[这是洛蕾莱和贝努来到异世界的第八年, 她们的大脑尚未植入芯片，脑功能和记忆一切正常。]
黑茫茫的意识海，系统将全息投影暂停播放。
[洛蕾莱只逃离了组织短短两个月，她后来又被捉回去了。组织为了更好地控制她, 给她植入了芯片, 自此之后, 她的大脑每隔28天就会被清空, 陷入近似新生儿的空白状态。]
意识海的时间流速不同于现实，黎米看了上百个小时的马甲们的记忆，外面才过去了半个多小时。
金卷发少女的躯壳正躺在床上酣甜午睡, 这间位于彭格列总部医疗楼第6层的特护病房一片安静。
她让系统继续放映。
———
春季多雨，一场雨在临近放学时刻从天而降, 细碎雨帘笼罩住整座城镇。
棒球部教练藤村老师是刀子嘴豆腐心, 早上嚷着要罚山本武跑步, 下午瞧见他来体育馆参加训练，又勒令他回家休息。
山本武上周受伤，在医院住院了两天, 是不小心掉进下水道里摔伤了。藤村老师知道这小子的伤肯定还没好, 能翻校门，参加高强度训练却有些勉强。他身为好老师，当然知道体恤学生。
藤村老师做梦也想不到, 他的学生其实是跟来自西西里岛的超危险暗杀部队的剑帝战斗，才负了伤。
拗不过老师，山本武只好拎着书包回了家。
春雨绵密，清风料峭, 少年没打伞, 步伐轻快地往家走。他几乎从不记得带伞出门, 故此遇到雨天也极少撑伞。
独居在乡下老家的爷爷年事已高，前阵子做了个手术，父母回到乡下照顾老人，短时间内不会返回并盛市。他家里近期只有他一个人。
“竹寿司”是商住两用的临街小楼，一楼是餐馆，二楼是住宅，自带宽敞后院，院子里有一间偌大的剑道场。
走了十几分钟，到了家门口，山本武取出钥匙开门，忽而想起今天午休时，高桥告诉他，柴崎说并盛河的某座桥下有奇怪的东西。
并盛河上有好多桥啊，会是哪一座呢？高桥也没讲清楚。
如果是狱寺听见这个消息，一定会去调查的吧？山本武想着。其实他原本打算在训练结束后跟柴崎一起去看看，只不过他被老师赶回家了，事已至此，他就不去凑热闹参加今晚8点钟的“探秘”了。
这样想着，少年进入家门。
———
河道总是四通八达。
她漫无目的地游了很久，完全不知道自己现在身在何处。
魔物不会生病，她却浑身发烫、头晕脑胀，四肢沉重到快要游不动泳，她后来几乎是在随波逐流了。若不是肺部能在水中呼吸，她大概早已溺死。
四肢……多么陌生的一个词汇……洛蕾莱想到，她拥有了双腿，尽管只是暂时的……
她在水底流荡着，河道愈发狭窄，她感到自己是从大河进入了支流。
夜深了，她在漆黑暮色中探出水面，打量周遭。
放眼望去，两边尽是房屋。在实验室待了许多年，她通过聆听白衣人们的话语，对异世界有了基础的认识，能听懂一门本土语言，她判断出自己是在一座“城镇”。
这里并不繁华，她没看见河堤两岸有人类行走，仅有零星轿车驶过。
她太累了。正好她是在一座颇大的桥下，她钻进桥洞，沉入河底，沉沉睡去了。
———
运动技能满点的山本武，生活技能点数也奇高。
少年回到家先是做完了作业——他的确对学习不太上心，但奈何天生脑子不错，直觉还超级准确，选择题就没有选错的——随后，他为自己做了一顿简单而可口的晚餐。
吃完饭，他又去自家后院的剑道馆练了剑。
他的伤仅仅痊愈了七成，脱掉t恤，换剑道服时，腰腹缠着一圈圈白绷带——黎米自然是没看见少年脱衣的画面，她一向遵循非礼勿视的礼仪，是系统告诉了她。
