战争发生到这一步，已经无路可退了，作为燕王朱棣这样的造反方，即便打着奉天靖难的清君策民意，一旦失败，后果简直无可预料，他的那个大侄子一定不会放过自己的，表面上看起来温文儒雅，实际上内心极其刻薄寡恩的建文皇帝朱允文，究竟是什么样的一个货色？没有人比朱棣更清楚了。
中国历史上有很多抓了一手好牌，却打得稀烂的皇帝。
但能在开国仅三十年，国力处于明显上升期，且手握百万大军，并在大义方面处于绝对优势的局面下，仅用短短四年就把自己成功作死的皇帝，历史上也只有朱允炆。
可以说，朱允炆即位后的各种微操，完美体现了什么叫“不作死就不会死”。
1393年，为了给皇太孙朱允炆扫清障碍，朱元璋挥起屠刀，清洗了半个朝堂。
做完这些事情后，朱元璋自认为万事大吉，便略带得意的对朱允炆说道：朝中该杀的人，我都给你杀光了。边疆有你的几位叔叔镇守，你可以放心大胆做皇帝，不用担心外敌入侵。
可是，朱允炆在听了朱元璋的话后，却显得很沉默。
他非常犹豫地询问朱元璋：外敌不老实，诸位王叔可以应对，但若是叔叔们不老实，我又该如何应对呢？
面对大孙子的质疑，朱元璋一时语塞，不知该如何回答。
儿孙身上都流着自己的血，手心手背都是肉，自己总不能为了孙子，把儿子也清洗掉吧？
朱元璋此时无法回答朱允炆，只好又将皮球踢了回去，反问朱允炆：如果叔叔们造反，那你认为该怎么应对呢？
面对爷爷的反问，朱允炆像是早有准备一样，给出了一个近乎完美的答案：“以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。”
意思就是说，如果叔叔们造反，我先以德服人，以礼制之。
如果不行的话，我就削减他们的封地。仍然不行的话，我就更改他们的封地。
要是这样做仍然不行，我就只能出兵讨伐了。
听到朱允炆的回答，朱元璋很高兴，表示：“是也，无以易此矣。”
在此时的朱元璋看来，朱允炆很成熟，已经有独当一面的能力，自己可以放心的去了。
然而，事情从来没有想象的那么简单。
因为古往今来，从来就不乏一种人——纸上谈兵，说得是天花乱坠。实际操作，成事却微乎其微。
而偏偏朱允炆就是这号人。
1398年闰五月初十，朱元璋驾崩于南京皇宫，终年71岁。
六天后，朱允炆奉遗诏即位，改明年为建文元年，并昭告天下，成为大明王朝的第二位统治者，史称建文帝。
就这样，明朝的第一次权力交接在一片祥和的景象中，顺利完成。
闰五月底，远在北平的朱棣知道了父皇的死讯。
尽管朱元璋生前有遗诏，不许藩王进京奔丧，但燕王朱棣依旧直奔南京。
朱允炆闻讯后，立刻派人持敕，令朱棣返回北平。
面对着朱元璋的亲笔书写的遗诏，朱棣心里一万个不高兴，哪有父亲死了，不许儿子守孝的道理！
可是，朱元璋的权威在朱棣心中是一堵无法逾越高墙，让他心有余悸。
寻思良久后，朱棣选择服从遗诏，掉头返回了北平。
得知朱棣回去了，朱允炆松了一口气。
但随即，他就产生了担心。
这才刚登基几天，朱棣就敢公然挑衅。如果外地的叔叔们集体逼宫，自己该如何是好？
本来皇帝有烦恼，使个眼色，手下的大臣应该就能立刻心领神会，为君分忧。
可是，偏偏朱允炆身边的大臣都是书呆子。朱允炆的各种暗示，大臣们就是猜不出皇帝到底想表达什么意思。
时间久了，朱允炆受不了了，索性主动挑破，他在朝堂上问自己的老师黄子澄：“先生还记得昔日东角门之言吗？”
朱允炆登基前，曾坐在皇宫东角门问黄子澄：“诸王位尊辈高，拥有重兵，且多不法，您怎么看这个情况？”
黄子澄回答道：“诸王护卫兵，才足自守。倘有变，临以六师，其谁能支？汉七国非不强，卒底亡灭。大小强弱势不同，而顺逆之理异也。”
意思就是说，藩王手上才几个兵。倘若他们敢造反，我们就出动大军平叛！开局就给他们丢个王炸，飞龙骑脸，怎么可能输？
见朱允炆旧事重提，黄子澄及其一班朝臣这才恍然大悟，原来皇帝是想削藩啊？
退朝之后，挑明立场的朱允炆决定组建自己的智囊团。
削藩是大事，一个人忙不过来，必须要成立一个项目工作组。
那么到底哪些人有资格进工作组呢？
黄子澄算一个，他是朱允炆最信任的人。
兵部尚书齐泰也算一个，他是朱元璋临终前指定的托孤大臣。
但是两个人好像也不够，毕竟工作那么多。
思来想去，朱允炆便把没有功名在身，但却名扬天下的方孝孺也拉进了工作组。
至此，朱允炆的智囊团组建成功。
有了智囊团的辅佐，朱允炆在朝会时正式将削藩事宜提上议程。
黄子澄很会来事，首先向朱允炆上奏，建议用强硬措施削藩，必要时刻可以采取武力讨伐，从而一劳永逸地解决藩王问题。
按照朱允炆和黄子澄的设想，大臣提出方案，皇帝拍板决定，削藩这事就可以开始了。
但不想，黄子澄上奏后，朝堂之上却吵翻了天。
以御史郁新为代表的一批官员反对削藩。
