马蹄哒哒作响，一路响进了新野城。
见到徐庶笑呵呵地站在城楼下，诸葛亮翻身下马，“元直。”
徐庶上去一把拉过他的手，“孔明啊，孔明，可是以照亮新野为开端？”
刘备在旁一头雾水，照亮？什么照亮？
“元直莫要笑亮，”诸葛亮拍拍他的手，“亮只是副马骨头哟。”
“那我便是那买骨的侍从。”徐庶大笑道。
“先生怎会是骨头，”刘备这回听明白了，感慨着：“备得先生，如鱼儿入水一般啊。”
谈笑间，一白净又纤弱的男子从迎接的人群中走出，“叔父好。”
来者正是刘琦，因其同宗，常尊刘备为叔父。又苦着脸看向诸葛亮，“孔明……”
一听这声，孔明只觉得头大。好好的一男儿，荆州牧的嫡长子，总如寻常妇人般软弱，一见到诸葛亮，就眼圈泛红，似有灭顶之灾一般。
“琦公子，别来无恙。”亮拱了拱手。
“哦？贤侄与孔明竟是旧相识？”
“孔明与我也算是姨表兄弟，”刘琦忙说，似乎想表明自己与诸葛亮不同寻常的关系，“叔父，我已令人在后院高楼备下洗尘宴，叔父稍歇后可要速来。”
不及刘备回应，拉着诸葛亮就走，“孔明随我同去吧！”
刘备跟众人简单交代了几句，忽的一拍脑袋，后院高楼？那地儿不是杂物间吗，刘琦怎么把酒席置办在那里？怪哉……
刘备匆匆赶往后院，却一个人也看不到，高楼竟无可以上去的阶梯。
“琦公子呢？”刘备随手拽过一个花匠。
“琦公子拉着一书生上去了。”花匠眨眨眼。
“这……这怎么上去？”
花匠是新入府的，不认识刘备，“呆子，用梯子呗。”
“琦公子吩咐的，待他与那后生上了楼，别让我们把梯子给卸了，嘿嘿。”花匠抓了抓脑袋，“也不晓得在上面做什么，两个大男人的。”
刘备傻了眼，一时间竟忘了喊人再把梯子取来。他抬头看着高高的阁楼，实在想不出刘琦这是要干嘛。而此刻的刘琦，正扑通一声跪在诸葛亮身前。
“后母不能容我，父亲偏爱琮弟，琦之生死，旦夕之间！”诸葛亮不知道第几次听到这话了，他叹了口气，扶起了刘琦。
“公子……好计策啊。”
“上屋抽梯，琦想了好久才想到的，只求自保而已。”刘琦红着眼，又欲往下跪落。
诸葛亮手上加重了力气，扶住了双膝近软的刘琦。他感受到对方冰凉的手微微颤抖，摇了摇头，家族内斗，手足相残，谁说自古无情只在帝王家呢……
每个人都有不容易的地方，无论外表看上去多么光鲜亮丽。
“公子可还记得申生重耳？”
刘琦一愣，尽管生性软弱，但自幼读书，此等典故自然是知晓的。申生重耳都是春秋晋献公的儿子，而献公宠爱骊姬。骊姬想要自己的儿子悉齐能继承王位，陷害申生、重耳欲弑君篡位。
听到消息后，申生不愿逃走，自缢而亡，重耳则跑去别国，辗转几十年后回国即位，成了春秋五霸之一的晋文公。
“孔明的意思是，让我离开襄阳？”
“申生在内而危，重耳转外而安。”诸葛亮察觉到眼前人不再微颤，别放开了扶他的手，摇了摇羽扇。
“可……我能去哪里？”刘琦犯了难。
“亮听闻，江东孙权欲取江夏，黄祖怠于耕农，军无法伍，必不是对手，公子何不向景升公请命镇守江夏？”