[小伙子身体真不错，带着伤还活蹦乱跳。]黎米由衷地赞叹道。
[您的语气听起来像是眯着昏花老眼笑呵呵看着晚辈的老奶奶。]系统吐槽道，[您的确活了许多年，但您的心灵衰老得也太严重了……不要温和地走进那个良夜，您应当在日暮时点燃您的恋心。]
[……求求你不要魔改狄兰·托马斯的名诗好吗。]黎米抬手扶眉，[我这样有什么不好？当个幕后boss，引导并推动命运，让各大世界的原住民们和我的马甲们缔结羁绊，目标人物达成全员he，马甲们变成活人，我获取能量，拯救我的家乡，最后独自美丽，深藏功与名。]
[五条悟如果知道您的存在，一定会好好感谢您。]
[他永远也不会知道的。]黎米捏了捏白光团似的系统，[你安静一点，别打搅我看山本武的回忆。]
窗外夜色深深，山本武洗过澡坐在床边，正用毛巾擦着一头湿漉漉的黑短发。
他蓦地想起来，国文老师明天要抽查大家是否读了课外阅读书籍。
那本名著小说，他还没翻过一页……书不在他的手边，在课桌的桌兜里……至少要读个开头吧，不然没办法应付国文老师。
他瞥了一眼书桌上的电子钟，时间近10点，学校早关了。
只能翻墙进学校，去教室拿书了。
未来的雨之守护者以惊人的行动力震慑敌人，这优异的特质在尚且是国中生的山本武身上已可见一斑。他出了家门，直奔学校。
自下午到夜晚，雨未曾停歇。少年撑了一把伞，行走在空荡宁静的街道。
走着走着，山本武来到了河边——从他家去学校，途中必经并盛河。
向下倾斜的河堤护坡长满青草，底部的河水在雨雾迷濛而无星无月的春夜宛若沉凝的墨汁。
少年的脚步突然顿住了。
一座桥梁横跨河面，琥珀色眼瞳望向黑漆漆的桥洞。
刚才……有什么东西，像是黄金制品一样，闪了一下光……
他的视力很好，不可能看错。
不会是有人弄掉了金首饰吧？去看一眼好了。
山本武走下草坡，踏着铺满碎石的窄路，进入了拱形桥洞。
他的脚下是路面，左侧是河水，右侧是混凝土墙。
打开手机的手电筒，少年环视起来。
并盛町治安良好、居民淳朴，桥下很干净，地上连烟头都不见，更别提金饰了。
“看错了呢……”山本武扬手摸了摸后脑勺，自言自语道，“嘛，还是赶快去学校拿书吧。”
修长的背影走出了桥洞，漆黑的水面悄无声息地泛起涟漪。
一双在黑暗中依然瑰丽犹如海蓝色宝石的眼眸，浮出水面，安静注目那人走上草坡。
———
确认对方走远了，洛蕾莱从水中上了岸，她坐在地上，背靠墙壁，拢紧了身上湿透的白大褂。
白大褂是她从因为车祸而坠河溺死的组织成员身上剥下来的，她并不怕冷，先前的头晕体热的不适感也消失了，她此刻感到十分饥饿。
她只吃素食……在她的家乡艾尔大陆，海洋河湖中有许多可食用的水生植物，可在这个异世界，她没发现水底有什么吃的。
其实她也可以吃野果，但她只看到一栋栋房屋，没看到哪里有结着果子的树木。
七八天没进食，她实在是太饿了，感觉自己快要昏过去了。
她现在看起来普通人类没区别，没了耳鳍和鱼尾，可是她的容貌没变化……
万一她出去，被那些白衣人抓到怎么办？她再也不想回到那个透明的笼子了……
猝然，一道陌生的嗓音传入她的耳朵。
“果然有人啊。”
洛蕾莱因惊吓而浑身剧烈一颤，她猛地起身，就要往河里跳。
对方的速度却更快，抢先一步站到了她的前方。
