她做了几个公公生前最爱吃的菜，又拿了一壶美酒，就去了坟地，牛得康的坟地在村子后面的山上，很是隐蔽。
李桃花把祭品摆在公公的墓碑前，她看到坟地周围长满了杂草，就弯腰开始拔草，不知不觉中，天已经暗了下来。
李桃花紧赶慢赶，在天黑之前把坟地周围的草拔完了，想到回家还要给婆婆做饭，就赶紧提着饭盒准备下山。
她刚站直身子，准备离开的时候，突然感到后脑勺一阵疼痛，就倒在了坟地旁……等她醒过来的时候，到处是漆黑一片，伸手不见五指。
李桃花心中恐惧，赶紧点亮了一个火折子，一路小跑着回家去了，回到家里依然是惊魂未定。
方氏已经做好饭在等着她，见她回来赶紧接过她手里的饭盒，关心地问道：“怎么去那么久，娘担心死了，你要是再不回来，我就准备去找你呢！”
李桃花说道：“公公的坟地长了很多杂草，我在那里拔草了，就回来晚了！”她并没有把晕倒的事告诉婆婆，她觉得可能是弯腰时间太长了才头痛晕倒的，没什么大事。
一日吃饭的时候，李桃花感到胃里翻滚的难受，就呕吐了起来，方氏一看赶紧说道：“是不是病了，我去找张郎中给你瞧瞧……”说着就要出门。
李桃花却叫住了她，说自己可能是受凉了，不碍事的，不让她去找郎中。
方氏却说道：“这怎么行，如今大壮不在家，你要是有个闪失，我怎么向他交代呢？”
“娘，没事的……”李桃花说着又吐了起来，难受得两眼都是泪花子。
方氏就去把村里的张郎中找来了，让他给李桃花看看，张郎中眉头紧锁着给李桃花把脉，过了一会儿，张郎中突然满脸堆笑地对方氏说道：“恭喜恭喜，李娘子这是喜脉啊！你要当奶奶了！”
李桃花听到郎中的话，第一反应就是弄错了，她正要开口说话，方氏却先开口了，她一脸怒气地对张郎中说道：“饭可以乱吃，这话可不能乱说，大壮都出去几个月了，桃花怎么可能会怀孕呢？”
张郎中一听就生气地说道：“我给人诊病十几年，喜脉不可能弄错，李娘子确实怀孕了，已经有一个多月了，你要是不信我，可以找别人看看！”说着就气哼哼地走了，方氏看看一脸懵的李桃花说道：“你等一下，我去去就来。”
方氏就跑出去追张郎中了，她回来的时候是满面愁容，说道：“桃花，我给张郎中说了，不让他乱说，你给娘说实话，到底是谁欺负了你？娘找他算账去！”
李桃花哭笑不得，她一向恪守妇道，怎么会怀孕呢？张郎中肯定是误诊了，方氏居然信了他的话。
“娘，张郎中肯定是误诊了，你不要相信他的话，我去找其他郎中看看，一定会弄明白的……”李桃花说着就要下床去。
方氏却拉住她说道：“张郎中都说了，是千真万确的，你就不要隐瞒娘了，告诉我到底是谁？娘让他吃不了兜住走！”
“娘，真的没有，我对天发誓，要是有就……”李桃花见方氏不信自己，就发了毒誓。
方氏依然不信，说道：“如今出了这样的事情，若不及时解决，早晚会被村里人知道的，到时候族长会动私刑的，你不想活了？
你说出来，我去找族长，就说你是被迫的，或许可以免除惩罚……”
方氏对张郎中的话是深信不疑，无论她怎么解释，方氏就是不信，非要逼着她说出对方是谁？
李桃花再也忍不住了，就说道：“娘，没有的事，你让我说什么？你不要再逼我了好不好？”
“你这孩子怎么不知道好歹呢？我也是为了你好，要不这事怎么向大壮交代？怎么向村里老少爷们交代……”婆媳二人第一次红脸，最终不欢而散。
次日一大早，李桃花就说要到镇子上去看郎中，证明自己的清白，方氏怒道：“这种见不得人的事情，想瞒都瞒不住，你还想让全镇的人都知道吗？”
