柳生正平抱着韩英赶到柳生家那座分武馆时，夜色已经黑沉如墨，武馆门口描有柳生二字的大红灯笼早就亮了起来。
灯火朦胧间，远远便瞧见一名身姿婉约的女子正倚立在门口，红烛倩影，窈窕霓裳。
正是令柳生正平一见钟情，便从此难以自拔的娇俏可人儿——析栾。
析栾独自抵达分武馆后，将从伊贺子苏手中救出的婴儿交由旁人照料，之后便一直惴惴不安地守候在门口，如今望见远处终于有人影掠来，终于面露喜色。
“柳生大哥！”
看清来人之后，析栾迫不及待地迎了上去，可还没奔走两步，便看清柳生正平怀中还抱有一人，心中登时“咯噔”一下，双腿止不住地开始发软。
“英哥！他怎么了？”
析栾急忙打量起不省人事的韩英浑身上下，猛然便瞥见他胸前那道触目惊心的伤口，花容失色！
“对不起，对不起……”
柳生正平神情黯然，一路上他早已预想到了这无可避免的伤心一幕，心中也想了不下百种开口安慰她的语句，只是事到临头，他才发现一句话都说出来，唯有不断重复着那三个字。
析栾深吸一口气，强行让自己冷静下来，先是伸手探了探韩英的鼻息，发现他气息虽弱，但好在并未断绝，立时安心不少。
寻了一间静室，将韩英暂时安置妥当后，析栾一边着手替他验伤，一边询问柳生正平经过。
柳生正平不敢有过多隐瞒，除了青索之主以及三位执者之事未提外，将大致经过向她如实叙述了一遍，只是当他叙述完一切时，人已经跪倒在地上，不断乞求着析栾的原谅。
男儿膝下有黄金，只是未逢颜如玉。
析栾却并没有要搀扶他的意思。
这倒也不能怪她，毕竟屈魁乃是利用柳生正平是青索之主一事，才在关键时刻令其心神动摇，这才导致了后面的悲剧，可柳生正平刻意隐去了青索之主一事未提，只是说因为他的一时分心大意，才让屈魁有机可乘，如此说辞，恐怕任谁听了都会将责任归咎在他身上。
表现异常冷静的析栾扒开了韩英伤口处的衣衫，发现伤口已被人用咒术封住，问道：“这伤口是谁处理的？”
“是一位路过的高人。”柳生正平搪塞了过去，事关三位执者的行踪，况且还承了他们出手相救的恩情，他有义务替他们保密。
“有没有验伤？”析栾也没在这个无关紧要的问题上过多纠缠，眼下她最关心的唯有韩英的伤势。
“验过了，说是伤及了心腑。”
“不可能。”析栾疑心道：“心腑乃人体百脉汇聚之所，若有损伤，英哥岂能到现在还有气息？
“确是伤到了心腑。”柳生正平全神贯注地聆听着析栾的问话，似乎并不自知自己依旧保持着跪立的姿势，忙不迭地解释道：“幸得那位高人以转阳诡术替韩兄弟续命，但也只能支撑一月时间，一月之内……”
“一月之内务必寻到南疆巫族，求他们以巫术替英哥疗伤，否则到时候依旧是回天乏术。”析栾冷不丁接过了柳生正平未来得及说完整的话，眉宇间的神色较先前似乎舒缓了几分。
“没错。”柳生正平有些意外，析栾居然听说过巫族之事，但此刻并非深究之际，他立即抬手起誓保证道：“栾儿，你放心吧，我向你保证，哪怕是拼了我这条命不要，我也一定会想办法在一月之内找到巫族救活他，到时候还你一个完完整整的韩英。”
神色稍缓的析栾闻言却闭上了眼睛，只是摇头，“巫族从来不肯用巫术救助外人，就算你真能在一月之内找到他们，他们也一定会见死不救。”
“不会的！”柳生正平霍然起身，神色异常坚决，他咬着牙道：“倘若他们真的见死不救，哪怕是要我作恶人，以巫族全族性命相要挟，也定要逼他们救活韩英！”
“没用的。”析栾却只是摇头，咬着嘴唇道：“我去找他们，只有我有办法让他们出手救英哥。”
“那我陪你一块去！”
“不，”析栾几乎没怎么思考，便断然回绝道：“你千万不可跟着我！”
“这是为何？”柳生正平大惑不解。
析栾几次欲言又止，似有难言之隐，思虑良久，她才一咬银牙，狠下心道：“英哥他不惜冒生命之危折返险地相助于你，最后却因为你的一时大意被你亲手所伤，事到如今，你却只会在我面前跪着求我原谅。柳生正平，你还算是个男人嘛？我不妨实话告诉你，我与英哥早已有了婚约，析栾这辈子生是他的人，就算救不活英哥，我也会陪他去死，像你这种连替英哥报仇都不敢的懦夫，一辈子都休想我会原谅你！”
一番指着鼻子的发泄斥责，令柳生正平哑口无言，直到析栾抱着昏迷不醒的韩英悄然离去，他还久久呆楞在原地，始终回不过味来。
七天后。
析栾携韩英离开东岛已经过去了七天，这七天，柳生正平一直寝食难安。
他的脑海里不断重复着析栾临走时留下的那些话。
韩英为救他而负伤，他却连给韩英报仇都不敢。
这个念头一开始只是一撮嫩芽，但是经过七天时间的发酵，失落与惶恐令这撮嫩芽滋长得枝繁叶茂。
复仇星火，业已燎原。
柳生正平终于不再犹豫，于第八日的清晨，他开始动身前往关东。
在距离关东柳生府邸仅有千步之遥的磨刀山脚下，有一片紫竹林，和整座磨刀山一起，皆是东岛武宗柳生家的私产。紫竹林占地并不大，却是依山傍水，环境别致幽雅，又种有无数历来被文人雅士视为高风亮节象征的紫竹，赖以成荫，实在是一块不可多得的风水宝地，也难怪柳生家会将供奉列祖列宗的一族祠堂盖在此处。
建筑风格颇为朴素的祠堂之内，烟气袅绕，许是有专人看管的缘故，此处香火终年不曾断绝。香案上红木朱漆的牌位摆放得密密麻麻，不知凡几，梁柱上还高悬有一块古色古香的檀木牌匾，上书四个朱漆大字——武运遗风。
负责看管祠堂的是一位手脚麻利的精瘦老汉，祖上世代都为柳生家看守祠堂，到他这辈已不知是第多少代了，只是代代相传是他祖上一位同样侍奉柳生家的先祖，得了因缘际会被赐姓柳生，才让作为子孙后代的他有了如今这样一份安逸闲适的岗位。这份工作在外人看来或许会觉得枯燥难熬，但祖祖辈辈都奉献在这座祠堂之内的老汉却并不这么认为，这样一份不用受风吹日晒雨淋、活计轻松且待遇优厚的工作，在他们这种没有尺寸修为在身的寻常百姓身上，天下间难道还能找到第二份？
这一日黄昏，日头刚落下不久，老汉用过由柳生府每日都会差人送来的丰盛晚餐后，照旧躺在祠堂门前的一把凉椅上纳凉，一边心满意足地打着饱嗝，一边就着满天红霞，哼着首不知名的市井荤曲。
“大妹子大妹子不要笑，
莫要笑话我老汉的腰，
实在是年岁已经不小，