倒是当地百姓得悉海瑞病重的消息，纷纷赶来，为他烧香叩头，暗中祈祷“海青天”早日痊愈。
一位老中医从几十里外赶来为他诊病。
然而，海瑞早已耗尽了生命最后一滴血，燃尽了最后一滴油。
万历15年冬十月，辛劳了一生，正直无私而屡被邪恶势力攻击的海瑞与世长辞。
噩耗传出，从各地陆续赶来的百姓失声痛哭。老仆人阿炳哭得昏死过去。
众人看着海瑞一贫如洗的私宅，备感凄凉。
百姓们在别处看到的，大多是达官贵人们金碧辉煌的府第，珍馐美味的饭食，出门鸣锣开道、一呼百应的阵仗。何曾见过眼前海大人家一贫如洗的凄凉光景？
看着那掺着糠菜的干粮和豁了牙的破碗，抚摸着破旧的桌椅，看着铺盖破烂的床铺，思念着这位为百姓办了无数好事，却客死他乡的官老爷，抑制不住满心的痛楚，哭声震天。
一位老婆婆将擀好的白面条供奉在海瑞的灵前嘴里数叨着：“海大人，你心中只牵挂着百姓，连顿好饭都没吃过。病了，身边没人照顾。今天，我给您老人家煮了碗面条，您好好享用吧。”
另一位老婆婆将亲手缝制的新衣替海瑞穿好，抽抽答答，泣不成声。
奉命前来主持葬礼的南直隶佥都御史王用汲，来到海瑞生前的卧室，但见床上吊着旧粗布蚊帐，破旧发黑的被褥已经好久没有拆洗过了。
桌椅等木制家具，有的面上残破，有的缺一条腿，惨不忍睹。
海大人所有的家产，就是几只装着破烂衣物和家常用品的破箱子。
王用汲见此惨状，不禁潸然泪下。他回到都察院，发动同僚捐款，为海大人置办了葬礼所需物品。
10月10日，寒风呜咽，乌云遮天。天地之间一片庄严肃穆。