陆载好像睡了好长好长时间，才醒过来。
惺忪间，香气扑鼻，倩影入眼。
她，好像是白华，好像又不是。
“啊，你醒来了么？”
这声音柔情似水，倒不像白华那英气浩然。
陆载半躺了起来，揉了揉眼睛，倩影渐渐清晰。
眼前的美丽妇人，双瞳流溢着淡淡的紫色。
原来是赫拉，她正笑意盎然地看着自己。
陆载顿时明白了什么，“原来你是自咒。”
“自咒？自咒是什么？”
“就是自己让自己沉睡了。”
“那你怎么能进入我的梦里？”
“我用了法术。我是除咒师。”
“你是来唤醒我的？”
“是。”
“你知道我要什么吗？你知道我因何而沉睡？又因何不醒来？你之于我只是一名陌生人，你都不知道我所需所求，你又如何唤醒我？”
“我的确什么都不知道。但我想你在等一个人。”
赫拉眼睛一亮，这更证明陆载心中的想法。
“那告诉我，我在等谁？”
“等一个你不应该等，更不应该和她相见的人。”
“······那就直接点告诉我，我在等谁？！”
“不，是你告诉我，然后我去找她。”陆载沉声道，“你可以相信我。”
赫拉沉吟一下，点了点头，“来，跟我来吧。”
陆载跟着赫拉，走进一片光之中，忽然来到一座城墙之上，举目皆是黄沙。
“城下，是我与他初遇的地方。
二十年前，我正好而立之年，却已经当了十多年圣坛山圣女。
那时候，塔桑和迦顿为了一块草原而征战多年，边境的老百姓因战祸而苦不堪言。我代表迦顿和圣坛山，去塔桑果谈判商议。塔桑的老国王好战顽固，非要迦顿割地才肯停战。那块地水草丰美，是迦顿许多族人春夏放牧之地，岂能拱手他人？谈判由此陷入僵局。
塔桑的人民对天神和圣女非常虔诚，万万生民都是我的教徒，他们反过来控诉塔桑国王要求太甚且无礼，王国各地舆论风起。威胁自身统治，这对于一个政权来说，是绝对不能接受的。
正当塔桑国王对我起杀心的那天，他来了。
未曾谋面，先闻其声。不知道他是从哪里出发，走了多远多久，经历了什么，只知道他徒步来到城下，对着整座城市大喊了一声。他喊的是什么，我已经记不住了，那时候我也不懂你们晟国说的话。但他的声音却是在耳边清晰地响起，一点也不突兀，就像他在你身边平静如常地跟你说话一样。城里每一个人都听见了。但大家都听不懂，有的人觉得是自己听错了，有的人以为是身边某一个人胡说什么话。
到第二遍喊的时候，声如雷鸣，地动山摇，每个人都震耳欲聋，被吓了一大跳。从王宫到民居，所有人都胆战心惊，不知所措。有人以为是敌军攻来了，有人以为是天崩地裂，还有人以为是天神的怒吼，忙跪在地上磕拜。
后来，喊第三遍的时候，城头上军兵终于发现了他。我当时看着国王惊讶之色，急中生智，就说这是来自晟国的援兵，要来接我回去。倘若今天之内接不到我，他就会率领晟国的军队攻打塔桑。
在那时候，西域各国都怕极了晟国的军队。尤其是你们两个少年将军，一唤无心，一唤官渡，武功高强勇猛异常，简直是西域的噩梦。
塔桑国王忌怕于他的三遍喊声，与我们达成了协议，我也得以全身而退。我出城的第一件事，便是找他。没想到，他已经在沙地上昏了过去。
见到他的第一眼，我记忆犹深。
一个落魄中年，蓬头垢面，长发脏乱，身材高大，身上包裹着一件灰白色的长袍，脖子挂了好几串不甚华贵的珠宝玉石，腰间还别着一把镶满宝石的长剑。
我将他救回了迦都。他醒来后，父皇让他留在宫里，待以上宾。
他孤傲清高，说他自己是“仗剑去国，辞亲远游”，还自诩“开天辟地，全息全能，万世先知，四巫皆通”。他在我们表演了一回点水化酒，点石成金，单凭这些小巫术就已经把我们王国那些只会唱歌跳舞的萨满吓跑了。父皇很喜欢他，任他为王国首席大祭司。
