温家的雌厚兵力、温念岚的运筹帷幄、情同手足的温知礼和甄序璟、意气相投的温知礼与甄息璴、大皇主甄息瑶的内仁外义、三皇主甄息璇的惊人魄力、看重玉玺的世族、同仇敌忾的各国使者,那么多人联盟起来,假以时日,假以时日……
就算那时她不在了,她会听到捷报,也会为她们喝彩的。
但其次,须有人知道,玉玺为假。
首先,她得承认,她在乎。
中庭是皇帝最常出入的地方,因此宮街足足有六十米之宽。
每日定时定候,宫仆会沿着墙壁洒些金橘水,甘鲜味甜,沁人心脾。
以致于图治宫死再多人,血味也未能盖过果味。反而两种味道交融在一起,蕴出了一种酸味,不刺鼻,只是淡淡的酸。
到达图治宫,也就是举办太平宴的地方,烛安起身欲先出去,温知礼眉心紧皱,手依然牵着她,一发力,便将她整个人拥进怀里。
“死了,就输了。”
你不是最不服输吗?
既不服输,就不应以命相赔。
轿子因动静而抖晃了一下,余淼不快地掀开门帘看闹的是哪出,瞅见温知礼的下巴磕在烛安的头顶,仿佛下一秒就要耳鬓厮磨起来。
趁余淼还没开骂,烛安面色如常地抽出手并拿起玉玺,走下了轿子。
眼前长长的台阶之上,就是碧丽堂皇的图治宫。
杨乐歆率先去知会谢映芮,余淼则在下面守住。
待温知礼也出来后,陆炬检查了轿子内部,确认没有东西遗留。他朝烛安尴尬地笑了一笑,烛安才识得他是东南门的叛军。
到了这个地步实在无话好说了,她微点头当做回应,而后转向另一边。
远处,两个搬尸兵推着一辆小木车,上面七倒八歪地叠放了几具尸体,还盖了一条白布。
木车碾过石子,颠了颠,一只戴着竻竺玉镯的手露了出来,又随后被搬尸兵潦草收好。
烛安心下一震。
此刻杨乐歆在殿外传话,说她们可以上来了。
烛安回首,双手端着木盒,遥望正前方的殿宇,觉得恍如隔世。
很多年前她曾来过图治宫一次,也是在那次,她第一次遇见那只玉镯的主人。
本朝第一位皇主,集万千宠爱于一身,以仁德闻名内外的甄息瑶,彼时九岁。
烛安还不叫烛安,叫五十五。
锦妃施豫故疯了之后,为了安抚东庭众人的情绪,皇后建议将施豫故迁移至西庭居住,皇上允承了。
这一天,几乎所有来自西庭但无主的仆都跪在了中庭励精宫的大殿。皇座上,皇上居中,皇后居右,年幼的大皇主甄息瑶居左。
小烛安跪在最后面,听到皇后说此次要选出十个机灵能干的宫仆,调去锦妃身边,做她的侍女侍男。
底下宫仆们噤若寒蝉,无一想去。
原因有二。
一,哪怕服侍妃子算是升级,从此成为有正式名称的人,但锦妃伤人的事已经传得街知巷闻,没名好过没命。
二,裒城有个规定,皇仆需要做满十八年或年满二十五岁才可选择离开或留在宫中,视哪个情况更迟达到。并且为确保皇仆对其职务和主子的忠心耿耿,但凡更换院部或主子的宫仆,不管是主动还是被动,一经调动就必须再逗留三年。调动一次加三年,调动两次加六年,以此类推。因此,裒城里的巴结谄媚文化根深蒂固,每个人都夹着尾巴阳奉阴违,不敢轻易得罪上级或小主,以免被撵走或调任。不过也正因如此,裒城从不缺乏忠仆力士,有些宫仆宁死都不会透露小主的私事。
有了这两个原因,哪里还有人自愿侍奉锦妃?大家都暗自祈祷,中选的人可别是自己。
见没人说话,皇后示意身边的嫂嫂把名册递过来。
宫仆们更绝望了,皇后娘娘该不会点指兵兵随便选人吧?
“本宫手中有八十二人。”皇后看了眼跪在殿中的人,心算了下。“何嫂嫂,人不够。”
“回皇后娘娘,缺席的四个人来自笛荣宫,今天起身发烧咳嗽的,仆担心传染……”
“这种事,何嫂嫂刚才就该说了。怎么能等到本宫问了才说?西庭虽然不大,但规矩还是要遵守的。”皇后话中有话地暗示下人们去了鼓吉宫要安分守己,不能逾矩。她手指抬起,何嫂嫂羞愧退下。
等了几秒,台下依然没有主动请缨的人,甄息瑶眼珠一转,压着兴奋说:“母皇、父皇,就别为难……”
“笛荣宫杂役五十五愿去鼓吉宫侍奉锦妃娘娘,求皇后娘娘成全。”
烛安的声音与甄息瑶的一同出来。
甄息瑶噎住未说出口的下半句,面色带愠地瞪着最后一排的说话者。
“好。”皇后的眼里掠过失落,极快,快得只有她自己晓得。
皇后和施豫故从来就不是一路人。她讨厌施豫故的做派,也嫉妒施豫故的盛宠。然而在施豫故小产后,皇后的心态有了转变。
她也曾失去过一个孩子。
因而流产风波后,她对锦妃的敌意大大减少。听到“锦妃”二字时,也不再觉得胸闷气短,只是淡淡的愁绪。
但这不意味着她做到了不讨厌,不嫉妒。相敬如宾的丈夫疼爱另一个女人,疼爱到不惜将唯一的六星弹给她,纵然早已对皇帝没有女男之情,只有亲情,还是难免会有火气。
为什么,为什么施豫故总是可以得到?
