大年二十六，宁家食肆。
“哎，李娘子，来份夫妻肺片，要辣的。”
一个满身鹅雪的妇人一进铺子，就直奔铺内火炉。缓了好一会，她才走向柜台：“不是我说，这天寒地冻的，哪家不都是想赶上口热乎的，凉菜味道再好也叫人望而却步了。若不是一月前答应我家孙儿，他岁末考到榜首就给他买你家的夫妻肺片，我家是定不会再吃这玩意的。你家怎么不做些热吃食？”
这话虽不中听，却当真说的是事实，李氏只得叹气称是。
此时，宁仲玉恰巧端着个奇形怪状的大铁锅从后厨走过来。
听了妇人这话，他笑意盈盈说：“怎么没做？明日可就开卖了。”
他呼呼手，拿了块抹布裹着手，将大铁锅的盖子掀开，热腾腾的水汽从锅中冒出。
庞大的铁锅里，鲜亮的翻滚着的橙红色上冒着由于发热吞吐着的白泡，红彤彤的辣椒漂浮在这浓稠汤汁之上，能隐隐约约窥见其中被汤汁完美浸泡的肉片。
光是这般看着，都觉得身子暖和不少。
纵使宁仲玉离她距离不算太近，香味还是如潮水般汹涌地逼近，那辣油特有的醇香实在浓郁而动人心神，伴随着肉的咸香不断四溢，不过因为其中放入了绿油油的青菜，所以这味道并不腻人，此起彼伏反反复复刺激着她的味蕾。
妇人咽了咽口水，看上去一定好吃。
她问：“这东西叫什么？”
宁仲玉笑答：“火锅。”
冬天可不就要吃火锅，一口下去，热气灌了满身，那才叫一个舒服。
而且这火锅是最方便做的，涮菜交由客人自个儿来，他们只需调好火锅底与蘸料，轻松，客人吃着也觉着新奇。
不用考虑，几乎是李氏乍一在家抱怨起冬天大家都只想吃热食，宁仲玉就想起了这份美味。
他当日下午就去了铁匠铺，叫铁匠加急做四个火锅出来，隔天就做成了。
今儿取完锅，鼓捣了一上午蘸料，可算是有了样子。
方才就是去将买来的食材涮掉，准备自个儿与李氏先具体尝尝味呢。
见有妇人站在一旁蠢蠢欲动的模样，宁仲玉刚好需要多些人帮忙试味，又对方平日里朋友众多，或许能帮着宣传宣传，便招呼着对方一起吃。
宁仲玉说：“婶子不如也一起尝两口？”
妇人略有犹豫：“这东西要多少银子……”
宁仲玉笑着打断她：“免费请您吃，就是要劳烦您吃了如果觉得好，可否帮我看食肆给外头宣传宣传？”
妇人馋死了，也顾不得什么矜持，立马答应下来：“那是必然的，谢谢小公子了。”
宁仲玉摇头，给她添了双筷子，拿大碗盛了些汤汁进去，再将肉、菜各式吃食都放进去些，递给妇人。
妇人赶忙接过，迫不及待拿起筷子，将一块肉片沾沾蘸料，而后挑入嘴中。
肉涮得恰到好处，滑嫩可口，轻咬下去肥汁便会在嘴里飞溅。蘸料里有芝麻，粘上后使肉片口感更复杂，酥而嫩，别有意味。
妇人又夹起一个红白相间的嫩丸子，滑滑的，她费了好些功夫才成功夹起。
起初看样子她还以为这是肉丸，一尝却发现，这似乎是虾剁碎切成的碎泥裹成的虾丸。
她皱眉，自个儿并不喜欢虾腥味。
不过都已经吃了，也不好再放下。妇人不抱期待地咬下一口，红色的汁水瞬间从丸子里头迸发出来，由于有香料加持，腥味尽然不见，取而代之的只有鲜香，溢满于口腔，其味无穷，比肉还好吃。
“真香，不愧是你们宁家食肆，我回去就叫家里一起过来吃顿好的，再给你们宣传宣传。”一眨眼，妇人就将碗里的东西吃了个干净，浑身上下充斥着心满意足，笑说。
宁仲玉笑着谢过她。
如此，在妇人的一定帮助之下，宁家食肆有了第一批客人。因为口味确实做得好，于是这一批又带来了下一批，下下批，他们的火锅生意可算是做起来了。
因为吃火锅难免有些燥，于是先前滞销的凉菜又火爆起来了，一举两得。
自铺子内的热闹与夏日初初开张时相比有过之而无不及。
近来生意太好做，大年三十尤为热闹，光靠李氏一人根本忙不过来。
于是宁父、宁仲玉连同平日里鲜少出现的宁伯南宁季北三人均来店里帮工了。
宁仲玉生得白嫩，脸蛋红彤彤，说起话来嘴又分外甜。再加上因为过年换上了李氏准备好的新衣裳，整个人仿若一个福娃娃，讨喜得紧。常常有手里阔绰的老爷夫人愿意给他些赏银当压岁钱。
客人散得晚，到了亥时一家人才满身疲惫地收拾完东西，得空自个儿坐下，开了锅火锅随意涮涮。
不过待数完食肆这小半年赚的银子后，脸上便都带了喜了。
——足足有二百余两银子，刨去日常开销与给宁县令的分红，再去掉从前欠的所有要还的外债，现在手头上属于他们一家人的银子也有一百零八两。
这个数字由宁季北报出，听见后，室内气氛瞬间凝固。
“今年好极了。”宁父率先起了身，将妻儿轮着用力搂了一遍，“咱们家可算是熬出来了。”
他说话的时候声线微颤，宁仲玉能感受到他抱着人的手都在抖。
其他几人也没好到哪去。宁仲玉眨巴眨巴眼睛满脸雀跃，宁伯南少有表情的面庞上头回上扬的嘴角压也压不住，宁季北死死抿着唇憋泪花，一旁的李氏则是已然开始抹眼泪。
“尤其要谢谢玉哥儿，没有玉哥儿，咱们家是定然没有今天的。”李氏说。
众人听了，没有哪个不点头。
唯有宁仲玉摇脑袋：“是家里一块合作的结果。”
他看向李氏，夸赞说：“爹平日里顾着村里与进货，我们兄弟仨忙着读书，都没空多管生意。娘一个人又当厨子又当掌柜又当伙计又当账房，谁人见了不说一声李娘子厉害。”