他当上我们祭司后做的第一件事，便是教育传医。他教我们王族的孩子中原话和中原文字，我也是他的学生。他不但为我们王国的百姓治病，还纠正一些萨满荒唐的治疗，教导一些年轻萨满先进的医术。
除此之外，他还经常为王国，为父皇，为王族占卜算命。他的方法和其他萨满很不相同。他拿着那把谁都不可以触碰，镶满五颜六色宝石的长剑，竖插在要占卜的物事上。小时候倍感神奇的是，他那把剑插什么都是立得稳稳的。不管是一片叶子还是一根发丝，那把剑好像就插了进去，岿然不动，屹立不倒。问卜时，剑上的宝石会发光，有时候只有一颗，有时候是几颗。有时候是长亮着，有时候是闪烁着。他通过占卜，为我们王国避免了不少天灾。我们是游牧民族，乃畜牧生活，逐水草迁移。他可以为我们找到更肥沃密盛的草原。
他为迦顿的大祭司，我为圣坛山圣女，又是迦顿的公主，因此无论国事祭祀，我们都时常要见面商议。或许是因为日久生情，或许是因为圣女生活的孤独寂寥，我对他渐渐产生一种爱慕的情愫。在那些日子里，我每天最渴望的事情便是见到他，每逢有什么事情要去迦都，或者知道他要来圣坛山，我都会欢欣雀跃一整天。而每逢我们相见那一刻，我们总是相视而笑。他在别人面前煞是严肃，在我面前却是正经不起来，哪怕是一张残皱的黄纸，一支掉漆的毛笔，一个损角的墨砚，他都可以让我自在而笑。我到现在还会吟唱，那首他频频教我的诗歌：白华菅兮，白茅束兮，之子之远，俾我独兮，英英白云，露彼菅茅，天步艰难，之子不犹。
只不过，我是圣坛山圣女，一生需守身如玉，绝对不能陷于男女私情。他也似乎明白，对我也总是以礼相待。
如此相安无事，过了整整五年。王国也是和平繁荣，兴盛强大。父皇诞辰，大摆寿筵，西域诸国纷纷来使，进献礼物。作为公主，我自然也是座上宾。其时，不少各族美女，正若金银玉石一般，陈列于庭上，任我父皇挑选。我父皇自嘲年事已高，便将美女赏赐给他。他那天喝了不少酒，口出狂言，说这些美女皆不入他法眼。父皇有点生气，一定要让他选择一位。他无奈，让这些美女立于面前，然后拿出那把宝剑，插在马奶酒中，进行占卜。他念动咒语，宝剑颤颤而动，最后长啸而腾起，横剑在他胸前飞旋着。众人都站了起来，好奇地瞪大眼睛，想看看宝剑选择哪一位美女。一会后，宝剑慢慢停了下来，只是剑尖没有指向他的身前，而是指着他的旁侧。
那一刻，剑上宝石褶褶发亮；那一刻，剑尖正赫然指着我。
那一刻，我不知道我心里，是惶恐多一点，还是高兴多一点，或许只有无措。
众声哗然间，父皇很愤怒，拍案而起，挥袖离开。
虽然我当时没了主意，但还是记得，幸好是阿里娅祭司解了围。她离席扶着他，开玩笑道，“都说酒醉误事，大家都看看，这把剑都摸不着方向了。”
宾客自然是哄堂大笑，他却有点生气，紧紧看着我一会儿后，一把推开阿里娅，拿上宝剑，怒气冲冲地离开宴席。
我知道那根本不算什么占卜，他只是生气自己的巫力反而出卖了自己的心意。
宴后我非常担心他，冒险去了他的居室。我们两人一相见，事情就变得一发不可收拾，我终究没能守住自己的贞洁之身。”
陆载看着眼前这一帘纱帐，叹了一声。
他心里真是又无奈又好笑：这个阆鸣啊······
“你叹气什么，你是觉得我做得不对，不应破戒，对么？”
“不是，是我······”
“你不用说什么，你怎样想，皆与我无关。”赫拉含泪道，“或许是我做错了，但我并没有后悔。我爱他，我愿意为他付出我的一切，哪怕是众叛亲离千夫所指。那天晚上，我在他耳边告诉他，我再也不做，也做不成圣坛山圣女。这国度的人们，也不会理解和原谅我，我只能跟你，我想跟着你去浪迹天涯，好吗？
