齐老话音一落，众人一片哗然。
片刻后，龙元和北燕的人俱是狂喜！他们尖叫着冲向桌前，把吉朵抱起来抛向半空。
吉朵英气的小脸上是发自内心的笑容。
与之相反的是离国这边，萧其舟的脸已经不能用锅底形容了，不仅黑，还十分难看。
“这不可能！”
“对，什么狗屁生机勃勃，我不信。”
有人不信邪的，当即就跑去齐老身边，拿起两人的作品仔细检阅。
但是很快，他们脸上那震惊的神色，微张的大嘴，无不昭示着齐老的话是对的。
顾灿的悬着的心，直接掉落在地了。
她转头看向叶云洲，心口酸涩得不行，如果没有粮草……那他该怎么办……
越来越多人上前去看两篇文章，顾灿还看到了方连玉和曹雨晴的身影。她问叶云洲：“你要去看看吗？”
叶云洲眼睫颤了两下，他摇头：“不必了，胜负已分，再看也没有意义。”
在一片叽叽喳喳的讨论声中，角落的莫予一语不发。
他垂着头，虽然预想过自己会输，但当真的输了，心里还是很难受。
有脚步声朝他靠近，莫予沉默地抬头——是方宁。
方宁推了他一把：“怎么一副垂头丧气的样子？”
莫予没想到她上来就动手动脚，皱着眉道：“方宁，别闹。”
语气暗含着警告。
本以为方宁会生气，然后离开。可她只是笑笑，道：“这不是挺有精神的吗？莫予，这不过是一次比试而已，比起躲在角落里自怨自哀，你难道不应该感受到兴奋吗？”
“什么？”莫予不理解方宁的话。
方宁指着齐老的方向，道：“我去看了吉朵的作品，的确让人耳目一新。莫予，你应该高兴，这世间还有如此厉害的人，她或许是你的目标、你的对手，是她让你领略到人外有人。”
“这不正是你一直追求的东西吗？”
方宁的一席话，让莫予心如擂鼓一样跳动。
不得不说，方宁很了解他。
他追求的就是不断进步，可在京城同龄人里已经难有敌手。莫予一直期盼着科举重开，他想和离国所有的才子们较量，看看自己到底是什么水平。
“你说得对！”莫予眼里又燃起斗志，“有比我更厉害的人，我应该感到高兴！”
这说明他还有很长的路要走，还会遇到更多的高手。这才是他一直想要的。
看着莫予挤进人群中的背影，方宁笑了笑，又回到兄长身边。
“劝好了？”方连玉见妹妹回来，揶揄道。
方宁白了他一眼：“哪有劝什么，不过说了几句话。”
方连玉挑挑眉，不语。
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莫予仔仔细细拜读了吉朵道文章，他不得不承认，输得很合理。
他找到吉朵，抱拳说道：“感谢姑娘赐教，姑娘文采斐然，我输得心服口服。”
莫予的坦诚让吉朵刮目相看了，以往很多公子哥也输过给她，但他们都会因为吉朵是姑娘的身份而不认账。
但眼前这个少年没有，他承认自己输，也毫不掩饰对胜者的赞赏。
且他如此年轻，来日可期。
吉朵想，可惜了，要他们是同一个国家的人，说不定还能交个朋友。
“公子谬赞，我看了你的文章，也很出彩。”
二人相视一笑，算是对彼此的认可。
另一边，比起参与比试的二人互相欣赏，萧其舟这里的氛围就不太好了。
以他为中心的二米开外，群臣脸色都很难看，他们头顶乌云密布，随时要电闪雷鸣了。
“皇、皇上……”朱志山快哭了，人是他举荐的，生怕皇上会怪罪。
好在萧其舟虽然生气，还是讲道理的。
“行了，朕不怪你，莫予也是，当赏。”
周图想说什么，看到北燕的使臣扭着腰、意气风发地走来又闭上嘴。
北燕使臣行了个礼，道：“皇帝陛下，下一场比试，就比画，如何？”
言罢，他还朝身后招招手，一名男子朝他走来。
北燕使臣介绍道：“这位是我们的宫廷画师利桑，下一场就由他出战，不知道离国派的是哪位应战？”
利桑单膝下跪：“见过皇上，皇上万岁。”
他绝对是故意的！
周图气得胡子高高翘起，先前还会给时间让他们准备，现在赢了两场直接蹬鼻子上脸了？
“使臣大人是什么意思？”
周图也不客气了，冷着脸：“这是怕我们不认账不成？”
北燕使臣笑得眼角的皱纹都深了不少：“周大人言重了，只是我们利桑是个急性子，迫不及待想在比试开始前认识一下对方。”
萧其舟眼皮跳了一下。
他缓缓抬眼，漆黑的眼珠犹如深渊般看不到底，毫无感情地盯着北燕使臣：“有什么好认识的？”
北燕使臣一瞬间脚底生寒。
他们一直轻视离国这个年轻的皇帝，从不把他放眼里，没想到他也会露出这么骇人的表情。
北燕使臣觉得，自己好像快要被深渊吸进去，然后被彻底粉碎。
他有点后悔这时候来招惹萧其舟了。
正骑虎难下时，一道低沉的声音解救了北燕使臣。
“我们派出战的人叫罗春生，你只要知道名字就行，比试当日自然会见到。”
是叶云洲。
他一开口，北燕使臣便多了几分忌惮。
“使臣与其好奇我们派出何人，不如早日把比试时间定下来。”叶云洲又道。
北燕使臣不笑了。
他脸色有点干：“既然叶将军开口了，那我等便回去恭候了，比试时间就定在三日后。”
叶云洲没有自作主张应声，而是看向萧其舟：“皇上，您看如何？”
“好，朕也很期待三日后。”
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大殿比往日都要安静。
人人都低头看自己的脚，不敢出声。
连输两场，这个结果是始料未及的。若是下一场再输……没人敢继续往下想，那后果谁都不想承担。
“云洲啊，”萧其舟揉揉眉心，“你说的这个罗春生是谁？”
极少听到他叫自己的名字，叶云洲有一瞬间不适应。
但很快他又道：“是臣的一个朋友，皇上放心，他的话肯定没问题的。”
朝臣们眼观鼻鼻观心，有人能举荐人才再好不过。他们还怕皇上再让他们举荐人，这种危机关头，谁都不想惹得一身骚。
一旦输了可就是罪人了。像叶云洲这种敢拍打胸脯保证的胆子，他们可没有。
萧其舟何又尝不懂他们的想法？
他心底冷笑，这群废物关键时候真是没有一个能堪大任的。