他不再是雁北大学金融专业应届毕业生，不再是人菜瘾大的户外运动爱好者，也不再是保你赢金融资产管理公司的实习生，而是大明朝十八岁考中秀才的青年翘楚，被母亲独自抚养长大的苦命孩子，晟记商帮苏州分号大掌柜邓鼎城的长子邓源——没有名分的长子。
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坐上周升的马车，邓源想到了一个问题：邓鼎城应该是极度地望子成龙，否则不会在断绝联系十九年之后，还让邓母带儿子来苏州读书。那他要是逼着自己去参加科举，自己该如何是好？当然，有赖于中学课本上那么多背诵全篇的古文，邓源在这个年代看书还是凑合的；毛笔字也可以好好练练，小时候临过梁同书的帖，现在捡起来正好用得上。可真正难的是考试内容啊。那之乎者也的，子曰诗云的，邓源表示臣妾做不到啊。这一刻邓源脑子涌入无数科场前辈的身影：范进，周进，马二先生···对了，还有孔乙己···
一旁的周升谈兴上来了：“大侄子十八岁就进了学，这在应天府也算是上等的资质了。邓大哥让孩子来苏州读书，也是为了孩子的前程。源儿休息几日后，便和本地的士子们多走动走动，考校考校。邓大哥在此地已经入了籍，大侄子可以附籍在苏州应考。若是觉得本地不好考，等流寇平定，回乡应考也行。”
邓源无声地一笑：这便是传说中的高考移民吧？只不过印象中的高考移民都是从教育高地往老少边穷地区转移，很少听说从西北移到苏州应考的。那不大脑袋吗？
苏州，在后世可是属于高考单独命题的江苏省，惹不起，惹不起。
在和邓母短暂的相处中，邓源意识到一个很容易被忽视的误区：过去他想当然地认为明朝商人地位低下，不能参加科举。但事实上，即便是在最歧视商人的朱元璋年代，朝廷也从未明文禁止过商人应考。因为当时国家并不承认商人的身份，既然“没有”商人这个群体，自然也就不存在“禁止商人应考”的做法。而多数商人都有本业——有田地，或者有手艺，便入了民籍或者匠籍，便能以合法身份应考。后来商人的重要性逐渐凸显，朝廷更是在两淮一带设置了商籍，有限度地允许商人子弟在行商之地入籍考试。商籍对晋商的极大优待，因为商籍的条件卡得很死，也很简单：山西，盐商。
而盐业恰好是晟记的主业之一，晟记商帮是东南一带最大的山西盐商。邓鼎城的大舅子，晟记当代掌门人的嫡长子段英奎正是扬州盐务总商。
因为未曾联系，所以邓母并不知道其父邓鼎城是入了当地的民籍还是盐商的商籍，虽说晋人重乡土，轻易不会在外附籍，但考虑到邓鼎城的光辉历史···
邓源便好奇地问道：“周叔叔，我···我爹他入的是商籍还是民籍？”
周升露出一个“你很懂行哟”的表情，答道：“入的民籍。早些年，他就在府城和苏州辖内的昆山、太仓都买了田地，置办了宅子。唉，他是打算将来在此地养老的。”
邓源了然。在他学的金融史中，晋商在外的掌柜极少有在行商地大规模置办产业的。一来东家会猜疑，二来晋商重视“衣锦还乡”，发了财往往会在老家买田买宅。但邓鼎城另当别论——娶了段氏嫡女，在苏州置办的田产多数都在段氏的名下，东家不会说三道四。而且当年为了攀高枝而抛妻弃子，在乡里名声已然不好，加之父母俱已不在，回乡的心思也就淡了。至于太原，那是妻子段氏的老家，若是老了回太原定居，岂不是自认了上门女婿的身份？
听说这些年段氏也没怎么回过老家，除了三年一度的账期陪邓鼎城回总号结账，剩下的大部分时间都留在苏州相夫教子，看起来也是愿意在此地养老的。本来人家一家人过得也算和美，可现在邓源来了，无异于给段氏心上扎了一根刺，而且这根刺还是邓鼎城亲手扎上去的。
邓源忽然有了个不好的预感，这他娘的不就是大明晋商版情深深雨蒙蒙吗？而自己就是那个闯入者陆依萍···