只不过那时候，他什么也没有说，而是站了起来，穿上衣服，然后含泪地摸着我的脸，悲伤深情地看着我。我正想问他怎么了，忽然后脑一阵疼痛，我便晕了过去。
他是有泪不轻弹的大男人，那是我第一次见他流泪了，也是唯一一次。
当我醒来的时候，已经是圣坛山上了。四名大祭司正哀伤地围着我。
‘你，你们都知道了？’我颤抖问道。
他们点了点头，穆萨大人轻声一句，‘你怀孕了。’
他们并没有怪责我，而是悉心照顾我，并让我好好呆在圣城，把孩子生下来。
后来的怀胎十月，我再也没见过阆鸣一面。
直到女儿出生的那一刻。那时正是冬春之际，而那天大雪纷飞，漫天如白花飘絮，满目是零零落落的疮痍，是冬天最后一场雪。圣女生孩子是秘密之事，祭司大人们找了几位眼盲的老妪帮忙。诞生的过程很顺利，只是女儿的哭声小了一点，吃吃地哭着，吃吃地哭着，好像命中自带矜持和尊贵。
只是我刚把孩子抱在怀里，还没仔细地好好端详，就突然间有一个人影，一身黑色斗篷，他闯进我的居室，一手把孩子抢了过去。老妪们都瞬时晕倒在地上。他马上欲逃，孩子却嚎啕而哭。他慌了，以为孩子出了什么事，也不太会抱孩子，一时手足无措。
看着他那高大的背影，我便知道他是谁了。我滚下床，匍匐在地上，我对他哭喊道，是你，对吗？我知道是你，只能是你！
他只是长叹一口气，什么话都没说。
你知道，那时候我见到他，我的心充满了欢喜，哪怕天空飘满冰雪，但我的心却是春意盎然。我想，他看到了自己的孩子，心肠多少会软了些。我便再一次问他，我们私奔吧，我们一家三口，离开西域，去你的晟国生活，好吗？
他还是不说话，孩子依然还在哭，我却有点急了，我哭着说，那你想去哪里就去哪里，我和孩子都跟着你，好吗？
他没还回答，房间的门就被猛烈地敲响了，外头的人喊着圣女大人，圣女大人。我一晃神，一回头，就发现他不见了。连着我的孩子，都一起不见了。
孩子不见，我一下子慌了。整个居室似乎有了无穷无尽回音，我的耳边嗡嗡嗡嗡地响起了他的声音，他的一句话：天步艰难，之子不犹！
天步艰难，之子不犹！
这时候，门被卫兵撞开了，侍女匆匆忙忙跑进来禀报，说迦顿有逃犯藏进圣城，父皇亲率军队来攻，正猛攻冰墙。
那时候我还是圣城圣女，自然责无旁贷。我冷静了一下，忍住眼泪，便让侍女扶着我出去。
冰墙是牢不可破的。但父皇不知因何事怒火攻心，竟然劫了还没进城的圣徒，以其为人质，威胁圣城交出逃犯来。不错，逃犯就是他，这十个月肯定发生了一些我不知道的事情。
这让穆罕默德将军很是为难。我正欲出面，忽然他从天而降，于风花飞雪间落在了城头上。
那时候，全城的人都听见了他那天神般的声音。他说，只要国王放过圣徒，放过圣城，他便任凭处置，哪怕是死。我的父皇答应了，当缰绳系上他的脖子后，父皇也放了那些圣徒。我跑到城头，看着他神情肃穆坚定，大有视死如归的气势。他背着一个黑色的小包袱，我知道那是我的孩子。
可就是圣徒们尽数入城后，他脸色突变，大喝一声，身上兀自刮起一顿狂风，风力之猛，每个人都站立不稳，感觉要被风吹跑了一样。他趁着众人失足，纵身飞起，潜入风雪之间，逃之夭夭。
风雪一瞬间即停，他俨然是无踪无影。
孩子没了，他也走了，我的心也顿时无处安放。
那时候，我感觉自己已经失去灵魂，赫拉已经死了。
哪怕，我自命不是什么弱质女流，且我既然恬不知耻地继续当圣女，我就必须把圣女做好。感伤啼哭几天后，我重新振作起来，寄情于西域诸事上。
