“本官要提防一二？”刘吉的脸上突然露出一个玩味的笑容。
陈信看到，心中也是突然打了个突突，但还是说道：“对，大人毕竟是翰林院编修，未来前程远大，万一出了什么事情，大人可划不来。”
“本官不会有什么事情，陈掌柜还是先担心自己吧。”刘吉笑着说道。
这是什么意思？
陈信看着一脸笑容的刘吉，心中突然感觉到一丝不安，旋即想到自己的叔父陈镒，那点不安的感觉立刻烟消云散，刚想质问，刘祯却是站出来打圆场道：“刘大人，陈掌柜，今日大家欢聚一堂，说的都是高兴的事儿，二位就不要在这里打机锋了。”
“刘掌柜说的是。”刘吉笑着冲刘祯点点头道。
陈信则是对着刘祯拱拱手，没有继续说下去。
之后，刘吉再也没有提起过开征商税的事儿，只是与刘祯谈天说地，聊些风月，直到散场，再也没有发生任何事情。
刘吉走后，一群商人仍旧聚在一起，不过每个人都是表情严肃。
刘祯首先出声道：“诸位，今天的事情你们都看到了，开征商税之事已定，明天就要正式开始了，诸位都是什么意见，都说说吧。”
“我不同意配合刘钦使。”唐天德第一个站出来道：“咱们辛苦赚来的银子，凭什么交给朝廷。”
“但是今日刘钦使说得明白，而且已经暗示了，此事乃是皇帝在背后指使，咱们斗不过皇帝的。”有人担心说道。
“斗不过也要斗，今日朝廷弄出个廉政银子，明日说不准还会弄出什么银子呢，到时候咱们那点利润全都被皇帝吃掉了，还做个屁的生意。”另一个人出声道。
又一个人附和道：“是啊，别听今日刘钦使说的好听，谁知道今后那群当官的怎么样？贪官污吏那么多，那群小吏随便给咱们使点手段，该交的钱还得交。”
“可不是嘛！在座有多少官员的生意，大家都是心知肚明的，表面上说的切割了，但是私底下谁不知道是怎么回事。”
“但是看今天这架势，如果真的硬顶，估计咱们得不到什么好处的，要是真能让政务院收回政令，那朝廷官员早就上疏劝谏了，哪里还会有今日之事。”
“那是诸位大人没有理由，不方便表态，若是下面真的闹出什么事情来，他们有了理由才好替咱们说话。”
下面的人议论纷纷，吵成了一片。
“够了，吵什么吵。”陈信站起身来，大声道：“你们在这里吵有什么用处，能改变朝廷强征商税的决定吗？若是不起来反抗，那只能怪你们自己不中用。”
“反正我们布行已经决定了，从明日起就开始启动，就以开征商税导致利润降低，先解雇一些佣工，让他们闹出些事情来，看看朝廷的反应。”
众人瞬间一片安静。
陈信扫视四周，问道：“怎么？你们其他行就这么认了？”
一个人立刻站起身道：“既然你们布行决定了，那我们盐商也不能让你们专美于前，明日我们盐商也会动起来。”
“我们粮商也会动起来。”
“我们徽商也会动。”
在座的都是各行各业的豪商大贾，自然是有决断的，一个又一个地站起来答应。
这事儿其实没太大风险的，毕竟只是一些佣工闹事，朝廷又查不出是他们这些掌柜煽动的，自然可以动一动。
陈信满意地不住点头，高声道：“好，那明日咱们就一起动起来，让那个刘吉也看看咱们苏州商人的实力。”
只是，事情并没有按照陈信的思路走。
第二天凌晨，风云突变。
刘吉带着一群账房和捕快，直接杀到了陈信的丁氏布庄，将还没起来的陈信直接堵在了被窝里，以陈信昨夜穿着逾规的罪名将其直接抓了起来。
陈信衣衫不整地被捕快带出来的时候，整个人还是懵的。
见到刘吉一身官服站在院中，陈信还是有些迷糊，直接问道：“刘大人，你今日这是要做什么啊？”
刘吉背着双手，面无表情地说道：“商贾陈信，擅自着丝绸衣衫出行，违逆太祖谕令，现特命苏州府抓捕问罪。”
“抓我？”陈信到现在还是有些不敢相信，直接问道：“刘大人，你为何要抓我啊？”
