书包里的手机响了, 彼得很快接起来，注意力却仍然放在街道对面，隔着沉寂夜色与来往车辆的警局休息室里，那个刚坐下的黑发少女的身上。
“喂, 梅姨？”他有点心不在焉地回应着电话那头的声音, “是的, 我很快回来……要我带什么？鸡蛋，有机的是吗？好的，我知道了, 很快回来, 别担心。”
说完，他挂掉电话。隔着变换闪烁的各色霓虹灯光, 他看到一位女警很快走进休息室内，应该是在询问贝尔纳黛特关于剧院里发生的事。
她看起来很疲累, 头一直低垂着, 纤薄的背部微微弯曲, 双手放在桌上, 时不时扶按一下额头, 脸色是种明显不健康的过度苍白，厚密的黑发略显凌乱地垂散在身后, 整个人看起来就像一个坐在满室明亮里的脆弱幽灵。
回想起刚才在剧院的经历，彼得在担忧贝尔纳黛特的同时，也对许多事情产生了疑问：
那些怪物之所以会出现在剧院里，只是因为巧合还是别的？
还有塞莱斯特。
“魔犬很喜欢成群结队地行动”, “要想用最快的方式进行解决, 只能用火烧, 因为它们惧怕火焰和高温”——这是她告诉自己的。而从操作结果来看, 这确实非常有效，可问题在于，她是怎么能够如此清楚地了解这些怪物的习性与弱点的？
还有她手腕上与德雷克一模一样的黑色数字纹身，062。
不知道是否是他联想太过，这个数字和哈利那条从不摘下来的项链会有某种关系吗？
正想着，身后忽然传来一阵脚步声，紧接着一个并不算陌生的女孩声音在叫他：“彼得？”
他回过头，看到同班的杰西卡·坎贝尔正睁大眼睛看着自己，像是有点惊讶又格外欣喜：“真的是你。你怎么在这儿？”
“噢，我在这里等人。”彼得冲她友善地微微笑下，视线不自觉地又朝警局休息室的方向瞟了瞟，然后问，“你呢？”
“这里是我家开的书店呀。”杰西卡朝他身后那间装潢别致而整洁的店铺歪头示意，旋即像是想起来什么似地扶下眼镜说到，“对了，你上次不是说想找一本达芬奇的手稿收录本，还有〈血源诅咒〉的完全版设定集吗？正好我爸爸前两天进货的时候有找到这两本书，你等我一下。”
说完，她很快跑进店里，拿出两本装帧精美的厚重书本递给对方，蓝色眼睛在镜片背后有些闪躲地眨了眨：“你看看是不是这两本？”
彼得惊讶地翻了翻：“这是全新的吗？也太难得了，我之前在网上找到的都是旧书，而且还有不少附件缺失。”
“太好了，看来他没找错。”她笑起来，笑容清澈甜美。
“不过……”彼得翻到背面看了看价格，倒是完全在自己的预算内，“我今天没想到会这么凑巧遇到它们，所以也没带这么多钱出来。实在抱歉杰西卡，能请你……”
“没关系。”杰西卡摇摇头，手指搅着衣摆下方的绳结，神态有种微妙的紧张与竭力捧出的刻意自然感，“这是送给你的。”
迎着对方茫然而惊讶的目光，她深吸一口气，然后尽可能轻快地解释：“就当是为了感谢你上次在实验室帮我忙。”
她讨厌独立实验操作，那些装满各色化学品的瓶瓶罐罐和仪器在彼得手里有多听话，到了她自己尝试实验的时候就会有多叛逆。
至于那些让人头痛的关于各种细胞的不同周期观测与辨别，她就更加不擅长了。先不提从课本理论转战实践时，它们区分起来会有多困难，她鼻梁上那副厚重到一低头就会不住往下掉的眼镜首先就已经注定，她不会和显微镜有什么合作愉快的美好回忆。
意外发生在上星期的生物独立实践课，她面对着给实验小鼠采集血液样本的任务不知所措，拿着针管的手抖个不停，脸色发青，整个后背和额头都是冷汗。
杰西卡都有点记不起来自己到底是怎么拿针去扎的那只小老鼠了，但是当自己笨手笨脚地试图把装有血液样本的试管放进试管盒里时，却不小心将它打翻。
