庞大的运输机群在战争舞台上演男高音合唱,这种震撼人心的场面是李虎巍此生从未经历过的。
他坐在一架美国产的道格拉斯C-32运输机的后排座位上,传奇英雄温盖特准将则坐在前排,口中衔着一支未点燃的粗雪茄。
两周之前,他跟随钦迪特旅开拔至印度,协助温盖特完成了对缅甸日军实施渗透作战的一切准备。
此行,将有3000名钦迪特士兵通过空投方式,插至日军后方实施大规模渗透破坏。
“出发吧,小伙子们,去痛揍日本猴子的红屁股!”温盖特通过对讲机向数百数运输机发出命令。
全体特战士兵情绪高涨,充满了对胜利的渴望。
准将扭转头来,将短而精悍的小胡子对着李虎巍:“地面上已经部署了三个师配合我们作战,但不能让他们抢了风头!”
李虎巍早已熟悉钦迪特旅的风格,滚动粗喉结大声喊着“Yes,sir!”,回想起隐姓埋名灰头土脸逃离印度的情景,这一回他可是陪着一名将军带着三千名蓝眼珠的弟兄杀回来的。
这一天的时间刻度已深深烙在他脑海深处:1944年3月24日凌晨。
准将的座机头一架起飞,身先士卒是他从军以来一直不改的作风。
机群呼啸,黑压压的扑向缅北上空。
李虎巍身背伞包,肩挎No.4MkI狙击步枪,腰别韦伯利MK6vi手枪,胸挂米尔斯手榴弹,P08小型携行袋里还装着剪线钳、指南针和备用枪管。
牟田口中将的二十万大军已杀向印度英帕尔高原,身后留下大片空虚地带。
按照预计方桉,他将跟着将军一同跳伞,在日军后方各处制造破坏。
时针指向了早晨六点,飞行舱内传来地面呼叫:“钦迪特一号,钦迪特一号,地面塔台呼叫。”
“请讲。”
“呃,伙计们,缅北上空的天气似乎不太友好,大雾迷漫,能见度太低,建议你们返航。”
飞行员立即向将军汇报了战场天气,并请求撤销空降行动。
“不,不接受这个建议,我的部队可不是什么少爷兵,全天候作战是钦迪特旅的传统!”温盖特一口回绝,并命令向预定地点加速前进。
“大雾是公平的,”准将向整个机群的士兵喊话道,“这样的恶劣天气,日军飞机断然不敢起飞,上帝站在了我们这边!”
“哟嗬!”士兵们稍有低落的情绪立即被重新调动起来。
李虎巍发自内心的承认,准将是个天生的带兵之人,浑身每个毛孔无不散发一种气质,那种能够让士兵誓死追随的将魂。
李虎巍直到很多年之后才了解到,温盖特准将虽堪称英雄,但并非毫无污点的圣人。
此人目无上级,自恃功高而傲慢无礼,且是狂热的犹太复国主义分子,其游击渗透战术是在屠杀阿拉伯民族大起义的过程中慢慢练成的。
历史绝不是非黑即白,这个世界的复杂程度,远远超乎李虎巍的单纯想象。
早晨七点十五分,缅北的大雾渐渐散去。飞机油量表却滑向了红线,发出滴滴的警告。
“必须返航了,将军。剩余油量已经不足以支撑我们的空降行动。”飞行员再次请求。
“不,我的字典里没有‘撤退’这个词,全体准备跳伞!”为了胜利,温盖特的举动近乎疯狂。
这时,飞行舱内发出惊呼:“不好!发现日本人的战斗机!”
准将不满的都哝道:“慌什么,这种天候下,日本猴子什么也做不了。听我命令,下降高度,飞进雾区!”
迫降缅东丛林的一幕又浮现眼前,李虎巍有种强烈的不祥预感。他本能的从肩头卸下狙击步枪,这支枪的枪托针对他的身高臂展进行了改短加工。
“打算狙击敌机吗小子?你比我更疯狂,哈哈!”准将刚说完这话,舱外响起了航空机炮的突突声,二式20毫米航空机炮将飞行座舱挡风玻璃击穿,驾驶座上飞行员血染一片。
温盖特被一股巨力弹飞,身体结结实实撞在机舱壁上,留下一大团血迹。
被大威力航空机炮贯穿胸腔,一代传奇将军殒落在缅北上空。
飞机已经开始倾斜下坠,从一掠而过的日军战斗机座舱里,他瞬间瞥见那张熟悉的死灵之脸。
那是一架日本陆军航空队最新装备的川崎三式Ki-61“飞燕”式战斗机,Ha-40倒V型12缸液冷活塞发动机提供澎湃动力。同时装备了二式20毫米机炮和97式13.7毫米机枪,如此优秀的新式战机,自然会优先考虑让藤田嘉明来驾驶。
“钦迪特一号”坠进雾海,童话般的仙境里潜藏杀机。道格拉斯C-32庞大的身躯在林海上方滑降,李虎巍有过迫降经验,这一回,他并不慌张。
飞机压倒了无数参天巨树,机头最后撞在一处山壁上,机身剧烈震荡,好在并未起火燃烧。
对讲机内,迈克尔中校的呼叫声仍未停止,真是奇迹,如此勐烈的硬着陆居然没有损坏通讯设备。
“迈克尔,我是李,准将他……殉职了……”李虎巍很遗憾自己第一次作为志愿兵履行职责,就是向己方汇报指挥官的死讯。
对讲机另一头沉默了片刻,迈克尔很快从巨大的打击中恢复过来:“李,攻击行动取消了,你也撤退吧。”
“不,我自有使命在身,请恕我抗命一次。”他关掉了对讲机,遂即将设备砸毁。为防止准将的遗体落入日军之手,他引爆了飞机油料箱,缅北群山中升腾起的火焰为一代传奇英雄举行了火葬。
藤田单机作战,他料到盟军机群很快会来报复,果断选择了返航。