这便是胡雪岩的本事所在，用两个字概括起来，就是“投人”——投资人脉。
胡庆余堂是胡雪岩名下的一个享有盛誉的老字号，也为胡雪岩挣来了“胡大善人”的好名声，这家药店与他娶的一个妾有关。
原来，胡雪岩娶了芙蓉姑娘为妾。芙蓉姑娘祖上开过一家大药店，父亲去世之后，药店由叔父刘不才继承。
结果，刘不才过惯了吃喝嫖赌的日子，把一个好好的药店给败掉了。但是刘不才还有那么一点儿骨气，不耻芙蓉做妾，更不愿意认胡雪岩这门亲戚。
本来胡雪岩可以送点儿银子就把这个难缠的亲戚给打发走，可是胡雪岩不这么想，反而一门心思要认这门亲，因为他想要借助刘不才的力量开一家自己的药店。
胡雪岩看准了药店生意会好做：其一，乱世当口，军队行军打仗，转战奔波，一定需要大量的药；其二，大仗过后定有大疫，逃难的人生病之后需要救命，这也离不开药。而且，开药店还有活人济世、行善积德的好名声，容易得到官府的支持，这样就可以在赚钱的同时，为自己挣得好名声，何乐而不为呢？
可是在当时，胡雪岩自己不懂得药店生意，但是刘不才懂，所以只要能够将刘不才收服，帮他改掉身上的坏毛病，那么药店之事必成。这个叔父其实也是一个经营的人才，而且他手上的那几张祖传秘方也正好可以充分利用。
就这样，胡雪岩摆了一桌认亲宴，给足了刘不才的面子，就在宴席上谈妥了药店开办的地点、规模、资金等事项。
胡庆余堂就这样开起来了。在其后的几十年里，胡庆余堂成为名闻天下的老字号药店，素有“北有同仁堂，南有胡庆余堂”的说法。胡庆余堂不仅成为了胡雪岩的一个稳定财源，也为他挣来了“胡大善人”的好名声，更是给胡雪岩其他的生意带来了极好的影响。胡雪岩能够利用一个挥霍还好赌的亲戚完成大业，他的“投人”之道可见一斑。
胡雪岩能在乱世之中，方圆皆用，刚柔皆施，上不得罪于达官贵人，下不失信于平民百姓，中不招妒于同行朋友，真可谓是圆通有术、左右逢源、进退自如，为此他才能够在晚清混乱的局势中站稳脚跟，在商业上红极一时。而我们综观胡雪岩的一生，其成功的最大秘诀就在于善于经营人脉。