只有十来毫升的血量，并不多，但当它被泼洒在她白色的短裙上时，那种浓艳刺目如融化的宝石般的团团猩红却立刻让杰西卡感觉到了一阵眩晕，紧接着是呼吸困难。
周围都是同学们或惊讶或嘲笑她看起来就像是来例假了的声音，以及任课老师叫喊着她名字的声音，充满焦急。
恍惚间，她感到自己被什么人给及时伸手扶住，手掌很小心地贴在她有裙腰遮盖的腰间，紧接着是一件外套一样的东西替她将裙子上的尴尬血迹遮住，然后问她：“你能走吗？”
她从一片混沌中勉强看清了彼得的脸，想要挪动自己完全软掉的双腿，却始终无法成功，只能困难地朝对方摇摇头。
“那，帕克先生，你先带坎贝尔小姐去医务室吧。”
“好的。”
说完，彼得伸手将她非常轻松地抱了起来，然后很快送到了宽阔操场对面的医务室里。
敷着冰袋休息一阵后，杰西卡终于感觉好多了，并赶在最后一节文学课上将外套还给彼得，还对他一个劲地接连道谢。
“没关系，真的，这没什么，你没事就行。”彼得说着，在伸手将外套接过来之前，注意到她并没有将那条沾有血迹的白色短裙换下来，只是拿书包勉强遮了遮，于是又改变主意，“要不你还是先拿着挡一下吧，明天再还给我好了。”
说着，为了避免对方因为裙子的事而感到尴尬，他又很快转移了话题，只说下周文学课时需要交一篇关于博尔赫斯的读书笔记当做作业，这是刚才老师特别提醒过的。
他的态度很自然，也很诚恳，纯粹是同学之间彼此帮助时的落落大方。但杰西卡仍然感觉非常难为情，晕血到弄在自己身上，还被送进医务室，简直就是黑历史，说不定接下来的一长段时间里，她都会被好事的同学耻笑。
略带烦躁地翻开面前的文学鉴赏课本，晦涩艰深的诗句与写作手法解析堆积成一团蠕动的毛线球在她视线里滚来滚去。
她无声叹口气，目光忍不住转向一旁的彼得。
少年坐在一片暖橙色阳光中，侧脸轮廓漂亮而立体，连睫毛上都是毛绒绒的微光，眨一下好像就能抖落掉无数细碎的灿烂。
深秋的气温已经有些低了，他坐在敞开着的窗边，身上还只穿着一件薄薄的深蓝色中长袖和黑色牛仔裤，却似乎完全不觉得冷，只一副认真听课的好学生模样，手里习惯性地转着笔，淡青色的经络从手背延伸过棱角分明的腕骨，缠绕上肌肉结实的小臂，最后隐没在白净皮肤下。
一整堂课，老师讲述的关于博尔赫斯那强烈的个人创作风格，她没认真听进去几句，思绪总是飘忽着起伏不定，在窗户的橘色日光，写字板上的彩色水笔，以及旁桌的彼得之间来回切换。
下课时，其他同学都很快离开了教室，杰西卡看着正在收拾笔记本的彼得忽然问了句：“说起来，你明明已经有差不多足够的学分了吧？为什么还会来听这门短期选修课程？”
大概是没想到对方会再次主动搭话，彼得微微愣下，习惯性地抿起嘴唇，笑容在阳光里显得温暖而甜蜜，还有点不易察觉的害羞：“噢，因为一个朋友很喜欢，所以我来听一下。”
“文学？”她好奇地问，心里却莫名其妙地重复着另一个词，朋友。
她知道彼得一直有一个关系非常好的女性好友，或者说大部分中城高中的学生都知道。毕竟刚进高中那会儿，弗莱士·汤普森就因为那个女孩和他打过架，并由此结下了某种冤仇。
如果杰西卡没记错的话，对方应该是个高他们一年级的毕业班女孩，他们虽然不同年级也几乎不会在一起上课，但每天中午都会同桌吃午餐。
最重要的是，她非常漂亮，长相气质里有种明显不同于周围其他女孩的清冷异域美感，体态是常年接受芭蕾训练才会有的挺拔端正，跳舞时像极了那些湖面上振翅欲飞的天鹅，从刚进高中起就一直是中城高中最受欢迎的女孩之一。
会是她吗？杰西卡想。毕竟除了贝尔纳黛特，她从来没见彼得还有过其他朋友。
