然而到了唐代，凤凰喻人被人们使用得自由而随意。宋代瓷器工艺的发达，使凤纹获得了更加广阔的发展天地。到了明清时期，凤纹装饰已经成为一种特定的造形，无论在圆形、方形或各种各样的装饰形体内，纹样构成都各具其内在形式，而凤纹的共性形态，也进一步规范化。明孝靖皇太后三龙二凤冠，内部用漆竹丝作成圆框，边缘上镶金口圈一周。冠上饰金龙三、翠凤二。
近现代凤凰文化主要体现在大量的民间工艺品中，如蓝印花布、刺绣、挑花、民间木雕、石雕、砖雕及民间剪纸等。
自古以来，凤凰被视为中华精神之鸟，凤凰装饰纹也大量出现在建筑小品和各类雕刻、印染图案中…凤凰也是原始先民太阳崇拜和鸟图腾的融合与神化。
凤凰是古代传说中的神鸟，是百鸟之王，是集合了多种动物特征于一体的想象性的动物。是祥瑞、永生、爱情、专制皇权和民族文化的象征。凤崇拜是灵物崇拜而非图腾崇拜。刘城淮在深入研究后认为“凤凰是以雉类为主体，融合了鹰等许多种鸟的典型形象。
凤凰是原始社会的人类对神灵的虔诚、崇仰、顶礼膜拜而创造出来的一种神性的动物。崇凤是一种浓厚的民族情结。华夏人赋予了凤凰很多美好的特征：美丽、吉祥、善良、宁静、有德、自然。凤凰的动物学原型，众说纷纭，一般认为是混合体。但凤凰也不是凭空创造，从高庙文化遗址发现的凤凰图案来看，它的原形和孔雀有很大关系。华夏社会科学院研究员何新1987年和2004年发表的《谈龙说风》一书列举的证据和论证论述，凤凰的原型动物是大型鸟类，主要是大鸵鸟。凤高大轩昂，傲视苍穹，虎却矮小瑟缩趴伏于地，反映了楚人崇鸣凤、向往安详的意识和征服猛兽、不畏强暴的精神。楚民族本来以凤为图腾，所以，原本威猛的虎在凤面前，只能是恭服的配角。出土的楚文物中很多都与凤有关，凤成为楚国装饰性纹饰当仁不让的主题。
凤凰是“华贵、伟岸、进取、太平”的象征凤凰是人们心目中的瑞鸟，天下太平的象征。古人认为时逢太平盛世，便有凤凰飞来，即代表具有风的无所不在和灵性力量的意思；凰即皇字，为至高至上之意。凤能给人们带来幸福和吉祥，自然也包含了爱情的幸福。于是，凤有了象征爱情的涵义。后来就被人们用来祝贺婚姻美满，比喻夫妻和谐。凤凰形象不仅表示自然物之“和”，也表示人类社会之“和”。
凤凰“五色”后来就被看成是古代社会和谐安定的“德、义、礼、仁、信”五条伦理的象征。”在先秦时期，凤凰的图案出现在权力的象征玉器和青铜器上，并以礼制和法律的形式予以维护。
从龙凤艺术的角度来看，凤的艺术形象给人们以巨大的精神力量，它与龙一样，是华夏民族的象征。