这些人认为“父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。”
老皇帝才刚刚去世，新皇帝就急不可耐的对叔叔磨刀霍霍，此种有违孝道之举，会让天下人寒心。
反对派说完，以户部侍郎卓敬为代表的一批温和削藩派官员又接着发言。
这些人认为，朱允炆新君登基，根基还不稳，不宜强力削藩。
现阶段只要限制藩王即可，比如釜底抽薪，将南北藩王对调。
这种温水煮青蛙的方式，可以让各地的藩王失去根基，暂时无力造反。待皇帝的统治根基稳固后，朝廷再动手也不迟。
大家观点不一，吵吵闹闹一番后，等待朱允炆的最后定夺。
反对派的观点与朱允炆的既定方针南辕北辙，首先被淘汰。
温和削藩派的主张以当时的局势来看，实际上是最稳妥的。
如果只是移藩，不动藩王们的根本利益，他们就不可能造反。就算某些脑子不正常的藩王造反，朝廷也占据大义，可以轻松剿灭。
不过，可能是担心夜长梦多的缘故，朱允炆最终还是采纳了黄子澄的建议，选择直接硬刚各地藩王。
见朱允炆已经决定以强硬的手段进行削藩了，大臣们也敢多言，接下来要讨论的问题就是从哪个藩王开始下手。
拿谁开刀呢？智囊团三巨头之一的齐泰认为，现在秦王、晋王都已经过世了，燕王朱棣是事实上的最年长者。
应该先削朱棣，敲山震虎。只要朱棣被拿下，其他藩王自然老实。
至于怎么削，这也简单，趁着朱棣还没有反意，随便捏造一个罪名，直接派兵将其逮捕即可！
很显然，齐泰的建议是正确的。“射人先射马，擒贼先擒王”，只要先搞定朱棣，后面的事情就简单了。
然而，对于齐泰的意见，黄子澄却有不同的见解。
黄子澄认为，朱棣没有明显的过失，现在随意捏造罪名将其逮捕，岂不是陷皇帝于不义？并且朱棣年长，如果先削他，可能会打草惊蛇。先帝在位时，周王朱橚常有违法之举，朝廷有借口削他。搞定朱橚后，再削同样有违法之举的齐、湘、代、岷诸王，最后再削朱棣。这样既可以麻痹朱棣。同时还可以避免天下人的非议。
听了黄子澄的建议，齐泰简直要晕了，当即反驳：朝廷削了一个又一个，朱棣就算是个傻子也能猜到朝廷是什么意思啊！还麻痹朱棣，有你这样麻痹对手的吗？
齐泰坚决不同意，黄子澄也很倔，坚持已见。就这样，削藩还没开始，朱允炆的智囊团就先起了内讧。
最后，可能是认为黄子澄陪伴自己的时间长，更加可靠。而齐泰只是爷爷临死前安排的人，与自己的关系相对疏远。所以朱允炆便采纳了黄子澄的意见，先从实力稍弱的周王朱橚下手，暂时放过了朱棣。
1398年七月，朱橚的次子朱有爋大义灭亲，告发朱橚谋反。
这可真是想瞌睡了有人送枕头，抓住这个机会，朱允炆命李景隆以备边之名经过开封，袭击周王府，将朱橚全家押回南京，废为庶人。
朱橚被抓后，在狱中又供出了齐王朱榑、湘王朱柏、代王朱桂和岷王朱楩的不法行为。
于是，朱允炆趁热打铁，下旨将齐、湘、代、岷四位亲王也废为庶人。
齐王朱榑被废后，软禁于南京；代王朱桂被软禁在封地大同；岷王朱楩被软禁于漳州。
湘王朱柏不堪受辱，为保名节，在被抓捕之前举家自焚。
实事求是的讲，朱橚、朱榑、朱柏这些人，确有违法之举，都不是什么善类。朱允炆处理他们，也没什么不妥。
比如据《太祖皇帝钦录》记载，朱元璋晚年就曾担忧地说道：自己的儿子，很多都不成器，资质平庸，见识短浅，对于国家防务等军事问题一概不知。平时只知道吃喝玩乐，除了好事不干，什么都干。一旦自己哪天去了，新君登基，没老爹帮忙兜着了，到时候都没好果子吃！
可以说，朱元璋生前就预见到了朱允炆可能会削藩，可能会给叔叔们苦果吃。
但是，朱元璋是万万没想到，看似柔弱的朱允炆，做事竟然如此决绝。
之前说好的先“以德怀之，以礼制之”，最后迫不得已了才“举兵伐之。”
结果朱允炆登基后，上来就是一套王八拳，打死一个算一个。什么以德服人，朱允炆早就把这一切抛到九霄之外。
到了1399年六月，事态已经很明朗了，下一个倒霉的藩王肯定是朱棣。
朱棣心里也很清楚，自己铁定是一死，唯有造反才有一线生机。
不过，朱棣当时也没有造反。
一方面，他手上没兵。此时北平的兵权掌握在北平布政使张昺、都指挥使谢贵的手上。而这些人都是朱允炆派来的。
另一方面，他的三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧，此时还在南京做人质。如果自己现在造法，儿子们的小命难保。
可以说，朱高炽三兄弟的性命，此时正是朱允炆拿捏朱棣的重要筹码。
然而偏偏在这个时候，朱允炆和黄子澄却送出了一记重要助攻。
当时，齐泰对朱允炆说：事已至此，已无掩饰的必要了，不如逮捕朱高炽三兄弟，正式向朱棣摊牌。
结果黄子澄知道后，又出了昏招，竟然对朱允炆说：万万不可，抓了朱高炽三兄弟，朱棣就知道我们要对付他了。不如放朱高炽三兄弟回去吧，可以麻痹朱棣。