“是的，文学。尤其是博尔赫斯。”他回答，拎起背包单肩背着，和她礼貌地告了别。
这件事对彼得来说，就跟他作为蜘蛛侠时所做的许多件事没什么区别，因此也完全没放在心上。此刻被她这么一提醒后，彼得才总算想起来，但却并不认为他就该收下这份礼物，毕竟他们之间并没有多熟悉，而且这两本书确实也不算便宜。
“谢谢你杰西卡，不过，我当时只是顺手帮忙而已，你也已经说过感谢了，所以不用送我这个。”他边说边将书递还回去，“我觉得，我还是改天来买比较好。”
听到他的话，女孩脸上显露出明显的失落，但仍然坚持：“不，这是我的谢意，你一定要收下。”
说完，她很快回到店里关上门，隔着贴有白色贴纸的玻璃门朝有些不知所措的彼得露出一个笑，转身便跑没影了。
彼得反复敲了几次门，确认无法得到任何回应后，有些无奈地看着手里的书，吹了吹垂到眼前的微卷刘海。
还是晚上城市巡逻的时候把钱送过来吧。他想着，转头看到贝尔纳黛特和塞莱斯特已经从警局里出来了，于是连忙穿过街道走过去：“贝妮。”
一旁的女警看了看他，又看了看贝尔纳黛特：“你们认识？”
贝尔纳黛特点点头：“他是我朋友，也是邻居。”
“看来我不用担心你该怎么回去了。”塞莱斯特朝她说着，旋即又随口问到，“话说回来，你怎么也在这儿？”
“噢，我……”彼得迟疑一瞬，视线扫到手里的书，于是立刻回答，“我到对面的书店买书，正好看到你们也在这儿。发生什么事了？”
“不是什么好事。”女警皱着眉头，表情凝重。塞莱斯特点头附和：“为了你晚上的良好睡眠，还是别知道得太清楚比较好。”
彼得装作似懂非懂的样子点点头，看起来仍然有些欲言又止，但也很配合地没有再继续追问下去，只自然无比地接过贝尔纳黛特的背包，对女警说：“那我先陪贝妮一起回去了。”
“库珀警长会开车送你们的。”女警说。
很快，一辆警车来到门口，将他们三个一起接上了车。考虑到彼得和贝尔纳黛特是邻居，可以同行，库珀决定先将塞莱斯特送回家。
隔着深色的车窗玻璃朝她挥手告别时，彼得特意瞟了瞟斯蒂尔家的门牌号以及旁边的街道名牌。
车子拐弯驶出这片相对偏僻的街区继续往前开，到家时已经是快八点。
彼得将贝尔纳黛特送回家时，房子里的灯都是关着的，看起来玛德琳还没从舞蹈学校回来。
这让她稍微松了口气，格外疲累地闭了闭眼睛：“要是让她知道今晚发生的事，肯定又会焦虑不安很久，然后计划着搬家。”
她无意识的话一下子刺中彼得的神经。
他抬起头，看着贝尔纳黛特开门打开玄关顶灯的动作，深棕色的眼睛里有种不自觉的紧张：“但是我们都知道，搬家其实解决不了问题。所以，你也不会同意的，对吧？”
“我知道。”她回答，随即沉默几秒，最终也没再多说别的什么，只无声叹口气，将沾着血迹的书包随意丢在墙角，然后伸手去脱鞋。
柔和的黄色光线落在她格外纤瘦的身体上，折映在墙角剪影像是一支即将枯萎失活的花朵，摇摇欲坠的脆弱。
“贝妮？”彼得忍不住叫了她一声。
她抬起头，脸上仍旧是那种熟悉的沉静，冰绿眼睛里的神情疲倦而黯淡。
“好好休息。”他最终说，“明天见。”
“明天见。”她浅浅笑下，伸手关上了门。
彼得在原地站了一会儿，听到门内传来的清晰叹息声，低头皱了皱眉头。
他转身回到街道对面的自己家里，却不是通过大门，而二楼的窗户，直接翻进他的房间，将之前抽屉里存放的准备用来买书的钱拿出来，数出了足够的金额，然后迅速换掉身上的便装，重新戴好面罩，消失在了一片夜色中。
他的计划是先将书钱送去给杰西卡，然后再去塞莱斯特的住处，试试看能不能以蜘蛛侠的身份调查出点什么。
