第五天头上，他把所有的衙役、捕快召集起来，从牢中提出了盗贼的头儿升堂审讯。三通鼓响过之后，赵南星稳稳地坐上大堂。
他让全班衙役和捕快空手肃立公堂两边，连个“杀威棍”都没拿。随后，县衙里一个仆人匆匆地走到堂上，将那个紫色的罐子放在案上。
赵南星看见那个罐子，微微笑了一下。
在场的人们都感到奇怪：赵大人毛病真多，必是在京城喜欢吃夫人腌制的咸菜、咸肉啥的，在堂下吃吃也就算了，怎么把罐子搬到堂上来了？真不知大人是怎么想的。
可是，官大一级压死人，赵南星是此地最高长官，心中虽有嘀咕，但谁也不敢说。有个衙役小声问师爷：“大人案上的罐子里是什么宝贝？”
师爷笑了一下，摇摇头说：“不知道。”
三个匪盗贼低头偷眼看去，新来的县官并没有凶神恶煞之相，倒有些慈眉善目。平时堂下的衙役和捕快们都拿着杀威棒，嘿，今天挺怪，竟然是赤手空拳，不知是玩得哪一招儿？是不是被我等恶名吓坏了，要对我等施以怀柔政策？哎呀，我等都是心毒手黑之人，不怕凶恶，说打就打，说杀就杀，豁出去就敢干。可是，就怕好言好语之人。
如果赵南星给我等好言好语，我等反而不好招架。我等天不怕，地不怕，老天爷第一，我们是第二。看你有什么花招儿？
沉默了一刻，赵南星把脸一沉，“啪”地把惊堂木一拍：“好哇，平时你们杀人越货、肆意欺负百姓，官府也拿你们没有办法。今天，本官才到此地，你们竟然抢了县衙，真是胆大包天！不过，你们也不要错打了算盘。如实招供，还可以轻判。如果顽固不化，拒不招供，嘿嘿，让你们领教领教老爷我的手段！”
匪盗们听了，低着头哑然失笑。心里说：老爷，你别光吹大话。就凭你手无缚鸡之力，衙役和捕快们连个烧火棍都没拿，你能把我等怎么样。哼，你有千条妙计，我有一定之规。我等死不招供，你有什么辙？
匪盗中的头目把脖子一梗，大声说：“老爷，我等就是偷了、抢了，你看着办吧。老子什么场面没见过，还怕你张牙舞爪？有什么大刑尽管使，老子要是说一句软话、求一句饶，也算不上英雄好汉！”
赵南星一听，哈哈大笑说：“我看你们是茅坑里的石头——又臭又硬。你们甭嘴硬，不用我大刑治你，我只略施雕虫小计，管保你们乖乖招供！不信，咱试试？”
匪盗头目把肩膀一晃，满不在乎地说：“试试就试试！”
赵南星把手一招，“刷”地上来三四个衙役。其实，衙役和捕快们在一边早等得不麻烦了。心说：老爷怎么这么腻歪，一顿杀威棒下去，匪盗们就老实了。不着实打，怎么能镇住这些蛮货？老爷可好，今天专门下通知，不准带任何刑具。我等直挺挺地站了半晌，眼巴巴地听老爷与匪盗们斗嘴。嗨，真没劲!
一听老爷呼唤，争先恐后地抢上前，七手八脚地把匪盗头目按在一张长凳上。