就在这时，族长就带着几个人来了，说李桃花犯了村规，要对她动用私刑，李桃花一听就跪下来喊冤，说道：“族长大人，小女子冤枉啊！我根本没有怀孕，请族长明察，还小女子清白……”
族长说道：“张郎中行医十几年，他都给你把出喜脉了，你还想狡辩？”他对身边的几个大汉说道：“把她关起来，明日午时三刻沉塘！”
次日午时，族长把村民们都召集到村头，命几个大汉上前，用绳子捆绑住李桃花的手脚，把她装进猪笼里，抬着扔进了池塘里，猪笼很快就沉了下去。
众人都议论纷纷，说李桃花这么善良的一个女子，怎么会做出这种伤风败俗的事情？
一日半夜，一群黑影悄悄溜进了牛大壮家的院子里，带头的男子一脚踹开了方氏的房门，冲进了屋里。
方氏看到李桃花带着一群衙役进了屋子，就吓得脸色苍白，说道：“李桃花，你不是已经死了吗？”
李桃花说道：“我这条小命阎王不收，就回来了。”
原来，李桃花被沉塘之后被那条大蛇救了，大蛇告诉她，她所谓的怀孕是她婆婆方氏搞的鬼，其实她是中毒了，并为她解了毒。
李桃花本不想揭穿婆婆的丑事，可方氏不但没有认识到自己的错误，还处心积虑地要加害她，她就听从了大蛇的建议，去县衙报了官，就带着县衙的人来抓方氏和王二奎。
捕头带领一群衙役把方氏，王二奎，张郎中都带到了县衙，连夜进行审讯，张郎中为了撇清关系，就供出了张氏和王二奎的犯罪事实。
原来是王二奎用钱收买了张郎中，张郎中就为他制做了那种特殊的熏香，并说李桃花是怀孕了，张郎中跪在大堂下恳求知县饶命，说道：“这一切都是王二奎和方氏指使我做的，请大人明察！”
王二奎和张氏本来是死鸭子嘴硬，但张郎中把他们供了出来，并拿出了他们双方签订的协议，如今人证物证俱全，二人也就老实交代了。
原来，那天李桃花说自己是五更从姑姑家里回来的，方氏表面上相信，但心里还是不放心，她担心李桃花知道了她的秘密，那么李桃花就是一颗定时炸弹，早晚会爆炸的。
若是让族长知道了她与王二的事情，族长肯定会动用私刑，要么把她活活打死，要么沉塘，为了自己的丑事不败露，她决定除掉李桃花。
那日李桃花去给公公上坟，一直到天黑还没有回来，方氏觉得机会来了，就让王二奎拿着事先准备好的熏香去了坟地，从身后把她打晕，把熏香放在她的口鼻处，熏香内的毒素就进入了她体内。
没过几天，李桃花就出现了恶心，呕吐的现象，症状与怀孕一样，毒素若不及时清除，肚子就会越来越大。
方氏见李桃花呕吐，就找事先收买好的张郎中来给李桃花把脉，说她怀孕了，张郎中又把这事告诉了族长，族长听了很生气，次日一早就去捉拿李桃花，对她用了私刑。
李桃花被沉塘之后，方氏和王二奎的心病就没有了，天天厮混在一起，他们做梦都没有想到，李桃花不但没有死，还带着县衙的人来捉拿他们。
二人不但交代了谋害李桃花的犯罪事实，还交代了牛得康也是他们谋害的，这让所有的人都震惊不已。
如今真相大白，王二奎和张郎中被判凌迟处死，方氏送回了村子，族长得知真相后是怒不可遏，立刻命人把方氏沉塘。
再说牛大壮在临县做工，提前干完活就回来了，他回到家里才得知妻子受了如此大的委屈，父亲的死竟然是方氏和王二奎害的，忍不住就嚎啕大哭起来。
坏人受到了应有的惩罚，夫妻二人一起来到父亲的坟前祭拜，告慰父亲的在天之灵。
为了不触景生情，牛大壮和李桃花就带着积蓄去了县城里，他们在县城里租了一处房子，雕刻石器出售，他们的生意越做越大，成了县里有名的石器商人。