嵩山位于hEN省登封县境内，海拔一千四百四十米，以峻闻名。嵩顶有峻极峰，是嵩山最高峰。嵩山东端中岳庙，最早的道教庙宇。嵩岳寺塔始建于北魏，为现存最古老的砖砌佛塔。嵩阳书院是宋代四大书院之一。嵩山西部北麓少林寺，是佛教禅宗发源地，也是少林拳的发源地。
古代帝王附会五岳为群神所居，在诸山举行封禅、祭祀盛典。“五岳“一说始于汉武帝。
五岳中“岳“意即高峻的山。中国古代，认为高山“峻极于天“，把位于中原地区的东、南、西、北方和中央的五座高山定为“五岳“。魏晋南北朝时期，佛教开始在五岳修建佛寺，进行宗教活动，每个“岳“均尊奉一位“岳神“或称“大帝“、“神君“等作为掌管该岳的最高神只。这几座山上的天然风景亦逐渐被开发出来，供朝山信徒游览。于是，五岳又成为中国以山岳自然景观之美而兼具佛、道人文景观之胜的风景名胜区。唐宋以前，五岳大抵是佛、道共尊，寺、观并存。宋以后，佛教和道教各自依靠政治背景和社会势力彼此展开争夺。到明清时期，南岳、北岳和中岳仍保持着佛、道共尊的局面，东岳和西岳则以道教势力为主，成为中国道教的中心。
国人论风光必曰三山五岳。“三山“者，“神仙“居住的地方也。《史记·秦始皇本纪》载:“齐人徐巿等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲“，是苏东坡所谓“东方云海空复空，群山出没空明中“的“仙迹“而“五岳“则是我国五大名山的总称。他们是封建帝王仰天功之巍巍而封禅祭祀的地方，更是封建帝王受命于天，定鼎中原的象征。
五岳为天下名山。论景观，五岳又各具特色:泰山雄、衡山秀、华山险，恒山奇，嵩山奥。东岳泰山巍峨陡峻，气势磅礴。东周文人孔子曾有“登泰山而小天下“之叹，而唐代诗人杜甫则写下了“会当凌绝顶，一览众山小“的豪言壮语。南岳衡山地临湘水之滨，林木苍郁，景色幽秀，享有“五岳独秀“的美名。西岳华山，险居五岳之首。“自古华山一条路“，登临犹比上天难，不吃豹子胆，只能望峰叹。北岳恒山则山势陡峭，沟谷深邃。交通不便，偏是深山藏宝，“悬空寺“便隐匿其中。中岳嵩山雄险有之，奇秀有之，似乎突出在一个“奥“字上:在中岳嵩山留下了覆盖经济、文化、艺术、宗教、科技全方位博奥精深的“天地之中“世界历史文化遗产，“佛、道、儒“三教荟萃，“天、地、人“竞相生辉，“山、寺、貌“互补争艳。“五岳“被誉为中国的“五大奇观“，乃中国群山中最为尊贵的五座山。
古代封建帝王把五岳看成是神的象征。“岳“在东周春秋前是掌管大山的官吏职称，尧时分掌四方外事的部落首领就叫“岳“。后来把主管方岳的官吏与岳官驻地的大山名称统-起来了，便出现了代表四方大山的“据《洞天记》云:“黄帝画野分州，乃封五岳。“