有一年，吴子率领魏军攻打中山国的时候，军中有一名士卒患有恶性毒疮，吴起用嘴替他吸吮脓液，此名士兵的母亲听说后，就放声大哭。
旁人尽皆不解，便问其母亲道‘汝儿只为军中一小卒，吴将军乃是堂堂一军主将，其不顾尊卑为汝儿吸吮毒疮，汝身为人母，应当高兴方是，何故大哭不止？’
那名母亲回道‘妾非为吴将军替妾之儿吸吮毒疮而哭，而是昔年吴将军替妾之夫君吸吮毒疮，妾之夫君每逢战事便不顾生死，猛往直前，最后死于敌军之手。而进吴将军又替妾之儿吸吮毒疮，妾实在不知道妾之儿子将来会怎么死了，妾是为了这件事而哭。’
众人听了那名母亲此番说话，尽皆喟然长叹，不知道说什么好了。
吴子爱兵如子，甚至可说是胜过自己儿子，但是其治军亦是十分严格，其所练之魏武卒，能够身穿全副甲胄，执12石的弩，背负50支箭矢，佩剑扛戈，携3天口粮，在半日内能跑完一百里，遇敌不退，死战方休，故每战必胜。
乃是战国时期一等一的劲卒，魏国身旁尽是敌国，乃是四战之地，魏国却能毫无地利而称霸战国近百年，凭的便是吴起遗下魏武卒训练之法。
吴子治军之严，可见一斑，此便是吴子治军宽严之法。”
“今日听了将军此一番说话，实是令属下见闻大增，属下在此多谢将军了。”
“无需如此，马坤，汝乃是吾属下亲兵之统领，吾只望汝能多学多听，尤其是一些兵家先贤之道，即便不能完全学懂，也要多多留意，学不懂的话亦能借鉴一二，对汝实是多有裨益。”
“诺，属下以后定当留意，谢过将军指教。”