这人是她方才见过的那个人类少年。
桥洞下的两侧道路很窄，双方间距至多半米，他长得颇高，化为一道令她恐惧的高大黑影，她向后退了一大步，后背紧紧贴到墙上，她无处可逃，心里又惊又怕到了极点。
她的听力优于人类，可是她为何没听见这个少年的脚步声和呼吸声？他简直来得悄无声息……他是什么人？是坏人吗？
“抱歉抱歉，我不是故意要吓你的！”
环境光太黑，山本武看不清他对面的人的模样，只能通过黑糊糊的轮廓辨认出，这是个女孩子。
“我的直觉告诉我桥洞底下有人，可我又没看到人影，觉得对方应该是躲起来了，所以我就暂时离开，等对方自己出来……”他用友好的语气解释道，“你别怕，我没有恶意。”
山本武打开手机手电筒，白光照亮了黑暗，他先是和那双海蓝眼对视，随即看见那金子般的长卷发，他怔住了几秒。
“是外国人啊……我英文一般诶，这就麻烦了……”他嘀咕道。
这个瞳色发色和长相，怎么看都不是东方人。
其实她不像是人，更像是……
缺乏浪漫细胞的运动系天然少年，苦思冥想了一小会儿，才想起了那个合适的词汇。
对……她就像是海妖之类的。
她瞧着十六七岁，比他年长一点。
全身都湿透了，她刚才准是在河水里待着。她为什么要在夜里游泳？是狂热游泳迷吗？
可是她穿着白大褂诶……好不可思议的着装。
对方被他吓坏了，一张小脸比纸还白，看起来马上就要哭了……
山本武有一点无措。
他真不是存心要吓她……该怎样哄女孩子啊？他没什么相关的经验。
牢记着贝努的叮嘱，洛蕾莱再惊慌失措也不会哭。她仰头看着比她高出一截的少年，海蓝眼因强忍泪水而漾着水光，纤瘦的肩头微微颤栗着，她仿佛一只被暴虐大雨无情打湿的脆弱小动物。
这个人类少年会像那些白衣人一样伤害她吗？
她又饿又累，也没适应用腿走路，她跑不过他的……
幽暗的桥洞中，黑短发少年和金卷发少女面对面而立，后者一直打哆嗦，若是有人目睹这一幕，怕不是要误会少年在做恶事。实际上，他只是热心罢了。
再道个歉吧，世上没什么矛盾是诚恳的道歉无法解决的嘛——山本武这样想着，开口道：
“sorry，我刚刚不该突然冒出来。”
“goodnight，呃，you是来并盛町travel，不小心drop到river里的嘛？”
“你需要help吗？”
天然属性的人多多少少都沾点自来熟，少年丝毫不为自身水平有限的外语能力感到不好意思，他的笑容灿烂，琥珀色眼眸清湛。
洛蕾莱没从他身上感到恶意，她也差不多听懂了他的话。
但她依旧心觉惧怕，被那些白衣人折磨了太多年，她面对人类不可能不心怯。
她不知道自己应该怎么做。
人鱼对于异世界和人类了解得不多，她的心思仍是单纯得像是小孩，欠缺洞察力和判断力，遇到复杂情况也不清
楚应当如何处理。旁观的黎米想到。
饥饿和惊恐交加，洛蕾莱感到眼前一黑，双腿发软，她倒了下去。
“你没事吧？”
少年冲过来及时地扶住了她，她跌进了一个干燥暖和的胸膛。
“诶……你为什么不说话呢？我的英语太差？还是你其实不懂英语呢？”山本武思考片刻，又说，“那我把你送到警局好了，警察会帮助你的。”
他感到自己的衣领被轻轻揪住了。
虚弱的金发少女倚着他的胸膛，她面色苍白，手里拽着他的前襟，闪着泪光的蓝眼睛盈满无措和惊惧，看向他的目光尽是祈求。
她再也撑不住了，陷入了昏迷。