医生也告诉曹家夫妇：「人在经受了巨大的创伤后，会出现自我保护性的失忆。这个失忆可能是暂时性的，也有可能是永久性的。现在他和家人团聚了，你们家里人要多给他温暖，也许他会慢慢回忆起来的。」
李静容点点头，心里想，如果真的是地狱般的经历的话，那么永远想不起来也是好的。
曹庆忠显然不这么想，他三天两头往警察局跑，打听关于九叔案的进展，说查出来这个人的身分以后，一定要通知自己。自己要活剐了他。当然，最后这句他没敢说出口。
曹庆忠不再四处打零工了，他找了一份送快递的工作。当年他全国各地东奔西走寻找曹正河的时候，曾经出过一次小车祸，左腿膝盖受了点伤。送快递总是要楼上、楼下地跑，遇到没有电梯的旧楼就得爬台阶。曹庆忠的膝盖最后还是撑不下来，所以送快递的工作也只勉强做满了一年。
他试着联系过多年前在海鲜市场里认识的老朋友，想看看能不能找找路子，再做点卖海鲜的生意。联系上的几个人中，有能力帮助他的有两个，一个下个月就要和全家一起移民去澳洲，另一个也早就不做水产生意，改做建筑和房地产了。他给了曹庆忠一个写字楼的地址，约他来见一面。
虽然明白今非昔比，但看到当年在市场里叫他「曹大哥」、刚入行的小弟，现在已经成了身价千万的老板，曹庆忠的心里还是不免怅然。他手足无措地坐在冷气开得很足的豪华办公室里，觉得自己虽然早就不卖海鲜了，可身上还是有自带的臭鱼烂虾味道。
做生意的事情还是没有谈成，小老弟很同情曹大哥的遭遇，当年为了找曹正河，整个市场里的人家也都是有钱的出钱、有力的出力。小老弟手底下有活，可都是在建筑工地。
他担心曹大哥的身体已经不能再干太重的体力活，就说自己小舅子
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经营一家租车公司，可以帮曹庆忠联系，在那里谋得一份司机的工作。看曹庆忠一脸的尴尬，又连忙说，小河将来如果要找工作什么的，尽管可以开口。
曹庆忠谢过了他，从舒服的空调房里一步步走回烈日的曝晒里。他垂头丧气地回了家，李静容安慰他：「咱们别奢求太多了。小河回来了，最起码老天爷开了眼，让咱们一家团圆，咱们这些年的煎熬也算没有白费。」
接下来的几年，曹庆忠做过不少工作，当过保安、切过菜，最后还是去一家物流公司当了门卫。那个时候曹正星已经开始挣工资，每个月至少一半的工资都补贴给了家里。
曹正河回家的几年里个子窜高了不少，腮帮子上也终于挂住了肉，没有刚回家时那种骨瘦如柴的感觉了。李静容每天变着法地给他做好吃的，像是要把这十二年他没能吃到的饭，都一下子补齐。每次到了年节的时候，耿家的人也都会带着些吃的、用的来看曹正河。
当年的被拐儿童曹正河在自己十六岁的时候，只身带着六岁的耿阳从虎口逃出的事情，上了当地报纸的社会版，被感动的人有很多。社区里有家培训机构在了解了曹正河从来没有上过一天学的情况后，免费承担了帮助他完成基础教育的责任。