时间过了几年，或许四年或许五年。别人看我是精奋地活着，比以前更卖力为民祈福的圣女，殊不知我过的是浑浑噩噩的日子，都不知道日月时间更替。
这几年时间，穷兵黩武的父皇听闻晟国西蜀军换帅，诸如无心、官渡等悍将被调往晟国南方，便觉得有机可乘，一时性起，挥军西蜀，意图收复旧地。可谁知情报有误，官渡的确调驻南方，但统帅西蜀军之新将，却正是早已令西域闻风丧胆，且人去其名杀戮无情冷血的无心。父皇欺其年轻，派出大军进攻西蜀，却被无心在塞特城截击，还贿赂沙贼和一些异族，几路人马对我军构成围击之势。父皇无奈，孤注一掷，与无心决战于塞特城，结果全军覆没，自己也葬身于无心长矛之下。
国运飘零间，我的弟弟哈力克继位，我趁此机会呼吁停战，与晟国展开谈判。晟国奇怪得很，作为战胜国，不要割地不要资源不要赔款，只要我们皇室送一个八岁的孩子去晟国当人质。那孩子便是我弟弟哈力克的儿子，未来的王储努尔。
当时，我们迦顿国内部为此吵得不可开交。一方是认为交易可以成行，一方觉得不可送孩子出去。因为努尔这孩子很特别，一出生就备受争议。他诞生之际，迦都天空金光万丈，国境内春雨绵绵，一年之内甘霖不断，祭司占其命数，称其为百年一遇的天之骄子，决定了迦顿国未来百年的国运。然而，塔桑和罗萨斯等西域诸国却天灾不断，草原枯萎成漠，长河断流干涸，山体崩塌地震，这都是努尔诞下那一夜之间的事，两国还遭遇了持续数年的大干旱。
我以圣城之女的身份，让迦顿和圣城救济两国。现在你知道了吧，为什么各国各族人们会对我尊仰有加，并不是因为我多厉害多神圣，而是我在他们危急之时，让迦顿和圣城对其伸出援手，才有此三国鼎立的和平局面。
考虑再三，我信奉了尔撒祭司对努尔的卜断：灾厄之子，留之会让西域有大难。于是力排众议，要将努尔送往昊京当人质。然而，我也提了两个要求，一是晟国也需要有一名皇子，送往迦都当人质，也就是交换人质；二是我要晟国大国师当着我的面签下协议。
不错，那时候我便知道，他已经当上了晟国的大国师。指定努尔为人质，必定对努尔命格有所占卜，这人质一事必有他的主意，或者正是他主导的！然而，来回谈判一个月，他竟然从没出现过一次！
这两条本来是不合理的要求。以晟国强大的国力，他们根本不需要让皇子去迦都当人质。至于国师亲自出面，那更是意气用事的要求了。让我感到意外的事，晟国都答应了。或者说，他都答应了。
最后一次谈判，是在晟国境内，甘糜城旁边一个叫甘糜村的地方。
这地方是他选的，那是在西艮山南麓山脚下一个小小的村庄，直溜溜的一条小街便可从村北走到村南，村口有茂盛的白杨树林，站得高一点还可以看到远一点的马蹄湖。
谈判在一个木屋子里进行。这屋子看起来便与村子其他屋子不同，木头砍得整齐，也堆整得好。木屋外面还有一个小院子。”
“嗯，那屋子······”陆载有点尴尬地捋了捋眉毛。
“怎么了？”
“没什么。”
“军兵都在院子和村子里守着，屋子里就只有我和阿里娅两人。他推开门进来那一瞬间，我和阿里娅都吃惊得站了起来。重逢久违的故人，而又不仅仅是故人，那一刻的心情可谓复杂。
我赶紧撇过头去，偷偷地拭了一下眼泪。只听见他说，阿里娅，能否让我们两个人好好谈一下。我猛地转了回来，大声喝道，阿里娅你不准走，这里是谈判的地方，我们代表的是迦顿······对，我生气了，我不知道我为什么生气，我告诉过自己并不怪责他，可偏偏见到他那一瞬间，我却生气了。我记得我说了很多，但是我越看着他，越是说不下去，眼泪哗哗地直流。我想起了这几年是怎么熬过来的，我想起了我的孩子。阿里娅无奈地离开了，屋子里又只剩下我们俩。