好比现在,皇后她怎样都会替施豫故挑出十个侍仆,可当她以为不会有人自愿照顾疯人,施豫故总算可以败一回的时候,谁知道马上就有人站了出来。
总是这样,总是这样。
皇后笑了笑。“允。五十五请起。”
“遵!”烛安拜了拜,而后站起。
笛荣宫司寝院的两个侍女偷偷交换了眼色。两人去北庭领工钱时曾遇过锦妃几次,有一次锦妃还送了其中一个人一支珠钗,说戴着好看。
“笛荣宫司寝院姻儿愿去鼓吉宫侍奉锦妃娘娘,请皇后娘娘成全!”姻儿后来成了烟宁,她一直收着锦妃送的发钗,只在过节时装戴上。
“笛荣宫司寝院娢儿愿去鼓吉宫侍奉锦妃娘娘,请皇后娘娘成全!”娢儿就是以后的焓宛。
有了三个人起头,接下来又多了毛遂自荐的两女一男,分别是今后的煊宵、炆宜和炜定。
然后就再也没人愿意了。
皇后问:“最后一次机会,有没有人愿意调去锦妃身边?”
除了先前愿意的六个人,殿里的其她人缩颈埋首,不敢也不想。
皇后望了望皇帝,瞥了瞥名册,道:“本宫做主,就将生病的那四个人调去鼓吉宫。何嫂嫂,回去请青灵宫的御医为那四个宫仆看病。确保她们药到病除、健康康康后,再派去锦妃身边。”
全程未有一语的皇帝突然发话:“请沈太医去,就说是朕的口谕。”
沈太医是裒城里资历最深、技术最高的其中一位御医,皇帝指名道姓要他给西庭宫仆看病,目的是预防施豫故染上来路不明的病。要不是身居皇后之位,皇后还真想叹一句“用情至深,感人肺腑”。
既然安排得差不多了,皇帝留下一句“皇后辛苦了”便摆驾回道远宫。
大皇主甄息瑶不满地哼了几声。
皇后不理,问何嫂嫂:“生病的四个人叫什么?”
“回皇后娘娘,是笛荣宫膳食房的刢儿、利儿、列儿和杂役十九。”这些人依次是日后的烊宋、畑宥、熔守和炑宸。
皇后的目光在名册上搜了一会儿,接着圈上对应的名字,交给何嫂嫂。“把名册带去忠气宫仆事院,告诉皇仆总管,这十人只需再做十二年即可选择出宫或留下。”
“什么?”何嫂嫂被皇后的震撼弹吓得失了态,随即回过神来。“遵!”
“母皇,怎么回事?”甄息瑶索性站起来。“这些人跳槽去别宫,理应多留三年,怎么不增反减?”
跪在大殿里的众仆更是满头不解,但都谨遵宫规,没人窃窃私语。
要知道,这里面入宫时间最长的炜定当时十一岁,已经在裒城呆了三年。按照规定,他应该做满十八年,可如今皇后下达的指令是再做十二年即可,也就是说他统共只干了十五年就可以做出选择,简直太值当了!
“本宫念在这十人挺身而出的份上,决定予以奖励,不罚反赏。”
“母皇!”甄息瑶气得直跺脚,怒视站在底下,宛如眼中钉一般的六个宫仆,走到皇后面前,与她耳语。
那时的甄息瑶尊贵娇蛮,要什么有什么,什么心思都藏不住,直来直往。她心知母皇不喜欢锦妃,所以她也不喜欢。很难想象这样的她将来会以仁德之名远扬天下,世事就是这么奇怪。然而对当天的甄息瑶来说,更奇怪的是,母皇好像变了个人似的,对锦妃的新仆特别好。难道不是该惩罚她们才对吗?
皇后把甄息瑶抱到腿上,对着她说道:“勇敢的人都值得一个改变命运的机会。”
甄息瑶不依不饶。“那其她皇仆呢?她们就不值得吗?母皇怎么不给她们也做十二年就好?”
“瑶儿。”皇后笑着摇了摇头。“机会只留给肯冒险的人。”
殿里跪下的宫仆羞窘地红了脸,一边羡慕起那十个人,一边又痛恨自己错失良机。
“本宫给过机会。”皇后捏了捏甄息瑶的下巴,牵她站起俯瞰众人,视线有一刹那驻在第一个发声的烛安身上。“如果命不该绝,来日机会再临,你要懂得分晓。”
烛安走过了图治宫的最后一级台阶。
她望进金碧辉煌的大殿,缓缓趋前。
二十步后,她迈过门槛,不偏不倚踩到了地上人头的冕旒,沙沙作响。
十年前,她就跪在同一个地方。
十年后,她看向尽头的甄序琅。
机会再危险又如何?
她敢。
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