合计三十五人，能位极人臣的寥寥无几，朝中一二品大员反而多出身二三甲进士选出的“庶吉士”。
坤泰宫女官将孙氏送至殿门前，“给安人道喜，皇后娘娘交代了，同乡之谊，必不能怠慢。娘娘赏赐的迟些送至府上，等着谢恩吧”。
且不提孙氏如何惴惴不安，只说寝宫内，梁后正坐而假寐，闻淡淡的烟火味，原是绮绫进来禀事：“娘娘，东西悉数烧干净了，奴婢盯着的”。
皇后嗯了一声，“你也是识字的，可看出什么端倪？”
绮绫端来托盘，内有茶盅一只，前朝内府青瓷，“进士们的殿试对策谈得皆是朝政大事，奴婢纵然识得几个字，哪里懂得？”退后两步，皇后并不喜她身上的异味。
梁后睁眼，为自己斟了杯茶，“女子无才便是德，哪里知道这些”，她若还在辽东，自是不懂这些的。
“奴婢听说辽东秋闱，解元并非东伯阳”。
“若论文采，他不及乔景裕；论见识，不及叶鼎臣，却也是顶尖的才子”，天下举子，以江南、江西、福建最众，北方不及南方，辽东更是少有。每届春闱，辽东中进士的至多不过三四人，“他的文风颇有些名儒大师的味道，辽东少有”。
“奴婢想起来，东伯阳是四年前中举，之后父丧守孝三载，近几年的行踪不得而知”，举人到进士是一道大坎儿，堪比鲤鱼跃龙门，因进士除却诗书文章，还要考较策问，多的是举人在外游历的，直至春闱再进京赶考。
“只是…读过东伯阳的卷子，本宫总有些不安”，梁后饮茶。
“娘娘可是疑心东伯阳是李文朴一手栽培？”辽阳总兵李文朴总揽辽东军务，他读过书，在文人中也有些名气。
“李文朴这人老辣，当年一个小小的延庆兵备能在辽东大破东胡，靠得绝非运气，他早把手伸向辽东。他读过书，与文官的关系倒也和睦，但这次不同，是着意栽培”，说到此，皇后紧了紧眉头，“长久下去，辽东连读书人都为李家所用，我梁氏一门……”
绮绫劝解道：“娘娘也不必忧心太过，万岁爷必不肯让李文朴坐大，等李文朴调到别处，他再怎么算计亦是徒劳；再者，平虏伯这些年在辽东也颇多经营……”
“你不懂”，梁后隐隐有几分焦躁，“兄长久居京城……”
后半句不说，绮绫也知。平虏伯梁振东，是个不堪大用的。
“我梁家若想家业中兴，就得回到祖宗发祥之地，回到辽东，方是正理”，啪的一声，皇后将茶盅重重反扣，“三日后，宣宜城郡主，她嫁与兄长多年，自觉委屈了多年，本宫也忍让了多年。也罢，她若不屑于当个平虏伯夫人，本宫，也不介意兄长续弦。梁家，绝不能败于无知妇人之手”。