刘吉朗声答道：“本官方才不是说了吗？商贾陈信，违背太祖谕令，擅自穿着丝绸。”
“可是现在违规穿绸缎的又不是我一个人，刘大人为何要单单抓我一人啊？”陈信这会儿有些清醒了，出声质问道。
刘吉仍旧是那副波澜不惊的表情，轻声道：“抓谁是本官的事儿，你违逆太祖谕令，本官过来抓你问罪有何不可，你还是先担心担心你自己吧！”
“我担心？我为何要担心？”陈信这会儿彻底清醒了过来，威胁道：“刘吉，我劝你最好马上放开我，我叔父是都察院左都御史陈镒陈大人，朝廷正二品大员，信不信我往京城去封信，你就得丢官去职，滚回老家待着去。”
压着他的捕快心中一惊，手上的力度立刻小了许多，不过刘吉还在，所以并没有松手。
陈信立刻就感觉到了力道的变化，心中安稳了不少，直勾勾地盯着刘吉，等着他认怂。
刘吉却是轻笑道：“哦？是吗？那我倒是要看看了，你在大牢里面怎么往京师去信！带走！”
“我看谁敢？”陈信大怒，开始拼命挣扎。
两个捕快不敢放手，不由得增加了力道，将陈信死死地控制住。
陈信对两个捕快威胁道：“你们两个是苏州府的吧，我和你们张典史很熟，你们赶紧放开我，否则我一定要你们好看！”
两个捕快听到他的威胁，心中不快，但是还是按捺住怒意，只是死死地控制住他。
没办法，临来之前刘吉可没和他们说过，这个陈信的靠山是朝廷正二品大员。
刘吉看着拼命挣扎却挣扎不开的陈信，心中也是对皇帝愈发佩服起来，冷笑道：“呦呵！陈掌柜还敢威胁官府差役，看来本官又可以给你加一条罪状了！”
陈信本就没干过什么活，没什么力气，眼见挣扎不开，索性放弃了挣扎，而是看向刘吉问道：“刘吉，你说吧，要怎么才能放了我？一万两银子够不够？”
“陈掌柜还真有钱啊！”刘吉笑道：“不过你从商这么多年，丁氏布庄的买卖又这么大，区区一万两就想打发了本官？真当本官没见过银子吗？”
“那你说个数。”陈信见刘吉有松口的意思，立刻出声道。
对于他来说，能用银子摆平的事情都不叫事儿，只要刘吉敢收下银子放了自己，回头有的是办法弄回来，例如找监察御史告他个敲诈勒索的罪名。
刘吉竖起三根手指，直接道：“我要你三成的家产。”
“什么？那可是一百万两银子啊。”对于刘吉的报价，陈信有些肉痛，讨价还价道：“能不能少点，五十万两银子可以吗？”
刘吉笑着反问道：“怎么？五十万两银子，陈掌柜就能立刻拿出来吗？”
“那怎么可能？”陈信立刻摇头道：“我们又不是做典当的，哪里能拿出这么多银子？大人至少也要给我几日时间筹钱。”
“那你有多少？”刘吉继续问道。
陈信想了想，咬咬牙道：“如今布庄上的活钱也就是十多万两左右，这笔银子可以立刻交给大人，剩下的就要我出去筹措了。”
“怎么可能？你丁氏布庄乃是苏州数一数二的布庄，一年的流水就有几百万两，你跟我说如今的活钱只有十多万两？我看你还是不够老实，还是跟我回衙门交代吧。”
刘吉再次吩咐道：“带走！”
“等等，等等......”陈信连忙叫道：“刘大人且稍等片刻。”
“贱内手中还有十万两银子，只要刘大人放了我，我马上回去拿出来。”
“哦？”刘吉的脸上露出惊喜的神色，出声问道：“你家夫人能给你？那应该是你们东山再起的本钱吧？”
商人自古以来就有个习惯，因为历朝历代都打压商贾，所以这些人也养成了一个习惯，在家里挖地窖存些银钱，一旦破产了，也有卷土重来的本钱。
但是这笔钱一般都是不动的，刘吉没想到这个陈信居然会拿出来。
陈信无奈中带着愤怒，说道：“那能怎么办？大人若是能宽限两天，小人还是能筹措出五十万两银子的，但是您要得急啊！”
“要不您宽限两日，放小人出去筹措银子，丁氏布庄这么大的生意摆在这儿，小人又跑不了！”