转眼已至当年八月。
八月十五日,中秋节。
向朗想约上穆白青与张小琪一同赏月。
找过穆白青之后才知道,张小琪随张三五去山上采药去了。
二人一路上山寻找,却见小琪正趴在一个峭壁半腰处采药。
张三五在下面紧张得看着,还冲小琪喊道:“小琪,够不到就算了,下来吧,咱们回家。”
小琪一边够着一株草药,一边回道:“不行啊,来都来了,这次不采,阿娘的腰疼病什么时候能好啊?”
二人奇怪,这张三五平时从不让小琪上峭壁的,这次是怎么了?
谁知刚走至近前,小琪脚下的石头突然踩空,小琪一声惊呼,跌了下来。
张三五大喊着:“丫头!”便想去救,谁知腿下一软,一个踉跄。
眼见已经来不及了,穆白青与向朗一左一右同时冲出。
穆白青眼见自己救之不及,虽已近全力过去,但仍相隔甚远,一瞬间,他有一种又要失去亲人的感觉。
千钧一发之际,小琪忽然凌空被人摘走。
然后就见向朗怀抱着小琪落地,小琪也因为惊吓抱住向朗的脖子痛哭起来。
穆白青心道:“好险。”转头便想责怪张三五。
却听小琪带着哭腔道:“兄长别怪我阿爷,这几天我阿娘腰病犯了,阿爷又犯了腿疾,所以我才上去的。”
张三五冲过来查看了女儿没事,然后对着向朗跪倒在地:“多谢向老丈,要没有您老人家,我可...我可怎么跟她娘交待啊。”
向朗还是那个破锣嗓子:“没事的,我也就是腿瘸了,不然不会这么惊险,嘿嘿,小琪丫头没事就好。”
晚上,三人在向朗家院子里,摆好了拜祭月神的水果贡品,便一起吃饭饮酒加赏月。
小琪对白天的事还心有余悸,多饮了几杯果酒,这时头有些晕乎乎的。
对穆白青说道:“兄长,其实向老丈来之前我们家都不过中秋的。”
穆白青心想也是,中秋节也是本朝才确立为节日的,一般只有上流人士才过,下层民众过这个的应该几乎没有。
就连自己也是跟在薛涛身边才知道有八月十五赏月的这个习俗,而向朗居然有过中秋节的习惯?他以前是什么身份?
见穆白青面露疑色,向朗笑道:“三郎别猜了,我跟你讲讲就是。”
接着向朗将一杯酒饮尽,看着酒杯说道:“三郎你眼力极好,我会武功的事你应该看得出来。其实你会武功的事也瞒不过我。
“我的确不是寻常的田农,我家不仅曾是江南豪富,还是江南武林响当当的人物。
“我年轻时,便凭借家传的腿法败人无数。那时武林中人,都尊称我为‘神腿无敌’,我也功成名就。
“到五十岁时,有三个儿子,三个小孙女和两个小孙子,可谓人生圆满。
“哪知道,有一次我外出归来,老远就闻到血腥味道,急忙冲回家里,却见三个儿子死在厅堂,后堂还有人在喊叫...”
这时向朗情难自禁,哭了出来。
小琪伸手帮他抹去眼泪,向朗才继续说道:“我妻子头颅悬在院里树梢,那贼人...那贼人先后奸杀了我三个儿媳,将我的几个孙儿...都...
“我当时极度愤怒,失了理智,那贼人却如戏耍一般,我引以为傲的腿法,在他面前全无效果。
“我又怒又急,行功岔了气,
然后...然后就被他打断了一双腿。
“之后,我有一条腿恢复还不错,另一条腿则是彻底瘸了,武功也大不如从前。”
说着向朗又喝干一杯酒,说道:“若是从前,小琪这丫头还没开始往下掉,我凭借轻功就已经先到了,哪像今天,差点没救着人。”
穆白青十分震惊,不知道原来向朗还有这样一段往事,于是问道:“那你又是怎么...?”
向朗道:“你是想问我为什么来这里隐居的是吧?”
“唉,我自忖今生报仇无望,又不想再住在家里。因为我一闭上眼就是我全家老幼在我眼前,我妻子在质问我为什么没及时回来,也许还能救下几个孙儿。所以我只能远远逃离,逃到这乡下来,在这里度过残生。”
小琪这时说道:“其实,也不能怪老丈你吧?”
向朗却突然怒道:“怎么能不怪!?我自己武功不济,为什么还要混迹于江湖?为什么之前不知收敛?最终害人害己?”
他越说情绪越是激动:“三郎你在江湖混过,你应该知道江湖是个什么样的地方吧?”
“江湖,是个吃人不吐骨头的地方。不,它甚至不能说是地方,是妖魔,是怪物!一旦陷进去就再难脱身。
“古往今来,人们只看到那些江湖门派光鲜亮丽的外表,只看到所谓江湖侠客们的潇洒行事。
“又有谁真的知道,这其中暗藏的令无数人家破人亡的腥风血雨?
“就像咱们东桂里,你以为就咱们两个会武功?你以为就咱们两个是归隐的?那些人,哪个又不是久历江湖,各有苦衷了?”
穆白青沉默不语。
江湖上的事情他确实知道不多,毕竟他自己也是个连剑也练不好的废材,也没正经在江湖待过几年便去西域从军了。
但是他知道,往大了说,现在的大唐也好不到哪里去,且不说陇右、河西民众饱受奴役欺凌,日夜期盼归唐。
就说唐廷自己,现在也是内外交困。
自天宝以来,百姓所遭受之苦难,倾尽长江之水也难以诉尽。
何况即便是大唐鼎盛之时,这上上下下的血雨腥风便少了?
而所谓的江湖,也不过是历朝历代法制难以贯穿到底而结出的一个恶果而已。
侠以武犯禁。