宋宁看完信后又详细问了侯军一些问题,之后他给聂忍回了一封信,让侯军带回去。并表示等他肃清东南海盗,并见过沙木后,会亲自赶往胶东与他们相见。宋宁让聂忍和大德法师继续在胶东大量招收北方流民。不用担心钱粮问题,如今两地已经连通,他随时可以输送钱粮北上。
信中,宋宁还让聂忍、大德法师想办法与辽州取得联系,若能与辽州建立贸易,换取战马,然后组建骑兵那就更完美了。另外,宋宁还让二人试着联系一下胶东南部的徐娘,看是否能与之结成联盟。眼见帝国即将崩塌,各路诸侯即将兴起,胶东作为他布下的第一个暗子,想要迅速发展壮大,就必须远交近攻、合纵连横。
为此,宋宁特意让盛柏、凌泽率两千水师及大量粮食物资随侯军一起北上胶东,助聂忍大德法师一臂之力。
同时宋宁还重赏了此次远航去胶东的这批人。他们成功地连通了舟山与胶东,这对宋宁来说意义重大。
接下来,宋宁只要尽快统一东南诸多海盗,拿下盐海郡,便可以放心大胆地将北方难民源源不断地输送到舟山来了。
而有了人口,他便可以像当初设想的那样,在舟山建立起第二个春湖。以舟山得天独厚的地理优势,他完全可以与山南、胶东甚至是辽州建立起一个稳固的海上贸易体系,使舟山变成一座黄金之城。
不过,这一切的前提是他必须统一沿海诸多海盗,拿下制海权,并成功获得沙木的接纳和支持。
目前,张英等人已肃清周边大半海盗,唯有盘踞在长风岛的东南第一海盗仇牢以及依附于他的数家中小型海盗还未消灭。
自去年十月开始,张英、钱诚关、叶全、汤臣按照宋宁的吩咐,一是筑城,二是劫掠沿海诸多郡县,三则是肃清周边海盗。
目前舟山主城在大量俘虏没日没夜的建造下已初具雏形。而劫掠周边郡县以及剿灭周边海盗也成果颇丰。盐海郡内,那些目光短浅、奴役民众、欺压良善、不识时务的各个豪强、巨贾,之前便已被宋宁暗中记下。宋宁返回乐郡期间,张英等人率军登岸,一一将之击破,灭其坞堡,剪其武装,夺其钱粮,掠其人口。为此获得了大量的物资和财富。
至于肃清海盗,则主要是叶全、汤臣进行。数月来,除仇牢外,东南诸多海盗已基本被二人肃清。共俘虏数万之众,张英、钱诚关等参照春湖的模式,从中挑选了精锐,将麾下大军扩充到了两万人。其他人则重新登记造册,变成舟山之民。或开垦荒地,或建筑城池,反正劫掠中获得了大量粮食和财富,给他们一口饭吃完全没有问题。
大量的人口、财富以及强大的军队,不仅使宋宁在舟山筑城并输送大量北方流民至南方的计划得以实现,而且也让他攻打长风岛、消灭仇牢有了足够的底气。
长风岛位于东海中部,离盐海郡约两百里,离山南约三百多里。长风岛四周同样遍布其他岛屿,共二十多个,有大有小,大的数里,小的数百米,将长风岛围在中间,易守而难攻。
岛上更有海盗数万人,大小船只上千艘。想要无声无息地靠近长风岛发动突袭是不可能的,因为长风岛周边的其他小岛会提前示警,仇牢在此盘踞多年,早已经营得有如铁桶一般。
想要拿下长风岛并不容易。
至少强攻成功率很低,即便能胜,也必然是惨胜。
宋宁问钱诚关道:“诚关,你在东南多日,可有妙计助我消灭仇牢,拿下长风岛?”
钱诚关思索片刻后道:“主公,长风岛作为仇牢的老巢,我军并不熟悉,贸然强攻殊不可取,且我客彼主,反受其制,我意不如将仇牢主力引出,之后再寻机与之决战,或可一举将之消灭。”
宋宁道:“如何将对方主力引出?”
钱诚关道:“仇牢此人骄狂自大,性格冲动暴躁,主公可先命人书信一封给他,以言语激之。仇牢必然大怒,率军来攻。到时主公严阵以待,以逸待劳,定可重创对方。”
“善!”
民丰八年三月,宋宁采纳钱诚关之计,以张英的名义给仇牢送去了一封劝降信,信中宋宁言辞十分傲慢,对仇牢大为蔑视、多有侮辱,最后更是扬言如今东海大半海盗均已被他所灭,唯有仇牢尚存。宋宁奉劝仇牢识时务者为俊杰,早日投降,否则,他将发兵攻打长风岛,到时亲取对方的首级作尿壶,俘虏对方的姬妾当奴隶。勿谓言之不预也!
仇牢收到信后顿时勃然大怒,直接将送信之人一刀砍了。犹不解恨,三日后便尽起大军,前来攻打舟山岛。
结果,宋宁早有准备,又有新式车轮战船相助,仇牢大败,仓皇逃走。宋宁大军齐出,紧追不舍。
最后仇牢仅乘坐两艘巨型宝船,带着千余残部,逃回长风岛。
经此一役,仇牢实力大损,之后便一直龟缩在老巢长风岛中,再不敢与宋宁在海上争锋。
宋宁试着攻打过长风岛数次,但仇牢防范甚严,均无功而返。
钱诚关再次献计道:“主公,仇牢之前虽为我军所败,但也因此而学乖了。今仇牢只一味坚守,长风岛作为他的老巢,守卫森严,防护严密,想要攻取绝非易事。主公不妨进攻白皮岛。白皮岛在长风岛往南一百余里处,是仇牢与山南以及泓海诸多番邦贸易的中转枢纽,目前由依附仇牢的海盗头目刘驹控制。刘驹只有两千人,我军若攻打刘驹,围困白皮岛,仇牢一旦得到消息,必然率军来救。如若他不来,我们便顺势拿下白皮岛,切断仇牢的财源;若他来救,我们正好将之消灭。此两全之策也。”
这是攻敌之所必救啊!宋宁大喜道:“善!”
不过,仇牢若派兵来援,与刘驹联手夹击之下,宋宁想要击败他们也不容易。这仗具体该怎么打还得好好商量一下。
龙诸在一旁,见两次都是钱诚关献计,心有不甘,略一思索便也献策道:“主公可多派战船,先用小股精锐水师伪装成大军主力,大张旗鼓地前去攻打白皮岛,却将真正的精锐之师埋伏在长风岛附近。等仇牢率大军前往救援白皮岛后,再发动突袭,彼时长风岛兵力空虚,加上仇牢不在,定可轻松拿下。”
宋宁听后,不由大加赞赏。之后,宋宁又与凌邦、钱诚关、龙诸三位智囊以及张英、叶全、汤臣几位大将反复推演,将整个作战计划不断推敲、完善。
民丰八年四月,宋宁命张英率两千水师,乘坐百余艘战船,船上多树旗帜,伪装成五千大军,声势浩大地前往攻打白皮岛。仇牢得到消息后,果然中计,连忙率领数千大军前来救援。然而,等仇牢赶到白皮岛时,张英却早已率水师逃走。
仇牢正要与刘驹一起追赶,不料却惊闻长风岛遇袭。宋宁趁仇牢离开之际,突袭长风岛,一连突破仇牢的几道外围防线,此时已攻入长风岛本岛。