子（上之下）
初到上海，如林帮王二爷卖糖，卖兀嘟嘟，守弹子机。不久，他去江北人开的烧饼店当学徒。学徒只能管嘴，赚不到钱，于是，他辞工去车行拉黄包车。不管换啥活儿，晚上，他都回到王二爷的船上睡觉。王二爷的糖船，泊在闸北的小河港里，河岸边，搭了好多临时的窝棚。窝棚里住的人，多数是从苏北逃荒来的流民。这里，每天都有人死去。棺材买不起，只能拿芦蓆包尸，草绳捆扎，野地挖口泥塘埋掉。如林下工回来，时常看见人跪在裹尸的草蓆旁边呼天抢地痛哭。
紧靠王二爷糖船的油纸窝棚里，住着一家三口。
户主李锡久，苏北西邮人。李先生在鸡鸭行为老板记账。
有天晚上，锡久与如林闲谈，说他老家，在西邮县城东大街草巷口，家里开一爿香烛草纸店。七月十三，天没亮，大坝“倒口子”，几丈高的水头朝城里冲来。他听见大锣响，骨碌下床，将儿子放进澡盆，摆到房顶上，拉着孩子娘，爬上屋后的大树，拿绳子将两人扎牢。全家终于逃过一劫。
天亮后，大淖，街口，白光光一片。洪水卷着浮尸，箱笼，从店门前的街口滚过。那天，西邮城将军楼街口水面，黑鸦鸦一片，漂满了浮尸，惨不忍睹。
那天，李先生下班回来，从腰眼布兜里挖出一张旧报纸，举着朝如林说，这张旧《新闻报》，上头登着咱西邮县的通电，我拿回来收藏，让子孙后代，永远记住咱西邮人遭难的日子。如林接过报纸，好多字都不认识。望望，大体能读懂意思。他捧着报纸，凑近小油灯，一个字一个字念起来。
上海新闻报馆，转国民政府j主席，各院部长，省z府，各义振会既各地方团体均鉴：
天厄五邮，淮沂肆虐，前开三坝，续涨不已。八月念五夜间，城北七公殿御马头庙巷口将军楼一带河堤，先后溃决四处之多，起迄二里内忽成三岛，口决宽度，或十数丈，或二三十丈，尤已将军楼所决最钜，竟至一百五六十丈。
顿时，洪涛澎湃，直扑城北城东而来，势若建瓴，声等山崩地裂。民众梦中觉醒，哭声震天，老弱妇女，庐舍牧畜，随风漂流，不计其数。其幸而捷足登堤登屋缘树逃之者，子觅其父，妻觅其夫，哀痛啼号，惊心动魄。死者已矣，生者无家可归，露宿风餐，熬熬待哺，沿堤坐卧尽是子遗。
孤城内外，已成泽国。同日城南二十里铺，决口约九十丈，三十里铺，决口约六十丈，全乡四乡各圩，相继冲破，田禾悉被淹没，浮尸累累，皆是乡民。有登高之阜以免者，惨状与城外相同，而人数或已过之。登高一望，四面汪洋，欲哭无泪，其不全城陆沉者，天也。天或留后死之民，以备泣陈颖未于贤明z府，即全国父老昆弟之前，俾天下后世，或然于此次空前奇灾，谁实为之，孰令致之。