面对这位蒙面义警的突然到来，杰西卡一开始显得很惊奇也很高兴，还说她觉得号角日报关于蜘蛛侠的评价根本就是信口雌黄，她从来不觉得蜘蛛侠是危害。相反，他一直都在努力帮助那些有需要的人们。
“你知道吗？那些撰稿的新闻工作者可能一辈子都没真正做过哪怕一件有意义的事。他们纯粹是在嫉妒你而已。”
彼得被她这番充满真诚的鼓励话语弄得有点愣，接着便笑着回答：“谢谢你的认可，看来我可以期待着你将来成为号角日报的主编，多写几篇稿子为我挽回名声了。”
说着，他将书钱递给她：“这是一个叫……呃，我也不太清楚，应该是你的同学吧。他拜托我把这些买书的钱给你。”
看着他手里的纸钞，杰西卡眼里的光芒微微沉寂下去，轻声呢喃：“都说了是送的了……”然后又问，“他还说了别的什么吗？”
“别的？”彼得重复一遍，同时迅速组织语言，“噢，也有。他说很感谢你帮他找到那些书，但是他更希望你能收下这些钱，非常谢谢你。”
看起来这个回答没能让面前的女孩变得更开心，彼得对此感到非常茫然，但他还有更重要的事要去做，于是也就接着安慰了她几句，很快告辞离开了。
沿着记忆里的路线来到斯蒂尔家，松开手里的蛛丝落在窗外那棵高大枫杨树上。
眼前的层叠树影并没有给彼得造成什么视觉上的干扰，他很容易就能看到五楼正亮着灯的一个房间里，塞莱斯特正坐在椅子上，对着面前的墙壁发呆。
她应该是刚从浴室里出来不久，身上穿着一套灰色的长袖居家服和一件长到接近脚踝的军绿色外套，手腕上被德雷克用镰刀割划开的伤口用一层纱布包扎着，披散的红铜色卷发上还残留着清晰的潮湿感。从滴落在地面的水渍形状来看，她应该已经坐在这里好一会儿了。
手机被放在桌角的一叠写满黑色单词的活页纸上，塞莱斯特凭着感觉想要去拿，却不小心将它碰掉下书桌。
她诶一声，偏过头，看见灯光中有半透明的晶莹丝线闪过，接住了正在下落中的手机消失不见。
顺势抬头望向外面，她看到一身红蓝制服的蜘蛛侠不知什么时候正倒挂在窗外，手里悬坠着她的手机，用一根极细的蜘蛛丝。
“嗨，晚上好。”他朝她歪了歪头，眼罩很可爱地收缩一下，像是在眨眼睛那样。
塞莱斯特停顿一下，脸上并没有多少惊讶的神色，看起来似乎对于他的到来毫不意外。
她站起身，走过去接过对方递过来的手机：“谢谢你。”
“事实上，这也是我想说的。”蜘蛛侠看着她，声音因为面罩的关系，听起来有些模糊，但却意外的非常年轻，语调细滑而活泼，“要不是你告诉我那些……呃，魔犬？但愿我没记错它们的名字。谢谢你告诉我它们的弱点，不然那么多魔犬对付起来也是一件很头痛的事。”
“你也救了我，这没什么。”塞莱斯特说着，钴蓝色的眼睛定定地望着对方，“不过，你不止是为了说这个才来找我的，对吗？你是怎么知道我的住处的？”
这样的直白倒是有点超出蜘蛛侠的预料。
没等他回答，她又自己思索了几秒，旋即得出答案：“那时候警察来了，可你其实并没有走远对不对？你跟着我们去了警局，然后又跟着送我们回家的警车一路找到了这里。”
那可不算是跟着，蜘蛛侠想。他们三个当时明明就是在同一辆车里坐着。
“是这样。”他很乐意地顺着对方的话点了点头，都省了找借口的力气，“因为我有点好奇，你为什么看起来对这些怪物这么熟悉？要知道，它们也是不久前才开始频繁出现在纽约市里的，连警方都一直拿它们没办法。”
她沉默一会儿，右手无意识地动了动，指尖擦过左手被纱布包裹的伤口：“那只是在纽约市。”
“抱歉，我好像没听明白你的意思。能请你详细解释一下吗？”
没有立即回答对方的问题，塞莱斯特在思忖片刻后，忽然提了一个听起来有些莫名其妙的要求：“能给我看一下你的左手手腕吗？”
“啊？”蜘蛛侠错愣一瞬，有点没反应过来。