陆英脱出羌人围困,抢夺马匹又奔回长安寻找薛勇。自从蒲刚离开后,长安人人皆知城破已不可避免。窦冲也领军去了兹川,自己割据一方。
太子蒲宏指挥防卫力不从心,不只兵力稀缺,大臣也都纷纷建议弃城。薛勇知道陆英回来后,肯定要去东宫复命,便日日守在附近。
见到陆英,薛勇快步上前问道:“大哥一路去五将山顺利吧!圣上目下情形如何?”
陆英拉着他手臂,边走边道:“随我入东宫,见到太子再详细讲来。”于是他二人并肩上殿,请见太子。
太子形容憔悴,见到陆英先是一喜,又急急问道:“华亭,父皇到五将山了吗?现在一切可好?”
陆英躬身施礼,答道:“数日前陛下安然到达五将山,身边只有三四百人护卫。羌人吴忠奉姚苌之命率大军围山,力战之下,仅存不满二十人……”
太子“啊”地一声,颤声道:“父皇逃出来了吗?”
陆英摇头道:“陛下亲手杀了两位公主,张夫人与中山公皆自杀身亡。”
太子颓然坐倒,双目失神,久久不敢置信。过了许久才又问道:“父皇……还在吗?”
陆英答道:“陛下应该已被吴忠送到新平,那姚苌有心请陛下禅位于他,一时不至于加害。”
蒲宏腾地站起身,道:“本宫应该立刻整军,去新平救出父皇……事不宜迟,华亭,随我领军去征讨姚苌,一定要救出天子!”
陆英见他举止失措,心中微感失望。太子国之储君,此刻应当昭告天下,继承大统,急令各镇守将回师勤王。
蒲宏却毫无这般觉悟,并未有舍我其谁、责无旁贷的信心。恐怕北汉国再无翻身之日了。蒲宏也不管陆英作何感想,急令召集城中守军,明日兵发新平,征讨羌贼。
陆英知道明日太子走后,鲜卑军卒入城,定然要残虐百姓。他一人之力虽不能拒赵军于城外,但总想尽力做点什么。
苦思之下,终于有了一点眉目。且不说能否奏效,起码自己心中稍安。
陆英从东宫之中要来纸笔,连夜写下数百篇告示,与薛勇二人不眠不休贴遍各处城门街巷。
天明后,太子帅军倾巢而出,公侯大臣多四散奔逃。段冲并不阻拦氐人,只趁机进占长安。
面对苦战数百日未能攻破的城池,鲜卑士卒充满了报复的欲望。但入城后,看到醒目的告示,想起传说中的陆魔头,无不凛然生畏。
赵军将城中文告呈送伪帝段冲,上书:“凤凰儿听令:念尔离乡日久,困顿关中,军中将士,各需封赏。特许尔自取城中财货,以飨士卒。然后率师东去,回归河北。惟不许妄杀百姓一人!如不遵令,死不远矣!茅山真人陆告”
段冲阅罢大怒,但想想此前刀下之耻,仍心念不安。于是下令:“朕为天子,九州百姓本为朕之子女,长安之人岂能外乎?传令三军,有滥杀无辜者,皆斩!”
赵军不敢违旨,但段冲并未下令不许抢掠。于是城中不论贫富,都被洗劫一空。男女被掳为奴者,不计其数。
太子蒲宏帅军到了扶风郡,听闻蒲刚已经死在新平,姚苌为了掩人耳目,给蒲刚上谥号“壮烈天王”。
汉军将校得知蒲刚驾崩,纷纷领兵散去。只剩下蒲宏孤家寡人,身旁几十骑跟从。无奈之下,蒲宏逃往下辨,投奔顺阳公主与驸马杨壁而去。
段冲进入长安皇宫,更加志骄意满。他听闻姚苌杀了蒲刚,知道此人素来狡诈,便抢先派高盖与降将杨定军帅军五万,征讨新平。企图借大胜之势,一举击溃羌人。
陆英观察段冲行事,绝无主动离开关中的意思。并知晓鲜卑人多有思归之心,将领也对他的骄奢淫逸渐怀不满。
恐怕用不了多久,他就会步蒲刚后尘。于是陆英留在京畿近郊,静观其变。
不久传来消息,高盖五万军马全军覆没。主将被姚苌俘虏,投降了羌人。杨定军趁乱逃走,怕是回了仇池故地。
赵军与蒲刚大战近一年,折损无数兵马,如今又丢了大半,连尚书令高盖也降羌。从上至下无不灰心丧气。
段冲担忧军中缺粮,又不想放弃长安,便下令劝农耕种,筑室营居,修复城池,安抚流民。