此刻，金相玉见到家里的惨状，已将事由猜了个十之八九，只怪自己利欲熏心，背恩忘义，又得罪了不该得罪的强盗，落得家破人亡丧家犬一般的下场。
他强忍悲痛，取来两只麻袋，裹了李小娘子和张氏，掮于背上，驮去村外山脚下无主之地掩埋。
可怜金相玉一家四口，两天工夫死了一双，老天亦悲悯，天空轰隆隆响起惊雷，突然降下大雨。
一连几日，大雨如注，村里积水成河，幸好金相玉所住茅草屋地势较高才没被淹，然屋外一片汪洋，难以外出觅食，父子两人饿得奄奄一息。
杀人歹徒匆忙之间未将红鬃马掳走，红鬃马也饿得倒卧在地，金相玉迫不得已将红鬃马杀了果腹。
谁想大雨竟如天漏，持续下了七天七夜，没有停歇的意思，金相玉父子天天吃马肉，吃到嘴唇起火，马肉出蛆，雨还在下，茅草屋难以抵挡，屋顶开始进水。
那一夜，金相玉坐卧不安，半夜起来查看，发现大雨已引发山洪，正从屋后山上倾泻而下，连忙背起儿子往山上转移，刚刚爬上山顶，洪水就将茅草屋冲垮，瞬间无影无踪。
金相玉在山上找到一个山洞暂栖，不想大水过后瘟病流行，金相玉无计可施，领着祥龢逃离山村，一根扁担两条绳，沿着运河一路向南来到黄河边，忽见一处岸滩，岸滩上有一大片吊脚楼。
金相玉在冥冥之中走了李善仁逃难的相同路线，也来到岸滩，见楼屋高耸，走近一看，楼屋门前高挂《水在流》匾额，是一处客栈。
心中惊喜，忙牵着孩子前去，欲讨一口水喝，运气好的话还可以讨得一口饭吃。
可刚走近吊脚楼，就被门前两只大狗拦住，大狗朝他狂吠，金相玉被吓阻，不得近前。
当年，黄河汛期过后，河上船来船往，人们见荒滩上楼屋高耸，往来客商纷纷前来歇脚。
铁头遵照李善仁的嘱咐，意欲经营客栈，到官府申请牙帖，不想官府师爷是认得的，二话不说，当天即予发放牙帖。
师爷的儿子因贼匪侵袭而死于非命，尸首丢弃于黄河，被铁头捞起，因无人认领而埋于岸滩。
这位师爷后来寻来岸滩认尸，铁头重新将尸首挖掘出来，师爷见尸首处理得整洁干净，感恩铁头行善仗义，多有褒奖，铁头分文不收。
今见铁头欲经营客栈，师爷与以方便，并送给贺礼。铁头高高兴兴回来，叫人打造了一块匾额，镌上《水在流》名头，挂在中间最高的那幢楼屋门头上，将媳妇接来，正式做起客栈生意。