未承想客栈生意兴隆，客人多的时候，他夫妇俩竟难以应付，心下着实烦恼。
这时听到狗叫，铁头从吊脚楼上探出头来朝下张望，见一个汉子手牵幼儿前来讨饭。
铁头心善，连忙喝止看家狗，下楼端出两碗白饭给金相玉，金相玉父子果了腹，千恩万谢，询问有无客房可住。
铁头见他逃难来到这里，竟要住客房，且举止文质彬彬，心想他必定是个一时落魄之人，有意探他底细，询问他姓甚名谁，哪里人氏，因何落魄。
金相玉自称秦无争，原是冀鲁大户人家管家，因家乡遭遇洪灾逃亡至此。
铁头听说他是大户人家管家，便请他留下来帮扶打理客栈，此举正中金相玉下怀。
金相玉在李家大院做管家十多年，能写会算，头脑精明，经营这吊脚楼绰绰有余，便一口答应。
金相玉为表诚意，取出身上仅有的一张银票，要和铁头合伙做生意。铁头见他背井离乡，竟然还有银票在身，想必非一般人，以大哥敬之，遵照金相玉的建议，在岸滩边上搭起一座码头，提供给客船停靠，客栈生意越发兴隆。
金相玉尊铁头为老板，从此与世无争，兢兢业业帮扶铁头经营客栈。铁头待人和善，金相玉经营有方，两人珠联璧合齐心协力打理《水在流》客栈，又兼岸滩风景如画，是黄河边上少有的一块风水宝地，且方圆几十里地独此一家，《水在流》客栈很快远近闻名。
每当树木抽出新枝，柳树探出绿芽的时候，黄河上船来船往，客商有事无事都喜欢在此歇脚，一时间，岸滩码头上桅杆如林，客商云集，一派繁华景象。
金相玉给祥龢改名叫秦辰龙，希望祥龢如有强壮的体魄，智慧过人，长大以后光宗耀祖。
辰龙渐渐长大，果然机敏聪颖，精力充沛。到了上学年纪，金相玉要送辰龙去十里外的私塾读书，辰龙却不肯，他只爱七技八匠手艺活，金相玉十分宠溺辰龙，无奈之下只好遂他心意，送他去镇上马木匠家里学木匠手艺。
辰龙心灵手巧，三年学得满师，在岸滩上替来往客人修补船只，价钱公道出手又快，客人往往宁愿多住几日，也要坐等辰龙将船修缮或者额外打一套新式家什才走。
这个时候，铁头就会半价收取宿资，客人交口称赞。客栈有个小木匠，手艺精湛，一传十十传百，十里外的人都要专门坐船来客栈投宿，欣赏黄河边的美景，坐等辰龙打造新式家什，客栈因此更加兴旺。
谁知人怕出名猪怕壮，《水在流》客栈名声在外，又招来杀身之祸