长生阁总坛偏居西南,却不知肃部负责西北各郡的甲组有没有这样的消息收到。自己原本只是单纯跟踪暗影的人,现在看来不知道是否需要另做安排,一探究竟。
张西岭正低头边走边想,忽然听有一人叫他:“张兄暂且留步,”却是那刘仕民背着个包袱从后追来:“张兄张兄…”
张西岭立足等候,刘仕民到了跟前,抱拳施了一礼,因为跑的有点急,站着稍缓了一会才道:“张兄是也要去陇西哪里?是这样,我看张兄孤身一人,想问一下张兄能否与我一道同行。”
陇西郡虽然土地贫瘠,但也不缺珍惜特产。漠北荒漠方圆几千里,里面特有的沙金果、沙野参等,均是上等滋补药材,中原一带富贵人家趋之若鹜。若是能有幸购得一张沙蟒皮,转卖更可获十倍利不止。
刘仕民常年陇西行商,便是为此来回奔忙。而陇西人口兴盛之处,除了安西府,便是东北方向,靠近荒漠边缘的漠北镇。他倒也不隐瞒,说这两个地方,是采购特产的必经之地,自己都要去一趟,原本每次前来,都雇有武艺高强之人随行,这次不知怎的,原来的搭档出了意外,不能同行,自己一时之间又找不到可信任之人。偏生时间又不等人,过了这个季节,便只能等次年,故此咬咬牙孤身前来。
今日看这次荒漠似乎有事发生,来的人闲杂不等,路途之中只怕又有变数。
“当日那受伤倒地之人,我是知道的。确实是白马城罗家二公子手下四大金刚之一,可不是一般武夫可比。当时我还担心张兄有失,不料结果竟是如此,张兄身手之高,让人震惊。”刘仕民拱手道:“故此当时便有此想法,到了河口之后,想请张兄同行。”
“我自然不会白白托庇于张兄,这趟路所需耗费,全由我提供。若张兄还有其他需求,还可商议。”
从河口出发,无论是去安西府还是漠北镇,至少还有八百余里的路。这一路之上,所需盘缠可不会太少。
张西岭对此却毫不在意,倒不是嫌弃,而是现在自己正有要事,暗影的人还没到,之后是否会牵涉到漠北正在发生的事情,均未可知。正要拒绝,转念一想,暗影要去的地方应该也只这两处,这样受雇的身份或许更有利于跟踪与探查,遂道:“我在此还要几日,你若是愿意等待,我倒是可以与你一道行路。”
刘仕民见状喜道:“不急不急。那这事便这么定,我自会在此耐心等候张兄办事。”从渡口到安西或到漠北,过了陇西走廊,沿途便会变得危险。自己虽然已将银两换成黄金藏于靴内,但包袱之中所带,可也是不菲。
当下两人约了几日后见面的地点,待刘仕民离去,张西岭在离渡口不远的客栈寻了客房,又出去雇了个认识船夫赵老大的码头帮佣,嘱咐其一旦看到,便立即过来告知,倒是可以省了许多气力。